Imatinib (Glivec, Gleevec, STI571), a Bcr-Abl kinase inhibitor, is the most used drug in chronic myeloid leukemia. Imatinib induces apoptosis in a number of CML-derived cell lines, including K562. However, in order to achieve hematological remissions it is required chronic treatment with the drug, a fact inconsistent with a cytotoxic mechanism of imatinib in vivo. In this work we have analysed the effects of imatinib on the proliferation and apoptosis of K562-derived cell lines with constitutive expression of the anti-apoptotic genes Bcl2 and BclX. We found that imatinib-mediated apoptosis was completely abrogated in both Bcl2- and BclXcell lines. However, imatinib inhibited proliferation, although growth rate was higher than in parental K562. We conclude that, besides its apoptotic effect, imatinib acts through an apoptosis-independent mechanism to arrest cell growth.El imatinib (Glivec, Gleevec, STI571) es un inhibidor de la quinasa Bcr-Abl, y es el fármaco de más uso en leucemia mieloide crónica (LMC). El imatinib induce apoptosis en varias líneas celulares derivadas de LMC, entre ellas K562. Sin embargo, para obtener remisión hematológica es necesario el tratamiento continuado con imatinib, un hecho no consistente con un mecanismo de acción citotóxico in vivo del fármaco in vivo. En este trabajo hemos analizado un los efectos del imatinib en la proliferación y apoptosis de líneas celulares derivadas de K562 con expresión constitutiva de las proteínas antiapoptóticas Bcl2 y BclX. Hemos encontrado que la apoptosis mediada por imatinib era completamente abolida en las líneas celulares con expresión de Bcl2 y BclX. Sin embargo, el imatinib inhibía la proliferación, aunque este efecto fue menos severo que en las células parentales K562. Concluimos que, además de su efecto apoptótico, el imatinib actúa a través de un mecanismo independiente de la apoptosis para detener la proliferación
