The aim of this study was to evaluate the effect of onion cropping systems on microbial carbon and nitrogen from the soil. The study was conducted in a dystrophic Haplumbrept with five treatments consisting of sequences of ground cover crops with the aims of creating a minimum cultivation system, as follows: S1 succession: corn and onion; succession S2: corn, oat / turnip, onion, corn “safrinha” and vetch, corn, rye, onion, R1 rotation: corn, oat / turnip / rye, onion, sunflower, oat / turnip / vetch, beans, rye / radish, onion; rotation R2: onion, millet, turnips, onions, millet, oat / turnip / vetch, corn, barley, onions, rotation R3: onions, beans, pork, rye, onion, velvet beans, rye, onion, velvet beans, rye, onion. Neighboring areas experimented with conventional tillage (CT) and Orchard (PO) and were sampled as reference situations. The evaluations were conducted in 2010, using the following periods: pre-planting (15 days before planting in straw), 15 days after planting and onion bulb training. Soil samples were collected from 0 to 10 cm and the levels of total carbon (TOC), total nitrogen (TN) and carbon and microbial biomass nitrogen (Cmic, Nmic) were determined. The use of plants growing in minimum soil cover allowed highest onion TOC and TN in the soil compared to conventional tillage. The Nmic proved to be the best indicator of changes in conservation and conventional tillage systems. On the other hand, the Cmic did not vary between treatments.O objetivo deste trabalho foi avaliar o efeito de sistemas de cultivo de cebola sobre o carbono e nitrogênio microbiano do solo. O estudo foi realizado em um Cambissolo Húmico distrófico, em cinco tratamentos compostos por sequências de culturas visando cobertura do solo no sistema de cultivo mínimo, como segue: sucessão S1: milho e cebola; sucessão S2: milho, aveia/nabo, cebola, milho safrinha e ervilhaca, milho, centeio, cebola; rotação R1: milho, aveia/nabo/centeio, cebola, girassol, aveia/nabo/ervilhaca, feijão, centeio/nabo, cebola; rotação R2: cebola, milheto, nabo, cebola, milheto, aveia/nabo/ervilhaca, milho, cevada, cebola; rotação R3: cebola, feijão de porco, centeio, cebola, mucuna, centeio, cebola, mucuna, centeio, cebola. Áreas vizinhas ao experimento com plantio convencional (PC) e pomar (PO) foram amostradas como situações de referência. As avaliações foram realizadas em 2010, nas seguintes épocas: pré-plantio (15 dias antes do plantio na palhada), 15 dias após o plantio e na formação dos bulbos de cebola. O solo foi amostrado na camada de 0 a 10 cm e determinados os teores de carbono total (COT), nitrogênio total (NT) e carbono e nitrogênio da biomassa microbiana (Cmic, Nmic). O uso de plantas de coberturas do solo no cultivo mínimo de cebola possibilitou maiores teores de COT e NT no solo em relação ao plantio convencional. O Nmic mostrou-se o melhor indicador de mudanças nos sistemas conservacionistas e plantio convencional. Já o Cmic não variou entre os tratamentos
