Colombia is not absent to the international debate upon quality and relevance of the education, allowing people to have access to a decent and productive job as a self-employed or as an employee. However all efforts perusing such purposes and their results are not the best. In fact, the education system is basically centered upon traditional disciplines, far away from the market requirements. Knowledge and competences obtained specially by young people are not the answer to the needs of the productive sector which affects the insertion and labor productivity. This document based upon different studies on the subject refers to: quantity and quality of education, education for competences, enterprises as a mean for learning following the guidelines of the European Commission upon training in the working place, origin and development of professional skills in Latin America and the recommendations for Colombia as per the Competitiveness Private Council.Colombia no es ajena al debate internacional sobre la calidad y pertinencia de la educación que debe permitir a las personas acceder a un trabajo decente y productivo, dependiente o independiente. No obstante los esfuerzos dirigidos a obtener tales propósitos, los resultados no son halagüeños; en efecto, el sistema educativo continúa centrado en disciplinas tradicionales, alejadas de los requerimientos del mercado de trabajo; los conocimientos y las competencias que adquieren las personas, en especial los jóvenes, no responden a las necesidades del sector productivo lo que afecta la inserción y la productividad laboral. El presente documento, basado en diferentes estudios sobre el particular, se refiere a: cantidad y calidad de la educación, la formación por competencias, la empresa como lugar de aprendizaje, con énfasis en las directrices de la Comisión Europea sobre la formación en el lugar de trabajo, el origen y desarrollo de la formación profesional en América Latina y las recomendaciones que para Colombia ha hecho el Consejo Privado de Competitividad
