The chronic pain pattern implies high levels of negative emotions, pain and perceived disability disability perceived. Up to date few studies have assessed when this chronic pain pattern appears. This study is aimed at exploring this issue. Methods: were evaluated 146 subjects with 4 weeks sick leave due to musculoskeletal diseases (MSDs) and 95 with Rheumatoid Arthritis (RA). All patients completed the following assessment instruments: the Sadness and Depression Questionnaire (CTD), Anxiety situations and responses. Inventory –Brief form- (ISRA-B), Health Assessment Questionnaire (HAQ), a visual analogy scale for intensity of pain and a likert type scale for the frequency of pain. The analyses included a comparison on the scores of the tests between patients on sick leave due to MD compared to RA patients. Descriptive and bivariate analyses were performed. Results: Patients on sick leave due to MD and RA patients reported similar perception of their disability, showing a high HAQ score mean. Patients on sick leave due to MD reported more perceived frequency and intensity of pain than RA patients. In relation to negative emotions, both groups reported similar high levels with some poorer levels for RA patients compared to patients on sick leave due to MD for cognitive, evaluation and life situations anxiety. Depression scores presented the same levels for both patients groups. Conclusions: Our study shows that patients with subacute pain/disability and chronic pain/disability report very similar pattern for negative emotions and perception of pain and disability, suggesting that these factors appear in an early stage and contributing to the transition from acute to chronic pain/disability.El patrón de dolor crónico implica altos niveles de emociones negativas, dolor y discapacidad percibida. Pocos estudios han evaluado el patrón de aparición del dolor crónico y éste era nuestro objetivo. Método: fueron evaluados 146 participantes con 4 semanas la Baja Laboral por enfermedades musculoesqueléticas (DsMS) y 95 con artritis reumatoide (AR) mediante los siguientes instrumentos: el Cuestionario de Tristeza y Depresión (CTD), el Inventario de Situaciones y Respuestas de Ansiedad–forma breve-. (ISRA-B), Cuestionario de Evaluación de Salud (HAQ), una escala analógica visual para la intensidad del dolor y una escala tipo Likert para la frecuencia del dolor. Los análisis (descriptivos y bivariados) incluyeron una comparación de las puntuaciones de las pruebas entre los pacientes con baja laboral por EM en comparación con los pacientes con AR. Resultados: Los pacientes con Baja Laboral por enfermedades musculoesqueléticas y los pacientes con AR informaron de una percepción similarde su discapacidad, según el HAQ. Pacientes con Baja Laboral por enfermedades musculoesqueléticas informaron mayor frecuencia percibida y más intensidad de dolor que los pacientes con AR. En relación a las emociones negativas, ambos grupos presentaron niveles altos y similares, con algunos niveles más pobres de los pacientes con AR en comparación con Pacientes con Baja Laboral por enfermedades musculoesqueléticas para la ansiedad cognitiva, la ansiedad de evaluación y la de la vida cotidiana (en ISRA-B). Las puntuaciones en depresión presentan los mismos niveles en ambos grupos de pacientes.Conclusión. Nuestro estudio muestra que los pacientes con dolor subagudo/discapacidad y dolor crónico/discapacidad reportan un patrón muy similar para las emociones negativas y la percepción del dolor y la discapacidad, lo que sugiere que estos factores aparecen en una etapa temprana y favorecen, por tanto, la transición de dolor agudo a crónico/discapacidad
