L'ouvrage se propose de relier la  sous-représentation des femmes dans la sphère du pouvoir et la  dévalorisation dont elles sont l'objet dans le champ culturel :  littérature, cinéma, théâtre. Si le phénomène est de tous temps et de tous  lieux, il semble avoir pris une acuité particulière en France et a été  relativement peu étudié.   Le livre est dédié à la mémoire de  Michelle Coquillat dont un beau texte, Les femmes, le pouvoir et l'influence,  forme la première contribution. Ce texte es..

Dermenjian, Geneviève

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 Clio. Femmes, Genre, Histoire 
16 | 2002
L'Histoire des femmes en revues France-Europe
O. KRAKOVITCH, G. SELLIER, E. VIENNOT (dir.), 
Femmes de pouvoir : mythes et réalités, Paris,
L'Harmattan, Bibliothèque du féminisme, 2001,
238 p.
Geneviève Dermenjian
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/clio/52
DOI : 10.4000/clio.52
ISSN : 1777-5299
Éditeur
Belin
Édition imprimée
Date de publication : 1 novembre 2002
Pagination : 313-315
ISBN : 2-85816-641-2
ISSN : 1252-7017
 
Référence électronique
Geneviève Dermenjian, « O. KRAKOVITCH, G. SELLIER, E. VIENNOT (dir.), Femmes de pouvoir : mythes et
réalités, Paris, L'Harmattan, Bibliothèque du féminisme, 2001, 238 p. », Clio. Histoire‚ femmes et sociétés
[En ligne], 16 | 2002, mis en ligne le 11 mars 2003, consulté le 01 mai 2019. URL : http://
journals.openedition.org/clio/52  ; DOI : 10.4000/clio.52 
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un vibrant éloge exaltant la valeur d'harmonie et de fermeté des valeurs qui peu-
vent assurer la cohésion de la cité : « ... nulle cité n'est mieulx gardée que par le 
fondement et lian de foy et de ferme concorde a amer le bien commun qui est 
très vray et très souverain » (« ... nulle cité n'est mieux gardée que si elle est fon-
dée sur la confiance et un ferme accord pour aimer le bien commun, qui est très 
vrai et souverain », trad. A. Paupert, à paraître dans Voix de femmes au Moyen Âge, 
Paris, Bouquins Laffont) 
L'Advision est un texte difficile qui attendait l'entreprise d'édition, excellem-
ment accomplie ici. Les notes placées après le texte apportent des éclairages bien-
venus sur les sources, une tradition scripturaire diversifiée qui va de Boèce à 
Dante, de la Bible à Thomas d'Aquin et à Jacques de Voragine, à bien d'autres 
encore. Les explications sont précieuses et subtiles, pour une démarche allégo-
rique qui pourrait échapper à nos catégories de lecture, tel l'« arbre d'or » créé par 
Christine puisant à des sources multiples, telle l'évocation des Sibylles et de la 
parole prophétique. Ainsi le lecteur ou la lectrice peuvent-ils dépasser les écueils 
d'une langue tendue et dense pour accéder au message transmis par une femme 
de sciences et de lettres, se mettant en abyme au sein de l'écriture afin de trans-
mettre un enseignement qui est un grand monument de la mémoire lettrée au 
service d'un bon gouvernement du monde. 
Danielle BOHLER 
O. KRAKOVITCH, G. SELLIER, E. V1ENNOT (dit), Femmes de pouvoir : 
mythes et réalités, Paris, L'Harmattan, Bibliothèque du féminisme, 2001, 
238 p. 
L'ouvrage se propose de relier la sous-représentation des femmes dans la sphè-
re du pouvoir et la dévalorisation dont elles sont l'objet dans le champ culturel : 
littérature, cinéma, théâtre. Si le phénomène est de tous temps et de tous lieux, 
il semble avoir pris une acuité particulière en France et a été relativement peu étu-
dié. 
Le livre est dédié à la mémoire de Michelle Coquillat dont un beau texte, Les 
femmes, le pouvoir et l'influence, forme la première contribution. Ce texte est 
repris d'un ouvrage publié en 1983 et parle des femmes et du pouvoir, un pou-
voir qui leur est refusé, tel un interdit, à travers les âges. Vouloir exercer ce pou-
voir revient à briser un tabou, nous dit l'auteure qui le démontre en des pages 
fortes et convaincantes. Tournant autour de ce constat, les contributions mettent 
l'accent sur son actualité, sur la force des stéréotypes qui ridiculisent et rendent 
odieuses les femmes ayant exercé ou exerçant un pouvoir. 
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Certaines racines culturelles de l'exclusion des femmes de la sphère du pou-
voir apparaissent de manière explicite dans le théâtre romantique du XIXe siècle 
qui se souvient des femmes pour leur offrir de beaux rôles, tragiques ou non, mais 
non pour changer la vision des rapports entre les sexes. Les femmes y sont mon-
trées comme objets et non sujets de leur histoire, dominées par les sens, soumises 
à la volonté masculine, ambivalentes dans leurs sentiments et leurs actions. En 
Espagne comme en France, le roman montre également aux XIXe-XXe siècles des 
femmes exerçant un pouvoir intolérable pour la société, même quand il est légi-
time. Pour le cinéma également, le pouvoir des femmes est mauvais, les produc-
tions sur la reine Margot et la reine Christine en témoignent. 
Ces stéréotypes, substitués à l'histoire, participent à la construction d'une 
légende noire des femmes de pouvoir, légende dont la force reste aujourd'hui 
