Markmið þessarar ritgerðar er að varpa nánara ljósi á mörk 1. og 2. mgr. 218. gr. almennra hegningarlaga, nr. 19/1940. Í henni eru könnuð ýmis atriði sem hafa áhrif á heimfærsluna til þessara ákvæða og leitast við að staðfesta tilvist leiðbeinandi reglna hvað þetta varðar, þ.e. svokallaðra vísireglna sem taka tillit til félags- og siðferðislegra atriða hverju sinni. Litið er til dómaframkvæmdar síðustu ára og lögð áhersla á að draga fram það sem gæti talist óljóst í lagaframkvæmd. Niðurstaða þessarar skoðunar er sú að mörk 1. og 2. mgr. 218. gr. hgl. eru tiltölulega skýr og endurspegla viðhorf í samfélaginu hverju sinni eins og aðrar vísireglur. Vegna þessa, og í samræmi við dómaframkvæmd undanfarinna ára, má því búast við að þær haldi áfram að taka breytingum