High school may not be enough: An investigation of Asian students’ eligibility for post-secondary education

Abstract

Post-secondary education has increased in importance as the world’s economies become more knowledge-based. Employment trends suggest that a high school diploma may be insufficient in some jurisdictions to meet the skills and demands of the 21st century workplace (HRSDC, 1998). In addition, immigration trends are resulting in more ethnic and cultural diversity in North American schools (cf., Goldenberg, 2006). The problem is that little research has been conducted to explore the participation of students from a variety of language or ethnic groups in Post- Secondary Education Programs (PSEPs) or to explore factors that may influence their eligibility to participate. According to Statistics Canada, by 2031, one in four Canadians will have been born in another country. Immigrants from Asia make up the largest group moving to urban centres around North America (CBC, 2010). This trend has implications for teachers who need to know how to meet these learners’ needs. While participation rates in PSEPs in Canada are steadily increasing (Shaienks, Gluszynski, & Bayard, 2008), it is unclear how immigrant student groups are faring. The goal of this exploratory study was to explore factors that influence Asian students’ eligibility for PSEPs.L'importance de l'éducation post-secondaire a augmenté en parallèle avec les économies mondiales qui deviennent de plus en plus des sociétés de la connaissance. Les tendances en matière d'emploi suggèrent qu'un diplôme d'études secondaires peut être insuffisant dans certaines juridictions pour répondre aux compétences et aux exigences du monde du travail au XXIème siècle (RHDCC, 1998). En outre, l'évolution de l'immigration se traduit par une plus grande diversité ethnique et culturelle dans les écoles nord-américaines (cf Goldenberg, 2006). Le problème est que peu de recherches ont été menées afin d'étudier la participation des étudiants ayant des antécédents culturels et linguistiques différents dans les programmes de l'éducation post-secondaire (PEPSs), ou pour étudier les facteurs qui peuvent influer sur leur admissibilité. Selon Statistique Canada, en 2031, un Canadien sur quatre sera né dans un autre pays. Les immigrants en provenance d'Asie forment le groupe le plus important se déplaçant vers les centres urbains à travers l'Amérique du Nord (SRC, 2010). Cette tendance a des implications pour les enseignants qui doivent savoir comment répondre aux besoins de ces apprenants. Bien que le taux de participation dans les PEPSs au Canada est en constante augmentation (Shaienks et coll., 2008), il est difficile de savoir comment les groupes d'étudiants immigrants se débrouillent. L'objectif de cette étude exploratoire était d'analyser les facteurs qui influent sur l'admissibilité des étudiants asiatiques dans les PEPSs