Nowadays, accidental spills of crude oil are one of the mostworrisome environmental problems. Usually, the crude oil spillsrapidly inhibited photosynthesis of microalgae (the main primaryproducers of aquatic ecosystems) causing a severe damage to inland waters ad marine ecosystems. In order to add knowledge about microalgal response to crude oil spill, here we study a fascinating example of extreme contamination by crude oil spills continuously (at least since 1915) in Arroyo Minero, Nirihuan de Arriba, Río Negro, Argentina. This study is changing our pre-conceived ideas on the adaptation of microalgae to crude oil. Astonishingly, a high biomass of microalgae proliferates in contact with crude oil. In contrast with the paradox of the plankton (which predict that more than 30 microalgal species would coexist in the same water body) only four species were detected in the crude oil spill area. They are cosmopolitan mesophile species and not extremophile ones (as would be expected). The most abundant species was the Chlorophyta Scenedesmus obtusus. Other abundant species seemsto be a new Scenedesmus species. The other two species Symploca dubia Cyanobacteria and Chlamydomonas dinobryonis Chlorophyta are new records for flora of Argentina. These species were isolated maintained in clonal laboratory cultures and characterised. They are resistant to crude oil of Arroyo Minero and to analytical petroleum special standard. In contrast similar species isolated from areas without crude oil contamination were destroyed by petroleum.En la actualidad los vertidos accidentales de petróleo constituyen uno de los más preocupantes problemas ambientales. Los vertidos de petróleo inhiben rápidamente la fotosíntesis de las microalgas (principales productores primarios en ecosistemas acuáticos) y causan un daño severo en ecosistemas continentales y marinos. Para aumentar nuestro conocimiento sobre los efectos de los vertidos de petróleo en las microalgas, estudiamos aquí un ejemplo fascinante de una contaminación extrema por un vertido continuo de petróleo que empezó al menos en 1915 en Arroyo Minero, Nirihuan de Arriba, Río Negro, Argentina. Este estudio está cambiando muchas de nuestras ideas preconcebidas sobre la adaptación de microalgas al petróleo. Sorprendentemente, una elevada biomasa algal prolifera en contacto con el petróleo. En contraste con la paradoja del plancton (que predice que más de 30 especies de microalgas deberían coexistir en la misma masa de agua) sólo se detectaron cuatro especies en al área de vertido de petróleo. Se trata de especies mesófilas cosmopolitas y no de especies extremófilas (como cabría esperar). La especie más abundante fue la Chlorophyta Scenedesmus obtusus. Otra especie abundante parece ser una nueva especie de Scenedesmus. Las otras dos especies, Symploca dubia Cyanobacteria y Chlamydomonas dinobryonis Chlorophyta, son nuevos registros para la flora de Argentina. Estas especies se aislaron, clonaron, mantuvieron en cultivos clónicos en el laboratorio y caracterizaron. Estos cultivos resultaron ser resistentes al petróleo del Arroyo Minero y al petróleo de estándares analíticos. En contraste, el petróleo destruyó a especies semejantes aisladas de áreas no contaminadas
