Storti, Luca

Firenze University Press: E-Journals

Cambio Vol. 8, n. 16: 227-229, 2018
Firenze University Press 
www.fupress.com/cambio
ISSN 2239-1118 (online) | DOI: 10.13128/cambio-24952
Citation: L. Storti (2018) Francesco 
Calderoni, Le reti delle mafie. Le 
relazioni sociali e la complessità delle 
organizzazioni criminali. Cambio Vol. 
8, n. 16: 227-229. doi: 10.13128/cam-
bio-24952
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Book Review - Standard
Francesco Calderoni
Le reti delle mafie. Le relazioni sociali e la complessità delle organizzazioni 
criminali
Vita e Pensiero, Milano 2018, ISBN: 9788834335550.
In questi ultimi anni si ha l’impressione che lo studio dei fenom-
eni criminali organizzati sia entrato in una fase adulta. Ad alcuni questa 
affermazione sembrerà avventata, considerati i problemi metodologi-
ci generati da questo particolare oggetto di ricerca. Altri la riterranno 
un’affermazione tardiva e scontata, poiché la letteratura sul tema è molto 
ampia e si basa su tradizioni di ricerca consolidate, portate avanti in cen-
tri di ricerca accreditati a livello internazionale. È probabile che la verità 
stia nel mezzo. Possiamo dunque affermare che recentemente le pubblica-
zioni sulle molteplici sfaccettature del crimine organizzato abbiano fatto 
un salto di qualità, pur mantenendo alcune problematicità strutturali. Del 
resto, anche nelle scienze sociali intese in senso stretto il crimine organiz-
zato occupa ormai un campo di studi, in cui sono riconoscibili alcune coor-
dinate di fondo: 1) il tentativo di applicare strumenti di analisi tipici delle 
scienze sociali e criminologiche, dunque la rinuncia a costruire una nuova e 
originale “sottodisciplina” chiusa in se stessa (cosa che rischiava di diventare 
la mafiologia, per esempio); 2) la volontà di adottare un approccio che inte-
gri il contributo delle diverse discipline; 3) lo sforzo di produrre sistematiz-
zazioni analitiche e teoriche, che ha dato luogo anche a un filone di carat-
tere manualistico.
Il volume di Francesco Calderoni è congruente con queste caratteris-
tiche. L’autore è un criminologo di professione e di vocazione, giurista di 
formazione, ma attento conoscitore dei contributi sociologici. Ha dunque le 
spalle sufficientemente larghe per realizzare un volume che dica la sua intor-
no a un crocevia di temi. Vediamo di ricostruirne alcuni. Il presupposto 
dell’analisi riguarda un fatto sociale, per dirla à la Durkheim. I fenomeni 
criminali sono eminentemente relazionali e interpersonali: la gran parte dei 
«reati è commessa da più di una persona, in forma di collaborazione simul-
tanea, ovvero di collaborazione precedente o successiva alla commissione del 
crimine» (p. 27). Pertanto, le dinamiche di tensione tra individui singoli e i 
gruppi sociali sono essenziali per la comprensione di molti processi di devi-
anza. Coerentemente è utile assumere una prospettiva che presti attenzione 
a ciò che accade tra gli attori sociali, vale a dire  nello spazio delle loro strut-
ture di interdipendenza. Per fare ciò l’autore propone in diverse parti del 
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libro i contributi di un ampio filone di ricerca che risale a uno dei padri fondatori della sociologia, Georg Simmel. 
Centrale è dunque l’intuizione che i fenomeni sociali – di cui quelli devianti sono una fattispecie – non siano la 
mera sommatoria di azioni individuali, ma si generino dall’effetto aggregato di interazioni multiple, che vanno col-
te mediante l’osservazione dei loro aspetti formali. Entrano dunque in campo le tecniche dell’analisi di rete, che si 
sono dimostrate potenti strumenti per spiegare come la morfologia delle strutture reticolari in cui sono collocati gli 
attori plasma il corso delle loro azioni. Detto in poche parole, il libro sistematizza il tema della criminalità organiz-
zata in riferimento alle relazioni sociali, con un’attenzione alle tecniche di network analysis. A tal fine, esso viene 
costruito attraverso una progressiva articolazione dei modelli teorici di riferimento, che vengono sviluppati nella 
