Conflict, Ritual and Social Life in an Australian Aboriginal Community
Anmeldes af Pia Monrad Christense

Christensen, Pia Monrad

Danish

Tidsskrift.dk (Det Kongelige Bibliotek)

denne modstilling af Østen og Vesten, at socia­le faktorer som status, køn, økonomi, livsstil, nationalitet etc. udelades af diskussionerne.Med sin introduktion og sin afsluttende artikel om den populære kvindelige forfatter Yoshimoto Banana indrammer Treat så at sige antologien. Han får derved indirekte sat en dagsorden for studiet af populærkultur i Japan med flertydighed og mangfoldighed som cen­trale temaer - hvilket antologien fint lever op til. Populærkultur skal ifølge Treat forstås i flertal. Delvist fordi populærkultur er hetero­gen i sine fremtrædelsesformer, men især fordi denne heterogenitet tillader individet skiftevis at spille med og imod herskende samfundside­ologier. Et forhold, som jeg mener, er relevant, men som jeg ikke synes, antologien formår at belyse tilstrækkeligt, fordi artiklerne netop fo­kuserer på de kollektive repræsentationer. I sin egen artikel diskuterer Treat således fiktionens individer. Som litteraturforsker er det selvføl­gelig det, han skal (og artiklen er interessant), men som antropolog savner jeg nogle levende individer, der forholder sig til fiktionen.Med henvisning til japanologien, der ofte har fokuseret på finkulturelle aspekter af ja­pansk kultur, argumenterer Treat overbevisen­de for, at en afvisning af at tage populær­kultur seriøst er at afvise at tage Japan seriøst. Studiet af populærkultur er nødvendigt for at forstå Japan, både som en diskurs over natio­nalt fællesskab og som en magtfuld kraft, der er på spil globalt.Antologien er et bud på, hvordan Japan kan tages seriøst, og den lever især gennem sin mangfoldighed op til denne seriøsitet.Lisbeth Ekstrøm Rasmussen Institut for Antropologi Københavns UniversitetERIC VENBRUX: A Death in the Tiwi Islands. Conflict, Ritual and Social Life in an Australian Aboriginal Community. Cambridge, New York & Melbourne: Cambridge University Press 1995. ISBN 0- 521-47351-9. Pris: £35.Denne bog er skrevet af en antropolog fra Uni­versity of Nijmegen i Holland, Eric Venbrux. Han havde bestemt sig til, at han ville studere tiwi-folkets døds- og begravelsesritualer, men efter to måneders feltarbejde bliver en af hans bekendte Tobias Arapi myrdet. Derved får hans feltarbejde en anden drejning, og han be­gynder at undersøge denne begivenhed og dens konsekvenser. Læseren finder aldrig ud af, hvem der myrdede Tobias Arapi, men det har heller ikke den store betydning, da formå­let med bogen er at udforske mordsagen ud fra en bredere kulturel og historisk kontekst. Bo­gen er ikke en kriminalroman, men et seriøst videnskabeligt arbejde.Venbrux bog er delt op i 9 kapitler. I det første kapitel kommer han meget kort ind på den teori, han tager udgangspunkt i. Han har valgt at analysere mordsagen ud fra en „pro- cessual approach4*, inspireret af Manchester­skolen inden for britisk socialantropologi. Han anser sit feltarbejde for at være samtidig histo­rie, og mordsagen betragtes som en diag­nostisk begivenhed („diagnostic event44), der er med til at give os et indblik i tiwi-kulturen.I andet kapitel beskriver han nogle af de dramatiske forandringer, som tiwi-kulturen har gennemgået de sidste 100 år. Hans konklu­sion er, at tiwi-folket på mange områder har formået at beholde deres egne værdisystemer, selvom de igennem en del år blev undertrykt af katolske missionærer og den australske stat.Venbrux* bog bærer hele vejen igennem præg af at den er skrevet af en mandlig antro­polog, der ikke har snakket med mange kvin­delige informanter. Dette er tydeligst i kapitel 3 og 4, der handler om den afdødes far, den afdøde selv og hans forhold til sine tidligere hustruer og elskerinder. Læseren får ikke ret meget at vide om elskerindens holdning til sit forhold til den afdøde eller om, hvorfor hun valgte at have et kærlighedsforhold til den af­døde, selvom hun var gift. Venbrux mener des­uden, at kvindeproblemer („women trouble") kunne være en af årsagerne til mordet, fordi den afdøde ikke fulgte de traditionelle ægte­skabsregler. Læseren får det indtryk, at de australske aboriginals føler, at de bør følge de traditionelle ægteskabsregler, men virkelighe­den ser nu anderledes ud.I kapitlerne 5, 6 og 8 får læseren mange interessante og detaljerede etnografiske infor­mationer om tiwi-folkets døds- og begravel­sesritualer. Venbrux beskriver, hvordan disse ritualer gennemføres, hvad der foregår og hvilken betydning, de har for tiwi-samfundet. Igennem disse ritualer får performeren mulig­hed for at udtrykke sin sorg og andre ting, som vedkommende har på hjerte.I Kapitel 7 får vi et indblik i, hvordan det australske retssystem virker i forhold til de au­stralske aboriginals. Det moderne lovsystem220er meget forskelligt fra de indfødtes egne tra­ditionelle love, hvor klanen kollektivt straffe­de den enkelte lovovertræder. Venbrux be­kræfter i sin bog den påstand, at indfødte ikke bliver behandlet retfærdigt af politiet. En af den afdødes bekendte, Kevin (en anden abori­ginal), blev sigtet for mordet på Tobias, fordi han tilstod mordet, efter at han var blevet af­hørt af politiet; det viste sig senere, at han var uskyldig. Det er et stort problem i Australien i dag, at mange indfødte føler sig presset til at tilstå noget, de ikke har gjort. Det gør de ifølge Venbrux på grund af sprogproblemer, kommu­nikationsvanskeligheder og kulturelle misfor­ståelser. Tiwi-folket anser de hvide politifolk for at være „farlige personer", de er ikke for­trolige med hvide embedsmænd, der heller ik­ke ved, hvordan de skal omgås de indfødte. Et andet omdiskuteret problem i Australien i dag, som Venbrux ikke kommer ind på i sin bog, er, at mange indfødte dør i politiets forvaring.Eric Venbrux’ bog er velskrevet og infor­mativ. Den kan anbefales til dem, der er inte­resseret i tiwi-folkets kultur og deres ritualer omkring død og begravelser.Pia Monrad Christensen Institut for AntropologiKøbenhavns Universitet

Eric Venbrux: A Death in the Tiwi Islands. Conflict, Ritual and Social Life in an Australian Aboriginal Community

https://tidsskrift.dk/tidsskriftetantropologi/article/download/115164/163514

Eric Venbrux: A Death in the Tiwi Islands. Conflict, Ritual and Social Life in an Australian Aboriginal Community

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Tidsskrift.dk (Det Kongelige Bibliotek)