entière car réactivée par les productions culturelles contemporaines. L'écrivaine 
Colette Audry (1903-1990) fut la première femme à recevoir le pris Médicis en 
1962 pour son livre Derrière la baignoire. La critique masculine – et féminine 
aussi, notons-le – jouant sur incompréhension et sarcasmes, lui refusa le statut 
d'intellectuelle. Elle la cantonna dans une comparaison avec Colette qui n'était 
pas en sa faveur et refusa de voir sa propre créativité. 
Paru en 1983, le roman de Philippe Sollers, Femmes, peut être lu comme une 
défense des prérogatives de l'individu masculin et une mise à distance des femmes 
de pouvoir. Ces femmes ont le pouvoir mais pas le talent, leur culture est un 
simple vernis, leur pensée déficiente. Si leur volonté de pouvoir est féroce, elles 
n'ont aucun pouvoir créateur. Interprètes, oui, démiurges, non. Chez Sollers, le 
pouvoir social continue de représenter un enjeu identitaire central qu'il ne 
convient pas de partager. 
Dans un registre proche, les femmes s'adonnant à l'écriture libertine posent 
aux auteurs la question problématique des créatrices investies dans un domaine 
très marqué par la domination masculine. Cela ne va pas de soi, mais le système 
masculin de pensée et de stéréotypes peut s'en trouver bouleversé. 
L'analyse des origines patriarcales de la culture occidentale nous réserve 
quelques enseignements en dépoussiérant les religions monothéistes, fondées et 
crispées sur le masculin représenté par le Dieu unique. Dans l'avant patriarcat 
(mythique ?), la déesse Mère structurait autour d'elle la culture, la liturgie et l'or-
ganisation sociale. Mais avec les religions monothéistes, le divin au féminin finit 
par se perdre et avec lui la conception féminine de la vie sociale. Cette défaite fut 
progressive et non exempte de retour en arrière, comme le montrent les textes 
gnostiques. Ces évangiles, retrouvés il y a une cinquantaine d'années dans le sud 
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égyptien, réhabilitent le féminin et présentent le Christ comme un allié des 
femmes et de leur pouvoir, un partisan de l'unité symbolique du masculin et du 
féminin. Tout ceci s'oppose à Pierre, l'apôtre du pouvoir exclusif des hommes, 
dont les vues s'imposèrent dans le christianisme et la tradition qui s'en suivit, en 
Europe et partout ailleurs. 
En somme, l'exclusion des femmes des cercles du pouvoir et de la création 
considérée comme allant de soi jusqu'à un époque très récente trouve en partie 
ses fondements dans une culture remontant aux premiers âges de l'humanité et 
régulièrement renforcée par les productions artistiques, littéraires, et aujourd'hui 
cinématographiques. L'imaginaire individuel et collectif apparaît ainsi comme 
l'un des lieux les plus résistants aux changements de la société. Cet ouvrage vient 
donc à point nommé pour aider à la réflexion sur la notion de pouvoir au 
moment où la parité, cahin-caha, tente de renverser les quilles d'un pouvoir mas-
culin ancestral. 
Geneviève DERMENJIAN 
Pauline BEBE, ISHA. Dictionnaire des femmes et du judaïsme, Paris, Calmann-
Lévy, 2001, 440 p. 
Pauline Bebe, diplômée d'anglais et d'études juives à Londres (Leo Baeck 
College) et à Paris est, depuis dix ans, la première et la seule femme rabbin en 
France, à Paris, où elle est rabbin d'une des trois communautés de juifs libéraux 
français. Et c'est en tant que femme et rabbin qu'elle nous livre aujourd'hui un 
très intéressant Dictionnaire des femmes et du judaïsme, qu'elle a intitulé Isha (pre-
mier nom de Eve), féminin de Ish, en hébreu : l'humaine, la femme. Ce n'est pas 
le premier ouvrage de ce genre : dans les années 1970-1980, sont parus coup sur 
coup, dans l'aire anglo-saxonne, mais aussi en France, divers ouvrages de même 
inspiration tel celui signé par Janine GDALIA et Annie GOLDMAN le Judaïsme 
au féminin (Balland 1989), ou celui de Renée DAVID les Femmes juives (Perrin 
1988). Le livre de Pauline Bebe a l'avantage d'être récent et surtout de présenter 
(à travers les différents articles qui vont de Abigaïl à yevama) les grandes figures 
féminines bibliques et les différents domaines concernant les femmes juives, de 
l'intérieur de la tradition juive, fut-elle revisitée. Le Dictionnaire prend appui en 
effet sur l'immense érudition de l'auteur qui fait appel aux sources bibliques, mais 
aussi aux sources talmudiques, aux sources rabbiniques les plus anciennes comme 
les plus contemporaines, les plus orthodoxes comme les plus libérales, pour faire 
le point sur le personnage ou la question soulevée. Mais l'ouvrage n'est pas neutre 
et lorsque de nombreux points de vue existent sur tel ou tel problème de droit 


O. KRAKOVITCH, G. SELLIER, E. VIENNOT (dir.), Femmes de pouvoir : mythes et réalités, Paris, L'Harmattan, Bibliothèque du féminisme, 2001, 238 p.

http://journals.openedition.org/clio/pdf/52

O. KRAKOVITCH, G. SELLIER, E. VIENNOT (dir.), Femmes de pouvoir : mythes et réalités, Paris, L'Harmattan, Bibliothèque du féminisme, 2001, 238 p.

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