Com o objetivo de estudar os efeitos da densidade de plantas, no comportamento de cultivares de soja de ciclos diferentes, semeadas em duas épocas, foi conduzido um trabalho em condições de campo, em Terra Roxa Estruturada distrófica, textura argilosa, em Botucatu, SP. Constaram de quatro experimentos, dois semeados em final de novembro e dois em meados de dezembro. Foram estudadas três densidades de plantas, dez, 20 e 30 por metro linear, com espaçamento entrelinhas de 0,6 m, e três cultivares: IAC-Foscarin-31 (precoce), IAC-8 (média) e IAC-9 (semi-tardia). Não se observou efeito da densidade de plantas na duração dos estádios de desenvolvimento das plantas para as três cultivares; todavia aqueles estádios foram afetados pelas épocas de semeadura. A menor densidade de plantas originou, para as três cultivares, plantas com menor altura (em semeaduras de novembro), maior diâmetro da haste na região do colo, maior número de ramos, maior número de vagens, maior peso de matéria seca da planta e maior peso de sementes. A produção de sementes (kg/ha) das três cultivares não foi afetada pela densidade de plantas nas semeaduras de novembro; nas semeaduras de dezembro, em um experimento, a 'IAC-Foscarin-31' apresentou menor produção na menor densidade e no outro, a 'IAC-9' apresentou menor produção na maior densidade. A 'IAC-Foscarin-31' apresentou comportamento mais diferenciado em relação às demais cultivares. The objective of the present research was to study the effects of plant density and planting date on the behavior of three soybean cultivars. Four experiments were carried out under field conditions, on a Ultisol (Terra Roxa Estruturada), in Botucatu, São Paulo State, Brazil; two experiments were planted in November (11.23.82 and 11.23.83) and two in December (12.13.82 and 12.15.83). Three plant densities were studied: ten, 20 and 30 plants/m, in a row spacing of 0.6 m. The cultivars employed were 'IAC-Foscarin-31' (early maturity), 'IAC-8' (medium maturity) and 'IAC-9' (semi-late maturity). The plant density did not affect the duration of the development stages of plants but they were affected by planting date. In the lowest plant density were obtained the lowest plant height (in November sowing), the highest stem diameter, the highest pod number, the highest dry matter weight and the highest seed yield. The seed yield (kg/ha) of the experiments sowed in November was not affected by plant density, but in one experiment sowed in December, 'IAC-Foscarin-31' presented the lowest yield in the lowest plant density; in the other, 'IAC-9' presented the lowest yield in the highest plant density. 'IAC-Foscarin-31' showed a different behavior when compared to 'IAC-8' and 'IAC-9'.
