F. Jagou nous livre ici, à travers le personnage énigmatique du 9e Panchen Lama Blo-bzang Chos-kyi Nyi-ma, abbé et maître réincarné du monastère de Tashilunpo au Tibet central, un ouvrage de référence sur les relations sino-tibétaines de la première moitié du xxe siècle. Soulignons d'abord que l'auteur a rassemblé une documentation exceptionnelle : son travail de recherche dans les archives (Bibliothèque des archives et des œuvres tibétaines de Dharamsala, Archives no 2 de Nankin, archives du..

Charleux, Isabelle

OpenEdition

 Archives de sciences sociales des religions 
131-132 | juillet - décembre 2005
Varia
Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama
(1883-1937).Enjeu des relations sino-tibétaines
Paris, École française d'Extrême-Orient, coll. « Monographie, 191 », 2004,
436 p.
Isabelle Charleux
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/assr/3165
ISSN : 1777-5825
Éditeur
Éditions de l’EHESS
Édition imprimée
Date de publication : 1 décembre 2005
Pagination : 215-311
ISBN : 2-7132-2045-9
ISSN : 0335-5985
 
Référence électronique
Isabelle Charleux, « Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937).Enjeu des relations sino-tibétaines
 », Archives de sciences sociales des religions [En ligne], 131-132 | juillet - décembre 2005, document
132-35, mis en ligne le 27 mars 2006, consulté le 03 mai 2019. URL : http://journals.openedition.org/
assr/3165 
Ce document a été généré automatiquement le 3 mai 2019.
© Archives de sciences sociales des religions
Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama
(1883-1937).Enjeu des relations sino-
tibétaines
Paris, École française d'Extrême-Orient, coll. « Monographie, 191 », 2004,
436 p.
Isabelle Charleux
1 F. Jagou nous livre ici,  à travers le personnage énigmatique du 9e Panchen Lama Blo-
bzang Chos-kyi Nyi-ma, abbé et maître réincarné du monastère de Tashilunpo au Tibet
central, un ouvrage de référence sur les relations sino-tibétaines de la première moitié du
XXe siècle.  Soulignons  d'abord  que  l'auteur  a  rassemblé  une  documentation
exceptionnelle : son travail de recherche dans les archives (Bibliothèque des archives et
des œuvres tibétaines de Dharamsala, Archives no 2 de Nankin, archives du gouvernement
nationaliste conservées à Taipei, The Oriental and India Office Collections & Records à
Londres)  est  complété  par  des  articles  de  presse  contemporains  des  événements,  les
témoignages de dix Tibétains collectés en Inde et au Tibet, des hagiographies chinoises et
tibétaines,  des  travaux  biographiques,  enfin,  des  sources  tibétaines,  occidentales  et
surtout chinoises (344 titres chinois) – on trouvera également en bibliographie une liste
des photographies du pontife. Les documents d'archives offrent des points de vue variés
et parfois opposés : rapports gouvernementaux tibétains (conservés par des Tibétains en
exil  en  Inde)  et  chinois,  correspondance  officielle  et  officieuse  entre  les  différentes
parties concernées, télégrammes, brouillons de lettres, documents financiers, etc. À cette
masse de documents s'ajoutent des rumeurs, des chansons, des affiches et surtout les
souvenirs  de  témoins.  Soulignons,  d'une  part,  que  les  recherches  dans  les  archives
chinoises  sont  rendues  peu aisées  en raison de  la  suspicion des  autorités  envers  un
chercheur  occidental  travaillant  sur  un sujet  aussi  sensible  et,  d'autre  part,  que  ces
documents sont  souvent d'une lecture difficile  (ce qui  est  modestement évoqué dans
l'ouvrage,  par  exemple  p. 67-68,  n. 107).  Pourtant,  les  recherches  menées  auprès  des
Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937).Enjeu des relations sino-tibét...
Archives de sciences sociales des religions, 131-132 | 2006
1
Tibétains en exil et l'examen objectif de documents chinois font que seul un chercheur
