Los relatos de los viajeros del siglo XIX constituyen una fuente valiosa yhasta ahora poco apreciada. Pueden ser objeto de análisis literario desde múltiplesperspectivas. Como fuente histórica son un acervo proclive a convertirse en un objeto de estudio en si mismo o a complementar otro tipo de fuentes documentales y así enriquecer visiones cualitativas imposibles de obtener por otras vías. Esas fotografías verbales son oro molido para los geógrafos desde el momento que se convierten en un testimonio útil para alimentar uno de los conceptos más fértiles y creativos de nuestra disciplina: el paisaje

Cabrales Barajas, Luis Felipe

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Universidad Nacional del Comahue: E-Journals

JERUSALEN A LA VISTA: RETRATO VERBALPOR TRES MEXICANOS DECIMONÓNICOSpor Luis Felipe Cabrales Barajas∗Sucursal del cielo en la Tierra, ciudad de los prodigios, urbe santa de cristia-nos, judíos y mahometanos, de todos a la vez. Los ojos de tres mexicanos que visitaronJerusalén en el siglo XIX –en los años 1835, 1874 y 1875 respectivamente-, son elvehículo que conduce al asombro y así personalizan su primera reacción: José MaríaGuzmán, cura del Seminario de Guadalupe, Zacatecas, rompe en llanto y se postra abesar la tierra. Jerusalén representa, según sus palabras “hasta donde pudo llegar elamor y dignación de un Dios para con los hombres, y hasta donde pudo llegar la ingra-titud y perfidia de éstos para con su Dios” (p. 39).José López Portillo y Rojas, abogado tapatío que apenas cuenta con 24 añosde edad al realizar su viaje a Egipto y Palestina saluda a la Ciudad Santa arrodillado yrezando el credo. Su brújula personal lo hace sentirse “delante de una ciudad suspendi-da en los aires, elevada sobre la superficie del suelo, entre el mundo de los hombres yel de Dios” (p. 77).Por su parte, el abogado mexiquense Luis Malanco, dice enfrentarse a “laciudad que amaron los patriarcas, que lloraron los profetas, que adoraron las vírgenes,que santificaron los apóstoles, que consagró y glorificó Jesús con su vida y con sumuerte” (p. 195).  Malanco y sus acompañantes palidecen “tan profundamente emocio-nados como si hubiéramos visto caer un astro. En seguida nos quitamos el sombrero,nos desmontamos de los caballos y nos arrodillamos, permaneciendo en silencio unlargo rato...” (p. 194).Los relatos de los viajeros del siglo XIX constituyen una fuente valiosa yhasta ahora poco apreciada. Pueden ser objeto de análisis literario desde múltiplesperspectivas. Como fuente histórica son un acervo proclive a convertirse en un objetode estudio en si mismo o a complementar otro tipo de fuentes documentales y así enri-quecer visiones cualitativas imposibles de obtener por otras vías. Esas fotografías ver-bales son oro molido para los geógrafos desde el momento que se convierten en untestimonio útil para alimentar uno de los conceptos más fértiles y creativos de nuestradisciplina: el paisaje.∗ Universidad de Guadalajara. Departamento de Geografía y Ordenación Territorial. Correo electrónicoccf41363@fuentes.csh.udg.mx117118Boletín geográficoPor si esto fuera poco existen expresiones pictóricas de la época que se articu-lan con los relatos, tan es así que en el espléndido libro Jerusalén a la vista. Tresviajeros mexicanos en Tierra Santa1  por fortuna  incorpora bellas reproducciones denueve litografías del escocés David Roberts y una de Murguía, perfecto complementoa los relatos y que agregan valor a la edición.El tratamiento que los tres autores dan a sus relatos, puede inscribirse en lascoordenadas del romanticismo, movimiento intelectual decimonónico que atraviesamanifestaciones como la arquitectura, la literatura y la pintura. Los artistas románticosse abren a la libertad imaginativa, a aceptar las emociones e instintos y por lo tanto seoponen a los marcos rígidos de la razón positivista. Ello autoriza a romper con ladistancia que separa el sujeto y el objeto, por tanto es posible amalgamar lo interno conlo externo, de la misma forma que cohabitan la objetividad y la subjetividad. Si bienesta postura se expone a la rápida desaprobación desde la óptica positivista, también escierto que constituye una alternativa que gana adeptos en las diversas ciencias sociales,incluida la geografía.En un texto por demás estimulante, titulado Geografía y cultura, Nicolás Or-tega Cantero1  construye una  argumentación defensiva a favor de la perspectivahumanística. El autor considera que “los orígenes de la Geografía moderna coincidencon los del movimiento romántico” (Ortega, 1987: 30). Entre sus anhelos