A insuficiência renal crônica (IRC) é caracterizada pela incapacidade de o rim manter níveis normais dos metabólitos e da pressão arterial no organismo, bem como o equilíbrio hidroeletrolítico, limitando a metabolização de alguns fármacos. Os objetivos com este trabalho são comparar o funcionamento do rim sadio e do mórbido e apresentar os cuidados que o cirurgião-dentista (CD) deve ter ao tratar o paciente renal crônico. Trata-se de uma revisão de literatura, cujo levantamento bibliográfico dos dados foi obtido por meio de livros de farmacologia e fisiologia e cinco artigos científicos da base SciELO. Os pacientes com IRC apresentam alterações orgânicas que devem ser consideradas durante o atendimento odontológico, como as alterações plaquetárias, que levam ao aumento do tempo de sangramento. Além disso, apresentam sintomas orais, como palidez da mucosa oral, úlceras, hálito amoniacal, alterações do paladar, gengivite e parotidites. Os pacientes com IRC que já se encontram em programa de diálise interativa devem ser submetidos a cirurgias orais no dia seguinte ao tratamento de hemodiálise, visto que a heparina permite que o sangue passe pelo hemodializador sem coagular. Desse modo, o paciente renal encontra-se em melhor estado fisiológico, descartando o risco de hemorragia. Enfatiza-se a importância da manutenção da saúde bucal nos portadores de IRC, eliminando qualquer foco de infecção oral, já que são potenciais candidatos a transplante renal, o qual será realizado somente se o paciente estiver saudável, pois infecções podem ser fatais ou provocar a falência do órgão doado. Cabe ao CD conhecer as diferentes alterações dessa patologia e saber que esses pacientes exigem cuidados peculiares, como ajuste na dosagem ou contraindicação de fármacos empregados na odontologia, como anestésicos locais, tetraciclinas e aminoglicosídeos, além de motivá-los a manter uma boa saúde bucal ao longo de sua vida.Palavras-chave: Insuficiência renal crônica. Odontologia. Saúde bucal.