occidental particulièrement acharné pouvait mener à bien une telle investigation.
2 La  grande  diversité  des  sources  mène  l'auteur  à  douter  sans  cesse ;  derrière  les
affirmations  du  biographe,  les  ambiguïtés  de  la  correspondance,  les  lettres  secrètes,
l'auteure décèle les motivations de chaque acteur et cherche à rétablir tant bien que mal
ce qui s'est réellement passé ; elle propose sa version des faits tout en laissant ouvertes
les nombreuses autres hypothèses. Car l'enjeu est de taille : le Panchen Lama, qui quitte
précipitamment son  monastère  pour  la  Chine  en  hiver  1923  et  entame  un  périple
rocambolesque qui le mène dans la Chine de l'Ouest, en Mongolie-Intérieure, à Pékin et à
Nankin,  fut-il  un traître ou un visionnaire – tel  était  le beau titre,  malheureusement
abandonné, de la thèse soutenue en 1999 qui a mené à ce livre. Fuyait-il un conflit interne
à la politique tibétaine ou cherchait-il à sauver le Tibet ? Est-ce lui qui mena son pays à la
division et  à  la  ruine en se querellant  avec le  Dalai  Lama et  en collaborant avec les
Chinois,  pour  finir  comme  un  pantin  dans  les  mains  de  la  jeune  mais  puissante
République  de  Chine ?  Ou  au  contraire,  personnage  incompris  dans  son  temps,
pressentant l'appétit du dragon chinois pour le Pays des Neiges si mal défendu, a-t-il
réalisé que la modernisation du Tibet passait par des réformes nécessaires que seul le
voisin chinois pouvait initier ? Le fait est qu'il mourut en Chine après quatorze années
d'exil sans parvenir à rentrer au Tibet central et que son projet de modernisation échoua.
3 F. Jagou parvient à trancher plusieurs de ces questions, et démontre brillamment que,
malgré sa richesse apparente, le monastère de Tashilunpo était effectivement insolvable,
incapable de payer la contribution extraordinaire et injuste imposée par les autorités de
Lhasa, et que le prélat n'a pas « fui » mais est parti à la recherche de donateurs mongols
pour payer cet impôt. En Chine, il fut un acteur du renouveau bouddhique et chercha à
nouer une relation de chapelain à donateur avec des dignitaires chinois, des seigneurs de
la guerre et des princes mongols. L'auteure révèle les faiblesses du personnage, doux,
affable et indécis, velléitaire et influençable, manipulé par le gouvernement tibétain, par
les  autorités  chinoises  mais  aussi  par  son propre  entourage  versé  dans  les  intrigues
politiques. Elle révèle aussi ses convictions, son idéalisme et sa profonde spiritualité, et
montre à quel point sa fidélité à la République de Chine fut mal récompensée. Malgré son
adoption  des  « Trois  principes  du  peuple »  de  Sun  Yat-sen,  son  infatigable  activité
d'ambassadeur pour la paix et ses activités de médiation en Mongolie-Intérieure, la Chine
ne le prend pas vraiment au sérieux lorsqu'il présente son projet de modernisation du
Tibet et tergiverse lorsqu'il demande finances et escorte pour son voyage de retour. Les
républicains chinois ont pris le parti du Panchen Lama contre le Dalai Lama afin de tenter
de récupérer un Tibet qui cherchait à s'émanciper. Dans un milieu où il est rare et difficile
d'être neutre et  objectif,  compte tenu de la situation politique actuelle,  F. Jagou a su
prendre de la distance par rapport à la version chinoise des faits, à la version officielle
tibétaine, à la version de Tashilunpo, et aux différentes interprétations des choix et actes
de  ce  personnage  controversé.  En  recoupant  les  sources,  elle  parvient  à  établir
l'authenticité de certains documents ou à douter de leur auteur. Mais en plus du travail
d'historien, c'est en essayant de comprendre la psychologie du Panchen Lama (grâce à la
fréquentation de nombreux maîtres tibétains), que l'auteure explique les choix du prélat.