estará  “eldescubrimiento moderno de la naturaleza y el paisaje” (p. 31). Uno de los recursos seráel resurgimiento de la analogía como aparato metodológico. “Procede esta de unatradición muy antigua –recogida por el neoplatonismo renacentista y transmitida porcorrientes herméticas y heterodoxas que la aproximan hasta la modernidaddecimonónica- y sostiene la visión del universo como un sistema de correspondencias.Es una visión que se opone a las pretensiones analíticas y disociadoras delracionalismo...la analogía es la operación por medio de la que gracias al juego de se-mejanzas, aceptamos las diferencias. La analogía no suprime la diferencias: las redime,hace tolerable su existencia” (p. 32).Alejandro de Humboldt y Carlos Ritter, los padres de la geografía modernason dos magníficos exponentes de esta corriente, que se asocia a “una actitudepistemológica escasamente dogmática y bastante despierta, predispuesta siempre aconceder a la subjetividad todos los derechos que el objetivismo le niega y el romanti-cismo rescata” (p. 42). Se trataría entonces de “movilizar al unísono las plurales facul-tades del sujeto”. Todo ello desemboca en una aceptación de terrenos aparentementedisímiles como “el pensamiento, el sentimiento y la imaginación creadora” (p. 78), loque inevitablemente acerca el mundo de la ciencia al del arte. El uso de la analogía alque apela esta perspectiva es identificable en el texto de José López Portillo y Rojas,cuando afirma que “las cosas materiales parecen ser símbolo de las inmateriales y más1 Ortega Cantero, Nicolás . Geografía y cultura. Madrid: Alianza Universidad, 1987,  199 p.119Areas y unidades fisiográficas de la provincia del Neuquén120Boletín geográficoaltas; misteriosa concordancia del mundo de los espíritus con el de los cuerpos; armo-nía eterna de las cosas, que procedentes de un principio, son ordenadas bajo un plan yconspiran a un fin mismo” (p. 126).Por lo anterior resulta  de interés examinar en qué medida los documentos denuestros viajeros incorporan las ideas que impregnan el pensamiento europeo de laépoca lo que facultaría a tejer la historia de las aportaciones mexicanas al romanticis-mo universal. En el prólogo de la obra, Vicente Quirarte anota que los tres mexicanos“pueden ocupar un digno lugar al lado de los orientalistas que en el siglo XIX descu-brían a los ojos de sus lectores un mundo nuevo” (p. XXI).La producción de los viajeros románticos es un insumo para la construcciónde lo que Nicolás Ortega llama “representación literaria del paisaje” –y que puede sertambién pictórica-  línea de trabajo poco abordada a pesar de la riqueza de materialesdisponibles, sobre todo para el México decimonónico. Estas representacionespaisajísticas pueden acoplarse sin mucha dificultad con los estudios de geografía histó-rica, la misma que intenta desvelar las lógicas de evolución de los territorios.La perspectiva de investigación aludida supone un tratamiento metodológicoque sea capaz de desentrañar los diferentes elementos naturales y humanos del paisajerepresentado y de conciliar dimensiones objetivas y subjetivas. Como ha quedado re-flejado en la primera reacción que tienen nuestros paisanos ante el encuentro con Jeru-salén, se mezclan posiciones religiosas y se imprimen emociones. Antes que la desca-lificación propia del convencionalismo positivista, los relatos requieren de cuidadosasinterpretaciones. En ese sentido la lectura del paisaje a través de la narrativa viajera seequipara al tratamiento de la historia oral.Nuestros autores recogen ejemplos notables de territorialización de las emo-ciones religiosas; cuando en su paso peregrino hacia Jerusalén, José María Guzmándescubre la peña en que se halla estampada la figura del profeta Elias, ubicada en unpunto intermedio entre Jerusalén y Belén, el religioso da cuenta del relato que afirmaque “el santo profeta cuando veía a Belén reía y cuando miraba a Jerusalén se deshacíaen llanto, porque sabía que en Belén había de nacer el Verbo, y en Jerusalén le habíande quitar la vida” (p. 48).Otro caso de la forma en que la cardinalidad geográfica adquiere  profundossignificados religiosos es el que documenta José López Portillo y Rojas: “Jesucristofue crucificado al oeste de Jerusalén, con el rostro vuelto hacia Europa. En los últimosmomentos de suplicio, el acto mismo de la Redención, parece que Jesús volvía la es-palda al ingrato Oriente y extendía sus brazos hacia el Occidente. El Oriente, en efecto,aunque cristiano en los primeros tiempos, tornóse gentil o mahometano más tarde a laLey Nueva. Atravesándo el Mediterráneo