En Méditerranée, les algues brunes du genre Cystoseira C. Agardh et Sargassum C. Agardh
sont les principaux représentants de l’ordre des Fucales Kylin. La plupart des espèces sont
endémiques de Méditerranée et se développent de la zone infralittorale à la zone circalittorale
supérieure (Giaccone et Bruni 1973). Ces espèces sont considérées comme des espèces
fondatrices (sensu Bruno et al. 2001). En effet, de port dressé, certaines peuvent atteindre
plusieurs dizaines de centimètres de haut et ainsi former de vastes populations pérennes qui
structurent en trois dimensions les substrats rocheux et abritent sous leurs canopées une
diversité élevée de faune et de flore (Sauvageau 1912 ; Funk 1927 ; Rull et Gómez-Garetta
1990 ; Ballesteros 1992 ; Ballesteros et al. 1998). Certaines espèces de Cystoseira sont les
espèces dominantes de plusieurs communautés benthiques (Feldmann 1937a,b ; Molinier
1958 ; Pignatti 1962, Giaccone 1973; Giaccone et Bruni 1973; Verlaque 1987; Ballesteros
1990a,b). Dans certaines régions de la Méditerranée, des régressions importantes de
populations de Cystoseira et de Sargassum ont été observées. Ces régressions ont des causes
diverses : pollution (Bellan Santini 1966, 1968; Belsher 1977; Munda 1974, 1982; Hoffmann
et al. 1988; Rodríguez-Prieto & Polo 1996; Soltan 2001, Soltan et al. 2001), surpâturage par
des herbivores (Gros 1978; Vukovic 1982; Verlaque 1987; Arrighi 1995; Sala et al., 1998;
Hereu 2004), compétition pour l’espace avec les bancs de moules (Gros, 1978), augmentation
de la turbidité (Cormaci et Furnari 1999). Certaines Fucales sont classées parmi les végétaux
en danger de Méditerranée (PNUE 1990)..