Atherosclerosis is the principal contributor to the pathogenesis of coronary artery disease (CAD). Epidemiological, clinical and metabolic studies have reported protective associations between (extra virgin) olive oil consumption and CAD. As a key component of the Mediterranean diet, olive oil is a rich source of oleic acid, making up about 29 % of the daily dietary caloric intake, and antioxidants (vitamin E and phenolic compounds). Olive oil has beneficial effects by reducing LDL plasma concentration, the LDL cholesterol:HDL cholesterol ratio, and protecting LDL against oxidation. The progress of atherosclerosis and the risk of thrombo-embolic episodes could also be decreased through the reduction in plasma clotting factors levels, including FVIIc, PAI-1, XIIc and XIIa. The findings reaffirm low-moderate fat policies for optimum health, within which olive oil appears to be an important component of the diet.La aterosclerosis es el componente principal en la patogénesis de la enfermedad arterial coronaria (CAD). Diversos estudios epidemiológicos, clínicos y metabólicos indican la existencia de una asociación entre la ingesta de aceite de oliva (virgen extra) y una menor manifestación de CAD. El aceite de oliva es uno de los componentes esenciales de la dieta Mediterránea, es rico en ácido oleico (representa el 29 % de la ingesta calórica diaria) y en antioxidantes (vitamina E y polifenoles). Tiene efectos beneficiosos al reducir el riesgo cardiovascular relacionado con la concentración plasmática de LDL, la relación LDL:HDL, y la oxidación de las LDL. Además, el aceite de oliva contribuye a la regulación de los sistemas de coagulación y fibrinolisis (FVII, PAI-1, XIIc y XIIa). Estas observaciones reafirman la importancia de las grasas de la dieta para las funciones vitales en el organismo y la prevención de CAD, donde el aceite de oliva ha de considerarse como un elemento nutricional determinante