y el grande océano, fue a establecer sus pre-ceptos divinos en las regiones del ocaso. ¡Misteriosas coincidencias de los hechos, queparecen haber sido un símbolo de los sucesos por venir!” (p. 99).Una prueba de la conciencia que se tiene a la hora de deslindar las inclinacio-nes laicas de los credos religiosos encaminados a sacralizar lugares, la da López Porti-121Areas y unidades fisiográficas de la provincia del Neuquénllo y Rojas cuando afirma que “la piedad cristiana, sin embargo, más atenta a tenerlugares venerables que a venerar ideas, ha encendido de tal manera su imaginación queha atribuido existencia real al pobre y al rico del evangelio, y ha concluido por fijar ellugar donde vivieron. Las exageraciones devotas nada tienen de condenable, pues nodependen de espíritu de engaño o de fraude, sino del exceso de fantasía unido a excesode devoción. Que otros en buena hora se burlen de esas supercherías inocentes; yo lasrespeto como símbolos de una fe acendrada, como delirios venerables de corazonescreyentes” (p. 80).A manera de ejemplo de lo que puede llegar a ser el estudio de la representa-ción literaria del paisaje, hacemos una sucinta lectura de uno de sus ingredientes es-tructurales: el relieve, en este caso íntimamente asociado al emplazamiento de Jerusa-lén.Las descripciones de José María Guzmán refrendan una larga tradición histó-rica presente en diferentes culturas, incluidas las cosmovisiones prehispánicas ameri-canas, o aún la concepción europea medieval según las cuales los lugares sagrados oque simbolizan el poder político-militar se asocian con los puntos elevados y por tantohay que levantar ahí los hitos monumentales, o en este caso la ciudad entera de lacristiandad. En contraste, los terrenos que forman depresiones constituyen la antípodade los primeros y son objeto de valoraciones negativas.El viajero piensa que “la Providencia quiso colocar a Jerusalén resguardadapor la naturaleza contra el contagio del mundo. Estas montañas, por las cuales se subesin descenso hasta llegar a Jerusalén, parecen fortificaciones inmensas levantadas porla mano del Todopoderoso, parecen haber sido hechas para Jerusalén” (p. 76). Paracoronar el argumento, el mexicano da noticia de que Ramleh está a 256 metros sobre elnivel del Mar Mediterráneo, Latrum 620 y Jerusalén se alza a más de 800 metros. Esdecir, la altitud es directamente proporcional al simbolismo sagrado.Los adjetivos que utiliza para las cavidades o depresiones son elocuentes.Cuando describe la gruta visitada en el desierto del Bautista utiliza el apelativo “horri-ble” no obstante confesar que de ella “sale una pequeña fuentecilla de agua hermosa ycristalina” (p. 46). Usa de nuevo el término “horrible” para designar “El Precipicio” undespeñadero contiguo a la ciudad de Nazaret, e inmediatamente califica de “hermosísi-mo” el Monte Tabor “que es muy alto...y esta separado de todos los montes vecinos;dijimos misa sucesivamente los cinco sacerdotes que allí estabamos, en el mismo lugardonde el Señor se trasnfiguró” (p. 36). Se reitera por lo tanto la perfecta sincronía entrela altura y las marcas indelebles de un lugar sagrado.Las referencias eruditas de José López Portillo y Rojas reflejan una forma-ción sólida en las humanidades y una prosa bien elaborada que pone en evidencia susdotes literarias. Pero al igual que los otros dos viajeros es fiel a su devoción católica, lateología como  motor principal para realizar tan temerario viaje, alimentado natural-mente por la lectura bíblica. Las posibilidades analíticas del relato viajero son inmen-sas. Además de la sistematización de elementos descritos y las relaciones que éstos122Boletín geográficoguardan entre sí, es posible identificar otro de los recursos de la tradición geográfica: eljuego dinámico de escalas.Los textos transitan por referencias mundiales y a veces llegan al encuadre delos espacios cotidianos, casi personales, para descubrir usos y costumbres que  pasaránpor el escrutinio comparativo. Un ejemplo es cuando López Portillo y Rojas explicamagistralmente las causas –no obstante sean parciales-  de que los techos de las casasde Jerusalén, y también las de las fincas de países latinoamericanos sean planos. Es unainvitación a reflexionar sobre el parentesco que algunos paisajes urbanos mexicanosguardan con las urbes de medio oriente: “Las casas de Jerusalén no tienen tejado comolas europeas, sino terrados planos, como las de las Américas latinas. Estos terrados sonel lugar predilecto de la casa. Durante el estío, las familias enteras pasan en ellos lanoche; y aún en el día