prima parte (in dettaglio, nei primi tre capitoli), per poi assumere un taglio empirico, che si dispiega nella seconda 
parte (esattamente, dal quarto al sesto capitolo).
Dapprima si affrontano le questioni basilari, ovvero gli atomi dei fenomeni di criminalità collettiva, le gang e le 
dinamiche di funzionamento dei mercati illegali. Entrambi i fenomeni testimoniano la natura centrifuga e disper-
sa delle strutture organizzative di questi gruppi criminali. Al netto degli aspetti idiosincratici, queste acquisizioni 
mettono in guardia di fronte alla tentazione di sopravalutare la robustezza organizzativa dei nuclei criminali, che 
faticano ad andare oltre alla dimensione molecolare, e la capacità di controllo dei mercati illegali, che sembrano 
piuttosto soffrire di deficit di coordinamento, e essere contraddistinti da una governance pulviscolare. Eterodosso 
rispetto alle precedenti considerazioni è il fenomeno mafioso, la cui dimensione organizzata richiede analisi più 
approfondite, anche se tutt’altro che scontate. Su questo punto viene avanzata una suggestione rilevante, che costi-
tuisce un monito per le future indagini. Negli Stati Uniti la stagione di ricerca sulla mafia italo-americana domina-
ta dal paradigma dell’alien conspiracy ha prodotto una ingenua reificazione dell’appartenenza etnica e una sovrasti-
ma della unitarietà organizzativa del fenomeno mafioso, trascurando – senza confutarle – le precedenti elaborazi-
oni, che invece avevano accentuato gli aspetti dinamici e flessibili dei gruppi criminali, anche di matrice pretta-
mente mafiosa. Una via di uscita da questa trappola viene offerta dall’analisi delle reti sociali applicata ai fenomeni 
criminali organizzati. Questa infatti permette di superare due dibattiti inconcludenti. Il primo soffre di un’ingenua 
ossessione per la delimitazione di una soglia, ossia la velleità di definire una volta per tutte quanto sia elevato il 
tasso di organizzazione nei fenomeni criminali. Il secondo è limitato dal tentativo di indentificare in via definitiva 
quale è il tipo di organizzazione che più si attaglia ai fenomeni criminali collettivi. L’analisi delle reti sociali, per 
contro, è compatibile con l’idea di approfondire la dimensione organizzativa senza un modello precostituito, bensì 
intendendo l’organizzazione come organizzare, ovvero come l’istituzionalizzazione di pratiche di interazione, forme 
di scambio, assetti gerarchici, repertori di ruoli. Per definizione, tali questioni si risolvono solo in modo parziale 
e in sede di ricerca empirica. Si tratta dunque di approfondire come le attività influenzano la struttura dei gruppi 
criminali, il modo con cui si fa ricorso ad attori esterni, e come si combinano efficienza e segretezza (p. 77). I comp-
lessi rapporti tra queste due sfere vengono approfonditi mediante una ricerca su due gruppi di ‘ndrangheta coinvolti 
in traffici internazionali di droga, arrivando ad alcuni esiti rilevanti. Si conferma l’esistenza nei gruppi mafiosi di 
sistemi plurimi di gerarchia, alcuni connessi con forme di dominio e di potere in senso proprio, altri invece più sog-
getti alle attività condotte dai singoli mafiosi. Ricaviamo così una idea duplice: da un lato non bisogna sovrastimare 
le catene di comando all’interno dei gruppi di mafia, posto che vi sono mafiosi che hanno ruoli ordinari ma che 
sono preminenti nella conduzione dei business. Dall’altro lato non bisogna immaginare che i gruppi mafiosi siano 
ormai liquidi, ovvero che abbiano totalmente perso la loro dimensione strutturata e organizzata, per diventare deg-
li agglomerati acefali di individui. L’indagine si conclude con un’ulteriore approfondimento empirico su vicende 
giudiziarie esemplari (Infinito, Crimine, Minotauro e Aemilia) che hanno riguardato la ‘ndrangheta e che si pre-
stano a mettere a fuoco il tema della leadership. Come si può comprendere, si tratta di un tema di grande rilevanza 
in relazione ai gruppi mafiosi, i quali hanno il “pregio” di proporre in modo accentuato alcuni temi classici sulla 
questione del comando (il binomio Macht e Herrschaft, secondo l’approccio di Weber): il riconoscimento, l’esercizio 
