Le monde méditerranéen et arabe, espace de vieilles civilisations urbaines, est riche d’une vingtaine de très grandes villes. Rares sont pourtant les villes fortes et productives, actrices de l’économie monde. Actives dans leur « périmètre national », la plupart des villes de premier rang, métropoles incomplètes, ont fait longtemps illusion. Avec l’ouverture au monde et avec la globalisation des marchés, la grande ville arabe et méditerranéenne peine à se situer sur la toile des villes du monde, à l’exception des métropoles de la Méditerranée européenne qui prennent appui sur de riches et denses territoires. De ces incertitudes naissent de nombreuses interrogations sur leur capacité à faire face aux multiples enjeux de la nouvelle métropolisation, enjeux économiques et enjeux sociaux qui touchent jusqu’au plus intime des sociétés : l’identité, la citoyenneté, soit une remise en cause de la citadinité classique méditerranéenne et arabe.The Mediterranean and Arab world, arena of ancient urban civilization, is rich in cities : twenty or very large ones. Strong and productive cities however are rare, despite being actors in the world economy. Active within the perimeter of their national area, most of the first rank cities, incomplete métropoles, long gave this illusion. As the world opens up and markets become global, large Arab and Mediterranean cities find it hard to situate themselves in the web of world cities, with the exception of European Mediterranean metropoles which lean on their rich and dense territory. A certain number of questions arise from these uncertainties as to the capacity of these cities to face the many challenges of the new metropolisation ; économic stakes (challenges) and social stakes which touch even the most intimate part of societies : identity, citizenship, that is to say the Mediterranean and Arab classic citadinity.