y en todo tiempo, los orientales son muy dados a treparse a lasazoteas, donde se sientan bajo frescas enramadas, reciben el aire libre y se entregan alas delicias del tabaco. Procacci me hizo notar que los terrados estaban rodeados de unpretil. Sacó de su bolsillo una pequeña Biblia y me enseñó un versículo delDeuteronomio, que prueba que este pretil ha sido colocado en las azoteas desde lostiempos más remotos, por mandato de Jehová: Cuando edificares una casa nueva, pon-drás pretil a tu terrado, para que no la hagas responsable de sangre si de él cayerealguno” (p. 114).Luis Malanco es un buen representante del paisajismo literario. Sus descrip-ciones se acercan a esos cuadros impresionistas de manufactura casi siempre francesaque dan entrada a transparencias lúcidas para dibujar paisajes que combinan naturalezay sociedad. Da prueba de ello cuando escribe “Más adelante en una altura que es unpunto culminante de Judea, se goza de paisajes y de vistas hermosísimas: se ve próxi-ma una mezquita con su minarete y, agrupadas abajo, chozas de campesinos infelices,como grandes nidos de urracas, hechos de tierra y de basura; retirados a diversas dis-tancias se perciben cuadros de montañas en que abundan picos, gargantas y planosdenudados. En uno de esos cuadros se destaca una población lejana, trazada en bocetosobre el cielo azul: es Nebi-Samuil, o la antigua Ramataim de Zofim, patria de Samuel”(p. 192).Bastan estas breves líneas para hacer visible su filiación al romanticismo: seda la libertad de imprimir emociones, percepciones, valoraciones sociales e inclusoreferencias bíblicas. Es notoria su adhesión al paisajismo, al grado de hermanar lapalabra con la imagen, la literatura con la pintura; así utiliza los términos paisaje(s),vistas(s), cuadro(s) y boceto, “pinta” a través de las letras. Al mismo tiempo Malancoexhibe la más pura racionalidad, por ejemplo cuando reconoce la frustración que leproduce Jerusalén. Relata cómo había imaginado a la ciudad Santa durante su infancia“me parecía que era una ciudad inmensa, resplandeciendo de oro y mármol; una ciudadmaravillosa bajada de las regiones celestiales. El pensamiento de Jerusalén me fascina-ba: sentado sobre las rodillas de mi madre, la escuchaba leer los textos de la Biblia ycerraba mis ojos para ver la ciudad de Jesucristo” (p. 200).123Areas y unidades fisiográficas de la provincia del NeuquénLuego describe la Jerusalén de su imaginario durante etapa juvenil, dondereemplaza su Jerusalén infantil; ahora está mejor informado y así por ejemplo el oroque acompaña al mármol ahora resulta ser bronce, pero ante todo, Jerusalén deja degarantizar aquellas certezas de antaño, las mismas  que son sustituidas por dudas. Yainstalado sobre el terreno tan anhelado es testigo de las destrucciones y miserias huma-nas del mundo real, lo que lo hace exclamar: ¡Cuantos desengaños se tienen en losviajes!...Es cierto que en ellos se aprende mucho pero ¿a qué precio, Dios eterno?. Acosta de las ilusiones más halagüeñas de nuestra alma. Cuanto se creía grande en hom-bres, en cosas e instituciones se encuentra chico relativamente al tamaño figurado,desde que se quitan a la fantasía los lentes de aumento que le pone en los ojos ladistancia, todas las entidades resultan en la pequeñez natural de las realidades terrena-les” (p. 202).La publicación de Jerusalén a la vista es un gran acierto, ya que como se hacereferencia en la obra son escasos los testimonios de mexicanos sobre otros países, máscomún ha sido la mirada hacia México por parte de viajeros extranjeros.Literatos, historiadores y geógrafos del siglo XXI y cualquier interesado endesvelar las entrañas de la cultura y la naturaleza tienen una fértil veta de investigaciónen los relatos de viajeros. Descubrir debe ser un verbo vigente y reivindicador. Fue unverdadero placer descubrir este libro, descubrir a sus autores y más aún descubrir a unaciudad tan honda e ingrávida como Jerusalén. La fuerza de la fe y también de las dispu-tas políticas dan cuenta de una ciudad diez veces destruida, siempre apropiable y portanto cambiante, condiciones que no desdicen su eternidad. En ella aplica aquélla con-signa que reza “las ciudades son menos mortales que los hombres, renacen de los es-combros y cenizas” (Enrique Krauze 2).2 Citado por José Iturriaga de la Fuente, en la presentación de La ciudad de los Palacios: crónica de unpatrimonio perdido, de Guillermo Tovar y de Teresa, Editorial Vuelta, 1991.

Jerusalen a la vista: retrato verbal por tres mexicanos decimonónicos

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