Pemrograman dengan menggunakan bahasa assembly dirasakan masih terlalu sulit, akhirnya dikembangkan suatu bahasa pemrograman yang lebih mudah digunakan. Bahasa pemrograman ini menggunakan kata-kata yang mudah dikenali oleh manusia. Bahasa pemrograman ini disebut bahasa generasi ketiga atau disingkat 3GL (third-generation language). Atau disebut juga bahasa tingkat tinggi atau disingkat HLL (high-level language). Contohnya antara lain Basic, Pascal, C, C++ dan COBOL.
Bahasa generasi ketiga menggunakan kata-kata dalam bahasa Inggris karena bahasa tersebut merupakan bahasa internasional
