This study examines the fatty acid composition of margarines of major consumption in Spain in 2000. All the margarines contained at least 20% of linoleic acid, the average content of this fatty acid being 38%. Saturated fatty acids (lauric and miristic acids) did not exceed 4 % of the total fatty acid content. Most of the margarines analyzed contained less than 5% trans C18:1, although this content varied greatly among margarines (coefficient of variation: 112%) being median value 2.5%; polyunsaturated trans C18:2 and trans C18:3 did not represent more than 1 %. Nutritionally important ratios like saturated/unsaturated fatty acids, thrombogenicity and atherogenicity indexes were lower than 0.5. The findings suggest that Spanish margarines have moved to becoming products with a potentially healthier distribution of fatty acids. Even so, the great variability shown in fatty acid composition of margarines and poor labeling, highlight the importance of greater consumer information to avoid upsetting the traditional Mediterranean diet of SpainEste estudio examina la composición de ácidos grasos de las margarinas de mayor consumo en España en el año 2000, incluyendo ácidos grasos trans. Todas las margarinas contenían al menos 20% de linoleico, siendo el contenido medio del 38%. Los ácidos grasos saturados (laúrico y mirístico) no sobrepasaron el 4% del total de ácidos grasos. La mayoría de las margarinas contenían menos del 5 % de ácidos grasos trans C18:1, aunque la variabilidad era elevada entre las distintas marcas (coeficiente de variación:112 %), siendo la mediana del 2.5 %; los ácidos grasos trans poliinsaturados C18:2 y C18:3 no representaron más del 1 %. Índices nutricionalmente importantes como el cociente ácidos grasos saturados/insaturados, índices trombogénico y aterogénico, fueron menores de 0,5. Los resultados sugieren que las margarinas españolas muestran un cambio hacia una distribución de ácidos grasos más saludable, aunque debido a la gran variabilidad en su composición, la información del etiquetado debe mejorar para evitar perturbaciones en la tradicional dieta Mediterránea de España
