This paper studies the population dynamics in Rio Grande do Sul from 1970 to 2000. The used dataset was built using the conversion system developed by the Statistics and Economics Foundation. Such methodology allows us to obtain a comparable number of City Councils without the loss of information. The data are from demographic Brazilian surveys conducted in 1970, 1980, 1991, and 2000. The results show that the urban population faced a dispersing process. Such process was relatively bigger in small and medium size towns. The Metropolitan Region of Porto Alegre deserves a special attention due to the biggest increase in urban population, especially in the Cities around Porto Alegre.O presente trabalho estuda a dinâmica da população gaúcha entre os anos de 1970 e 2000. A base de dados utilizada foi construída com a utilização do Sistema de Conversão Municipal, uma nova metodologia desenvolvida pela FEE. Essa metodologia possibilita a obtenção de uma base de dados ainda não explorada e uniforme em relação à quantidade de municípios, 232, conforme a malha municipal vigente em 1970, sem ignorar as emancipações que ocorreram nos períodos subseqüentes. As fontes de dados brutos são os censos demográficos de 1970, 1980, 1991 e 2000. Os resultados obtidos apontam para um processo de dispersão da população urbana, com maior crescimento relativo das cidades pequenas e médias. Dentro deste contexto, vale destacar a Região Metropolitana de Porto alegre, que se destaca em termos de crescimento urbano, com o fortalecimento das cidades que compõem o colar metropolitano
