El presente artículo describe las problemáticas encontradas en personal de custodia y vigilancia del Instituto Penitenciario Colombiano presentadas en el intervalo de 2000 a 2005. Se observan 378 casos que reportan incidencia de homicidio, suicidio, accidentalidad y uso de sustancias psicoactivas. Todas estas circunstancias requieren una explicación científica del fenómeno y representan un desafío social e institucional para prevenir e intervenir en la salud mental de los guardianes penitenciarios. Se concluye que las problemáticas más frecuentes son las asociadas con muerte y heridas y que el rango más vulnerable de la población son los dragoneantes
