Lake St. Martin First Nation Community Members’ Experiences of Induced Displacement: “We’re like refugees”

Abstract

In 2011, a massive flood occurred in the Canadian province of Manitoba, and provincial government officials decided to divert water to Lake St. Martin and First Nation land to protect urban, cottage, and agricultural properties. As a result of this artificial flood, all community members were evacuated, with infrastructures and housing at Lake St. Martin First Nation permanently destroyed. Three years later, 1,064 Lake St. Martin First Nation members reside in urban hotels and other temporary residences. Data from participatory videography and community workshops were analyzed using the sustainable livelihoods framework. Environmentally and developmentally induced displacement transformed an entire First Nation community into refugees in their homeland. Jurisdictional issues and racism prevented provisioning of services to meet their basic needs, help rebuild their lives, and relocate their community. Inclusive evacuation, relocation, and water-management policies and procedures are recommended.En 2011 a eu lieu une importante inondation dans la province canadienne du Manitoba. Les fonctionnaires du gouvernement provincial ont décidé de détourner les eaux vers le lac St-Martin et les terres des premières nations afin de protéger les propriétés urbaines, rurales et agricoles. En conséquence de cette inondation artificielle, tous les membres de la communauté ont été évacués, et les infrastructures et les habitations de la communauté autochtone du lac St-Martin ont été détruites de façon permanente. Trois ans plus tard, 1064 membres de la communauté autochtone du lac St-Martin habitent dans des hôtels urbains et d’autres habitations temporaires. Nous avons analysé les données de vidéographies participatives et des ateliers communautaires à l’aide d’une grille de moyen de subsistance durable. Les déplacements environnementaux et développementaux ont transformé toute une communauté autochtone en refugiés dans leur propre région. Des questions de juridictions et de racisme empêchent de fournir les services de base, d’aider à la reconstruction de leur vie, et de réinstaller leur communauté. Des évacuations inclusives, des déménagements, et des politiques et des procédures de gestion de l’eau sont recommandées

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