Gegenstand der Untersuchung ist es, die mittelalterliche Entwicklung der Stadt Marseille anhand zweier eng miteinander verknüpfter Ebenen (Politik und Wirtschaft) zu beschreiben. Im ersten Teil der Arbeit werden die politischen Strukturen der Stadt aufgezeigt, im zweiten Teil wird die wirtschaftliche Entwicklung Marseilles dargestellt. In beiden Abschnitten wird ein besonderer Fokus auf die handelnden Akteure gelegt. Die zentrale Fragestellung dreht sich darum, wer in Marseille bzw. unter der Flagge Marseilles Handel getrieben hatte.
Der Stellung Marseilles im Mittelalter als Transithafen kann man nicht in Auferlegung lokaler Grenzen gerecht werden, daher gilt es das überregionale Netzwerk der Stadt zu erfassen. Dabei erstreckt sich das in der Arbeit berücksichtigte Gebiet über die „erweiterte Méditerranée“ – also vom Mittelmeer bis hin nach Nordeuropa. Der zeitliche Rahmen der Arbeit wurde mit dem Frühmittelalter bewusst sehr früh angesetzt, um die für das Hoch- und Spätmittelalter gewonnenen Ergebnisse besser interpretieren zu können. Als zeitliche Obergrenze wurde die endgültige Eroberung der Stadt durch Karl von Anjou 1264 gewählt.
Die aufgrund der Primärquellen gewonnenen Erkenntnisse geben Grund zur Annahme, dass Marseille im Spätmittelalter für den gesamten südfranzösischen und auch Teile des norditalienischen Raumes der wichtigste Verteilerhafen war. Die Stadt forcierte eine aktive Handelspolitik, welche Kaufleute aus dem Großraum der Provence dazu gebracht hatte, über Marseille ihren Handel abzuwickeln. Die Rolle Marseilles kann erst durch Analyse dieses Einzugsgebietes der Stadt im Mittelmeer in vollem Ausmaß erfasst werden. Diese umfassenden politischen, wirtschaftlichen und kulturellen Beziehungen zwischen Marseille und anderen Hafenstädten aufzuzeigen war mir bei meiner Untersuchung ein besonderes Anliegen.There is a growing interest towards port cities in the Mediterranean Sea. Concerning the topic of Marseille, however, it looks like we enter virgin soil on the wide area of economic research in the Mediterranean.
Nevertheless, Marseille was one of the big seafaring players in the Middles Ages – a fact that is rarely known outside the French-speaking guild of historians. Focusing on the general development of Marseille itself, I believe that this subject serves undoubtedly well for an in-depth study.
In this thesis I have analyzed the development of Marseille focusing on two cohesive topics: First of all I had a look at the political structure of the city, which was directly linked with the economic success of the city itself. The second part of this thesis deals with the economic development of Marseille between 1100 and 1264.
My theory is that Marseille served as a port for great parts of southern France, Catalonia and coastal regions of the Tyrrhenian Sea and especially many foreigners transacting their business there. This finding is backed by the examined primary sources of the archives in Marseille, which enable us to identify many of the merchants in Marseille as people from different cities, partial even from outside the Provence. However, these foreign traders usually sailed under the flag of Marseille and were therefore little-noticed. I hope that this special incident, which only recently aroused historical interest, will bring more light in this not (yet) adequately explored subject of the Mediterranean