di potere attraverso forme più o meno intense di coercizione e di violenza, l’attribuzione di legittimità da parte 
dei sottoposti. Sono parametri questi ultimi che si lasciano riportare all’antinomia tra efficienza e segretezza – qui 
intesa come una tensione insolubile all’interno delle strutture mafiose – posto che chi occupa le posizioni apicali 
all’interno di una struttura mafiosa deve rendersi parzialmente visibile agli accoliti, ma questo espone al rischio di 
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rendersi maggiormente tracciabile e identificabile da parte delle forze dell’ordine e degli inquirenti. In questo senso, 
l’autore mostra come possa esservi un utilizzo differenziato da parte dei boss degli incontri di persona e di quelli 
mediati dalle conversazioni telefoniche. I primi sono più virtuosi nel combinare efficienza e segretezza, mentre più 
cautela pare emergere nell’uso del telefono. In altre parole, sembra che vi sia più timore verso le intercettazioni tel-
efoniche che verso quelle ambientali, o che si cerci di evitare il rischio prodotto dalle prime, mentre bisogna sottos-
tare a quello imposte dalle seconde.
È ormai chiaro che il volume ha una serie di pregi, non ultimo la sua struttura snella, che lo rende uno stru-
mento utile a fini di didattici e in grado di stimolare il dibattito tra i diversi campi di sapere che studiano il crimine 
organizzato. Se si dovesse identificare il principale punto di forza del saggio di Calderoni, si direbbe che ha il mer-
ito di far crescere la voglia di fare ricerca sul fenomeno mafioso. Non è un pregio da poco: si tratta infatti di un 
genere di ricerca talvolta frustrante e molto dispendioso, considerata la difficoltà a raccogliere dati robusti. Sicura-
mente la suggestione secondo cui le organizzazioni mafiose sono contraddistinte da sistematiche incoerenze di sta-
tus, dovute ai molteplici e contraddittori livelli gerarchici, merita di essere approfondita. Questi aspetti, infatti, 
si intrecciano con altre variabili solo evocate dall’autore. Come in tutte le organizzazioni complesse, anche nella 
mafia i livelli e le logiche di azioni degli attori sono multipli: si può agire per finalità meramente individuali, even-
tualmente strumentalizzando l’appartenenza a un collettivo e la forza del marchio mafioso; oppure si può operare 
per conto, e in quanto, membri di un’organizzazione, dunque sostenendo un interesse collettivo; o si può essere 
attivi per difendere interessi confederati, all’interno di reti di clan. Questi diversi livelli di azione sono immersi in 
una struttura di incentivi complessa e molto mediata dall’ambiente esterno. Calderoni evoca il binomio sicurez-
za/segretezza, che può essere inteso anche come l’insieme di opportunità e vincoli che derivano ai mafiosi dalle 
caratteristiche del contesto, dalla forza delle attività inquirenti, dalle soglie di attenzione della società civile, dalle 
dinamiche di mercato. Provare a identificare i meccanismi di funzionamento di porzioni circoscritte di queste vari-
abili è sicuramente un compito urgente, per cui serve buona ricerca. L’analisi di rete e dei processi relazionali situati 
continueranno ad essere, rispettivamente, una tecnica e un approccio fertile. Al riguardo possiamo concludere con 
una nota di fiducia, paradossalmente esito di una debolezza. Raccogliere dati di rete è sempre complesso, tanto più 
nel caso dei reticoli criminali. Questo genera dei limiti riguardo alla possibilità di spingere l’analisi verso i livelli 
più sofisticati da un punto di vista tecnico, ma incentiva l’esercizio di immaginazione sociologica, dando verosimil-
mente vita a nuove combinazione tra la network analysis formale e le tecniche di indagine qualitativa. Una prospet-
tiva promettente per leggere i meccanismi relazionali sullo sfondo degli ambienti sociali in cui sono collocati.
Luca Storti


Le reti delle mafie. Le relazioni sociali e la complessità delle organizzazioni criminali, di Francesco Calderoni

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Le reti delle mafie. Le relazioni sociali e la complessità delle organizzazioni criminali, di Francesco Calderoni

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