A field experiment was conducted for the period 1975 to 1981 for assessing fertilizer requirements for coffee establishment. Experimental treatments consisted of: (1) basic fertilization in the planting holes with two sources of N (organic manure and urea at the rate of 60 g of N/hole) in combination with three K rates (0, 30 and 60 g of K2O/hole) and three P rates (0, 40 and 80 g of P2O5/hole) and (2) three sidedress NPK rates applied annually during the first five years after planting data. After four harvestings no significant yield difference between N sources (organic and mineral) was observed. Yields decreased when P was not added in the hole fertilization before planting, regardless the annual sidedress fertilization treatment. K applied in the hole before planting had no influence on yield but it increased yield when broadcast annually after planting. Yield increased with each increase in applied sidedress NPK fertilizers. Maximum yield was obtained on plots which contained at least 1 meq of Ca/100 g, 0.20 meq of Mg/100 g, 0.30 meq of K/100 g and 10 mg of P/kg. Increases in leaf N from 3% to 3.9%, leaf K from 1.8% to 2.8% and leaf P from 0.10% to 0.18% by soil application of NPK fertilizers increased yields.Foi conduzido um experimento de campo, no período de 1975 a 1981, visando determinar a necessidade de adubação para formação de uma lavoura cafeeira. Os tratamentos consistiram de: (1) adubação de cova com duas fontes de N (orgânica e mineral, 60 g de N/cova) em combinações com três doses de P (0, 40 e 80 g de P2O5/cova) e K (0, 30 e 60 g de K2O/cova) e (2) adubação em cobertura com três doses de fertilizantes minerais contendo NPK aplicados durante os primeiros cinco anos de formação da lavoura. Após quatro colheitas consecutivas, não houve diferenças significativas entre os tratamentos que receberam as duas fontes de N (orgânica e mineral) aplicadas na cova. A produção foi mais baixa na ausência de P na adubação da cova, independentemente de presença de P na adubação de cobertura. Aplicação de K na cova não influenciou a produção, mas este elemento foi necessário na adubação anual de cobertura. A produção aumentou em função das doses crescentes de NPK em cobertura. As produções máximas foram obtidas nas parcelas que continham teores superiores a 1 meq de Ca/100 g, 0,20 meq de Mg/100 g, 0,30 meq de K/100 g e 10 ppm de P. Aumentos nas concentrações de nutrientes das folhas de 3% a 3,9% de N, de 1,8% a 2,8% de K e de 0,10% a 0,18% de P foram associados com as máximas produções de café
