RESUMEN La hemoglobina A1c (HbA1c) constituye un fiel indicador para evaluar los pacientes diabéticos y gracias a la estandarización alcanzada en la prueba, es el primer criterio de diagnóstico de diabetes en individuos asintomáticos o con sospecha clínica de esta enfermedad, de acuerdo con la American Diabetes Association (ADA). Se define a la HbA1c, según la International Federation of Clinical Chemistry (IFCC), como un término genérico referido a un grupo de sustancias que se forman a partir de reacciones bioquímicas entre la hemoglobina A (HbA) y algunos azúcares reductores presentes en la circulación sanguínea, siendo la glucosa el más abundante de ellos. Esta reacción es conocida con el nombre de reacción de Maillard, la cual se basa en una glicosilación no enzimática o más correctamente denominada, una glicación. La costumbre, desconocimiento o confusión entre ambos procesos químicos ha llevado a que se siga haciendo uso del término de hemoglobina glicosilada en vez de hemoglobina glicada. En el presente artículo se ofrece una revisión del proceso de formación de la hemoglobina A1c, definiendo la reacción de glicosilación y glicación de una proteína, las especies químicas que favorecen la glicación, las características del proceso de glicación de la hemoglobina, las etapas en las cuales se da y los efectos relacionados con la glicación de proteínas en los seres humanos, para finalmente concluir con un pasaje de las denominaciones que ha recibido la HbA1c hasta el presente; todo con el objetivo de esclarecer y dar propiedad al empleo de la denominación de hemoglobina glicada. Palabras clave: HbA1c, glicación, glicosilación, hemoglobina glicada. ABSTRACT Hemolobin A1c (HbA1c) has become a faithful indicator to monitor diabetic patients and thanks to the standardization achieved in the test, is the first step for diagnosis of diabetes in asymptomatic individuals or with clinical suspicion of the disease, according to the American Diabetes Association (ADA). HbA1c is defined, according to the International Federation of Clinical Chemistry (IFCC), as a generic term referring to a group of substances that are formed from biochemical reactions between hemoglobin A (HbA) and some reducing sugars present in the bloodstream, glucose being the most abundant of them. This reaction is known as the Maillard reaction, which is based on a non-enzimatic glycosylation, or more correctly called, in a glycation. Custom, ignorance or confusion among both chemical processes has led to use the term glycosylated hemoglobin instead of glycated hemoglobin. This article provides a review of the process of formation of hemoglobin A1c, defining the reaction of glycosylation and the protein glycation, the chemical species that favor the glycation, the characteristics of the process of glycation of hemoglobin, stages in which it occurs and the effects related to the glycation of proteins in human beings, to finally conclude with a passage of designations which has received the HbA1c to the present; all with the aim of clarifying and giving property to the use of the term glycated hemoglobin. Key words: HbA1c, glycation, glycosylation, glycated hemoglobin
