Cinco cultivares de alfafa (Medicago sativa L.) e quinze progênies de policruzamento foram avaliadas durante maio/81 a dezembro/82, na Estação Experimental Agronômica da UFRS, Guaíba, RS. A relação folha/caule (F/C) média total variou de 1,48 a 1,94 (progênie 1/7 e cultivar WL 318, respectivamente). Os valores F/C foram mais elevados no outono; e as alturas médias das plantas, no verão e primavera. Os rendimentos totais de matéria seca variaram de 6.667 a 10.950 kg.ha-1 (progênies 1/4 e 7/16, respectivamente), sem diferenças significativas entre tratamentos. A distribuição média estacional do rendimento de matéria seca (kg.ha-1) foi de 4.081 na primavera, 2.186 no verão, 1.863 no inverno e 1.120 no outono. A percentagem média de proteína bruta nas folhas foi de 29,13%, 2,38 vezes superior à dos caules (12,23%). Houve correlação significativa e positiva entre o rendimento de matéria seca, número inicial e final de plantas/m e altura média das plantas, e entre número médio inicial, percentagem de redução do número de plantas e F/C. A relação F/C evidenciou correlação significativa e negativa com a altura média das plantas. A cultivar Crioula e suas progênies mostraram-se mais persistentes e adaptadas às condições ambientais da Depressão Central do Rio Grande do Sul.Five cultivars and fifteen polycross progenies of alfalfa (Medicago sativa L.) were evaluated from May 81 to December 82 at the Estação Experimental Agronômica da UFRS, Guaíba, RS, Brazil. Total mean leaf to stem ratio (L/S) ranged from 1.48 to 1.94 (1/7 progeny and WI 318 cultivar, respectively). The L/S were higher in Autumn and highest plant mean heights in summer and spring. Total dry matter yield ranged from 6,667 to 10,950 kg.ha-1 (1/4 and 7/16 progenies, respectively), without significant differences among treatments. Mean seasonal dry matter yield distribution (kg.ha-1) ranged from 4,081 in spring, 2,186 in summer, 1,863 in winter to 1,120 in autumn. Average leaf crude protein content was 29.13%, 2.38 times higher than in stems (12.23%). A positive correlation was found between dry matter yield, initial and final number of plants/m and plant mean height, and between mean initial number of plants, percentage reduction in number and L/S. L/S showed a negative significant correlation with plants mean height. The Crioula cultivar and its progenies were more persistent and adapted to the Central Depression of Rio Grande do Sul environmental conditions
