This paper offers an approach to contextualization of the INCRA/UNIARA research regions, prioritizing the establishment of settlements; the struggle for land and public policy to deal with the social movement issues; and, the social background and life trajectory of the settled families. The analysis of selected axis was used as a tool for the characterization described in this dossier, which constitutes this volume of the Retratos de Assentamentos.Keywords: Research regions; The struggle for land; Family history and familylife trajectories.O artigo cumpre a função de contextualizar as regiões da pesquisa INCRA/UNIARA, priorizando a constituição dos assentamentos, a luta pela terra e a direção política dos movimentos sociais nela envolvidos, a origem social e a trajetória das famílias assentadas. Tal caracterização fundamenta as análises dos eixos selecionados e apresentados nos artigos temáticos que compõe este dossiê do Retratos de Assentamentos
