The degradation of the soil system and loss of organic layer can cause a decrease in the biodiversity of soil fauna, directly affecting its functional characteristics. Strategies that aim at ecological restoration of degraded areas, must take into account the heterogeneous nature of original systems, especially in the soil surface. The general objective of this study was to investigate the importance of cryptic microhabitats for soil invertebrate communities, through the introduction of artificial structures (mud tiles) on the litter fall. The study area consisted of native forest fragment in Triunfo, RS, Brazil, in which 40 mud tiles were distributed. Every quarter, for a year, 10 tiles were surveyed and 10 litter samples (control group) were collect. A total of 1025 individuals were found distributed in 17 taxonomic groups of invertebrates under the tiles and 935 individuals in 13 groups in the litter fall (control). It was verified that ants and harvestman had been more abundant under tiles than in the control. The abundance of spiders and molluscs was not significantly different between treatments. There were larger amounts of beetle, woodlice and immature insects in the litter fall samples. The mean richness of taxa was larger below the tile and a trend of finding more herbivores and omnivores below these structures was observed. The mud tiles, in this experiment, had fulfilled its task to supply basic information on the importance of cryptic microhabitats for the invertebrate fauna. More research needs to be conducted to clarify and establish the influence of spatial heterogeneity on the dynamics on the soil-litter system for restoring degraded areas. Key words: invertebrates, microhabitat, litter fall, restoration.A degradação do sistema edáfico e a perda de seus horizontes orgânicos podem ocasionar um decréscimo da biodiversidade da fauna do solo, afetando diretamente suas características funcionais. Estratégias que visem à restauração ecológica de áreas degradadas devem levar em conta a heterogeneidade dos sistemas originais, em especial da superfície do solo. Este estudo teve como objetivo geral investigar a importância da presença de microhábitats crípticos para as comunidades de invertebrados do solo a partir da introdução de estruturas artificiais (telhas de barro) sobre a serapilheira. A área de estudo consistiu em um fragmento de mata nativa no município de Triunfo, RS, Brasil, no qual foram distribuídas 40 telhas em cima da serapilheira. Trimestralmente, até o término de um ano, foram amostradas 10 telhas e retiradas 10 amostras de serapilheira (controle) do local. Foram coletados 1.025 indivíduos, distribuídos em 17 grupos taxonômicos de invertebrados sob as telhas e 935 indivíduos e 13 grupos na serapilheira. Foram verificadas maior abundância de formigas e opiliões nas amostragens de telhas e maior abundância de coleópteros, isópodes e insetos imaturos nas amostragens controle de serapilheira. Aranhas e moluscos não apresentaram abundâncias diferentes entre os tratamentos. A riqueza média de táxons foi considerada maior abaixo da telha e foram observados mais herbívoros e onívoros abaixo destas estruturas. As telhas de barro, neste experimento, cumpriram a tarefa de fornecer informações básicas sobre a importância de microhábitats crípticos à fauna de invertebrados. Mais pesquisas deveriam ser realizadas, esclarecendo e ressaltando a importância da heterogeneidade espacial na dinâmica do sistema solo-serapilheira e nas estratégias de restauração de áreas degradadas.Palavras-chave: invertebrados, microhábitats, serapilheira, restauração