4 Si  l'ouvrage commence comme un roman,  le lecteur ne devra pas se laisser troubler
ensuite  par  les  translittérations  tibétaines  imprononçables,  les  quelques  va-et-vient
historiques  (chap. 2  en  particulier),  les  digressions  et  les  répétitions  difficilement
évitables. Le néophyte appréciera la présentation très claire du contexte politique. Tout
Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937).Enjeu des relations sino-tibét...
Archives de sciences sociales des religions, 131-132 | 2006
2
au long de l'ouvrage est expliqué en détail le « fonctionnement » d'un maître tibétain afin
de comprendre chaque acte et décision du pontife : la relation de chapelain à donateur et
l'interprétation qu'en donnent les autorités chinoises, les activités religieuses d'un lama
réincarné  « classique »,  la  relation  entre  le  Panchen  Lama  et  le  Dalai  Lama,  le  rôle
temporel  et  politique  des  Panchen  Lamas  et  le  statut  de  leur  monastère.  Enfin,  le
néophyte comme le spécialiste sera bien servi par les annexes : outre la chronologie de la
vie  du  9e Panchen  Lama,  les  organigrammes  de  l'administration  du  gouvernement
tibétain et du monastère de Tashilunpo,  les lignées des Panchen lamas,  des abbés de
Tashilunpo et des Dalai Lamas, le glossaire des toponymes tibétains avec leur équivalent
chinois, le glossaire des titres tibétains et la liste des déplacements du pontife avec une
carte couvrant son trajet de 1923-1924 (sa « fuite »), il trouvera de très utiles « notices »
sur le principe de la réincarnation, l'école philosophique des Gelugpas, le système des
impôts et des corvées au Tibet au début du XXe siècle, l'administration du monastère de
Tashilunpo et  les  bureaux du 9e Panchen Lama en Chine.  On peut toutefois  regretter
l'absence d'une carte  générale  plus  détaillée  que celle  de la  page 20,  ou d'une carte
localisant la suite de ses pérégrinations après 1925 (en particulier en Mongolie-Intérieure,
en Amdo et au Kham).
5 Une petite erreur s'est glissée dans les planches photographiques, où Blo-bzang Chos-kyi
Nyi-ma est appelé 6e Panchen Lama : il est en effet reconnu comme le 6e Panchen Lama
par Tashilunpo, et comme le 9e par les autorités chinoises. F. Jagou avait adopté dans sa
thèse la numération de Tashilunpo, mais préfère la numération chinoise dans le présent
livre  (voir  p. 32  pour  l'explication  de  son  choix).  Les  transcriptions  du  mongol  sont
souvent erronées, ainsi que certaines définitions. Page 27, le titre mongol octroyé à bSod-
nams rgya-mtsho est  dalai,  « mer,  océan,  universel »  et  non tale ( dalai n'est  pas  une
déformation  des  Occidentaux).  Le  jasag est  un  prince  héréditaire  gouvernant  une
bannière autonome mongole (et non une des huit bannières mongoles, p. 324). Peut-être
aurait-on aimé en savoir plus sur les conséquences du long séjour du Panchen Lama en
Chine dans les relations sino-tibétaines après sa mort, et sur le rôle de son successeur,
afin de mieux comprendre les enjeux actuels.
6 Malgré ces quelques remarques, cet ouvrage apporte un éclairage nouveau sur l'histoire
politique  et  religieuse  de  l'Extrême-Orient  du  début  du  XXe siècle  et  sur  les  grandes
personnalités  bouddhiques  dont  le rôle  politique  fit  basculer  le  destin  du  Tibet.
L'historien des religions appréciera la variété de la documentation et la manière dont
celle-ci est traitée avec un regard critique.
Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937).Enjeu des relations sino-tibét...
Archives de sciences sociales des religions, 131-132 | 2006
3


Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937).Enjeu des relations sino-tibétaines

http://journals.openedition.org/assr/pdf/3165

Fabienne Jagou, Le 9e Panchen Lama (1883-1937).Enjeu des relations sino-tibétaines

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

OpenEdition