'Asociacion Española de Ecologia Terrestre (AEET)'
Abstract
Los fitolitos han sido ampliamente documentados en los sedimentos paleoantropológicos de la Garganta de Olduvai en Tanzania. La
investigación que se está llevando a cabo actualmente en la zona por parte de OLAPP (Olduvai Landscape Palaeoanthropology Project), se
ha centrado casi exclusivamente en la reconstrucción del paleopaisaje y del paleoambiente durante el Plio-Pleistoceno. La reconstrucción de
la vegetación a través de los estudios de fitolitos se basa en la relación existente entre la abundancia y morfología de fitolitos en plantas
actuales de la zona y los fitolitos extraídos de los mismos suelos modernos donde crecen estas plantas, y su comparación posterior con
niveles paleoantropológicos, dentro de un detallado marco espacio-temporal (deposición de la parte inferior del Lecho II en el margen Este del
antiguo paleolago). Las muestras fueron recogidas tanto de la misma Garganta de Olduvai como de ecosistemas análogos a los que, según
se cree, existían en la zona hace un millón y medio de años. Los resultados fueron posteriormente comparados con los obtenidos del estudio
de macroplantas fosilizadas recuperadas de las mismas zonas. A pesar de la pérdida de morfotipos de fitolitos debido a procesos
posdeposicionales, tanto en suelos modernos como fósiles, en estos últimos se identificaron, en varias de las muestras, fitolitos en cantidad
suficiente para mostrar una vegetación diversificada y cambiante a lo largo de relativamente cortos períodos de tiempo. En el trabajo
realizado también se propone un modelo posdeposicional donde la vegetación es interpretada teniendo en cuenta los resultados obtenidos.Phytoliths have been widely recognized in the fossil record of the palaeoanthropological site of Olduvai Gorge, northern Tanzania. Current
research, carried out by the OLAPP team members (Olduvai Landscape Palaeoenthropology Project) on hominin land use in the Basin during
the Plio-Pleistocene, has a strong palaeoenvironmental emphasis on the palaeovegetation in particular. Vegetation reconstruction, through
phytolith analyses, is based on the relationship between phytolith morphology and abundance in the living plants with those found in the
modern soils and its later comparison to palaoeanthropological levels in a very narrow time stratigraphic and spatial constraints (deposition of
Lowermost Bed II in the eastern margin of the ancient paleolake). Samples were collected both from the Gorge and from analogous regions
close by assuming that the fossil vegetation (1.5 million years ago) bore some resemblance to analogous ecosystems. The results were later
compared to those obtained from the study of fossilized macroplants from the same areas. Despite the lose of certain phyhtolith
morphotypes due to postdepositional processes, noted in modern and fossil soils, it was possible to identify, in the later, in several samples,
phytoliths in enough number to show a diverse and changing vegetation through relatively short periods of time. A post-depositional model is
proposed and the palaeovegetation is reinterpreted keeping in mind the results obtained.Ministerio de Ciencia y Tecnología, para
realizar el estudio de suelos y el catálogo de imágenes digitales (Ref. BSO2002-12596-E); NSF
(SBR-0109027) concedida a OLAPP
