Re-emerging Chinese Worldviews? A conceptual analysis of the reincorporation of historically rooted perspectives within contemporary Chinese international thinking
Abstract: the article focuses upon the re-emergence of worldviews rooted in Imperial China, within contemporary Chinese international relations debates. A conceptual focus is applied in order to examine how worldviews, understood as historical perceptions of "the world", "world order" and Chinas global positioning, have become central parts of autochthonous Chinese international thinking. An initial review of the global outlook embedded in the historical East Asian Sino-Centric order, the tributary system and traditional Confusion philosophy is followed by an analysis of its re-materializations within debates related to regional hierarchy, the Tianxia (All Under Heaven) concept, and the construction of IR theory with Chinese characteristics. The article concludes by stressing the importance of adopting an open-minded approach to the incipient Chinese international theorizations. Due to diverging perceptions of the essential purpose of theory, some recent Chinese contributions may seem inconsistent or somehow diffuse through the lens of conventional IR thinking, but might nonetheless provide a vital conceptual platform for future innovation within the field. Keywords: China, International Relations Theory, Tianxia, Confucianism, Relationality. Abstrato: o artigo aborda a re-emergência de visões do mundo enraizadas na China Imperial, dentro de debates chineses contemporâneos de relações internacionais. Um foco conceitual é aplicado para examinar como visões do mundo, entendidas como percepções históricas sobre "o mundo", "ordem mundial" e o posicionamento global da China, têm se tornado parte central do pensamento internacional Chinês autóctone. Uma revisão inicial sobre as perspectivas globais embutidas na ordem leste asiática Sino-cêntrica, o sistema tributário, e filosofia Confuciana tradicional é seguida por uma análise da sua re-materialização dentro de debates relacionados à hierarquia regional, o conceito Tianxia (Tudo Sob o Céu), e a construção de uma teoria de RI com características chinesas. O artigo conclui enfatizando a importância de adotar uma abordagem de mente aberta para as teorizações internacionais incipientes chinesas. Devido a percepções divergentes sobre o propósito essencial de teoria, algumas recentes contribuições chinesas podem aparecer inconsistentes ou, de certo modo, difusas, vistas a partir do pensamento convencional de RI, no entanto, podem prover uma plataforma conceitual importante para inovação futura dentro da área. Palavras chave: China, Teoria das Relações Internacionais, Tianxia, Confucionismo, Relacionalidade
