Studi epidemiologici hanno dimostrato un diminuito rischio di patologie degenerative correlato al consumo di vegetali ricchi in antiossidanti e ipotizzato, per assunzioni superiori alla media, un aumento degli effetti positivi per la salute.Grande interesse vi \ue8 inoltre verso antiossidanti di origine naturale in grado di contrastare l\u2019insorgenza e lo sviluppo del processo cancerogenenetico e delle malattie cardiovascolari.La dieta mediterranea \ue8 ricca di alimenti a potenziale valore aggiunto ed in particolare le arance costituiscono la principale fonte di flavonoidi.L\u2019attivit\ue0 antiossidante \ue8 riconducibile al quantitativo di antocianine,di cui la cianidina-3-O-beta-glucopiranoside (C3G) \ue8 il costituente principale.
L\u2019obiettivo di questo progetto \ue8 studiare la reale efficacia antiossidante di alimenti tradizionali come le arance rosse di Sicilia, ai fini della loro adeguata valorizzazione nutrizionale e funzionale.Ci\uf2 dipende dalla dimostrazione che esse sono alimenti funzionali,in grado di modulare significative attivit\ue0 biochimiche e fisiologiche ed esercitare effetti positivi sulla salute dell'uomo.La potente azione antiossidante e gli effetti protettivi delle antocianine delle arance rosse sono noti,ma non sono ancora chiariti i meccanismi molecolari e cellulari che giustificano il loro potenziale anticancerogeno e cardioprotettivo.Inoltre,non sono stati ancora definiti i potenziali effetti tossici, in quanto, in certe condizioni, alcuni antiossidanti sono pro-ossidanti,citotossici e mutageni.Mancano infine informazioni sulla biodisponibilit\ue0 dei componenti antiossidanti negli alimenti e sulla loro attivit\ue0 a livello cellulare in vivo.Ci si propone quindi di valutare la biodisponibilit\ue0 delle antocianine nell'uomo e la reale capacit\ue0 di aumentare, a seguito dell\u2019assunzione dietetica, la protezione cellulare nei confronti dello stress ossidativo.Gli effetti antiossidanti di una dieta ricca di arance rosse verranno valutati a livello plasmatico,urinario,fecale e cellulare,in volontari sani,in condizioni che riflettano quelle di una dieta bilanciata.Le antocianine sono differentemente rappresentate in funzione della variet\ue0 e delle condizioni ambientali di crescita.Estratti di arance rosse saranno ottenuti da specifici cultivar e caratterizzati quali-quantitativamente per il loro contenuto in antiossidanti.Questa fase comprender\ue0 la separazione, la purificazione e la caratterizzazione degli antiossidanti dai campioni in studio.L'efficacia antiossidante delle antocianine verr\ue0 valutata in modelli sperimentali in vitro, ex vivo ed in vivo e comprender\ue0 lo studio a livello di:LDL umane purificate, membrane eritrocitarie umane, influenza sul metabolismo energetico dell'eritrocita.Il potenziale anticancerogeno/chemiopreventivo sar\ue0 valutato in termini di attivit\ue0 antimutagena verso agenti mutageni noti e di protezione del danno ossidativo a livello cutaneo (effetti antiproliferativi, formazione intracellulare di specie reattive dell\u2019ossigeno (ROS), induzione di apoptosi, meccanismi di trasduzione del segnale), evento correlato a fotocancerogenesi e fotoinvecchiamento.Gli aspetti tossicologici verranno indagati in termini di danno genetico, proliferazione cellulare, necrosi ed apoptosi in linfociti umani.Colture di cardiomiociti di ratto verranno impiegate per la valutazione degli effetti cardioprotettivi in termini di protezione del danno da ipossia/riossigenazione (perossidazione lipidica, attivit\ue0 antiossidante citosolica, espressione ed attivit\ue0 della ossido nitrico sintasi).I risultati ottenuti in differenti sistemi cellulari contribuiranno alla definizione del meccanismo d'azione ed alla identificazione della dose minima efficace responsabile dell'effetto protettivo nei confronti del danno ossidativo.Nel loro insieme, i dati acquisiti forniranno informazioni sul potere antiossidante dell\u2019assunzione dietetica delle arance rosse e sul ruolo delle antocianine come determinanti di effetti protettivi e di prospettive terapeutiche
