La Domus Aurea, résidence que Néron s'est fait construire en plein cœur de Rome au lendemain de l'incendie de 64 apr. J.-C., a longtemps été interprétée comme le Palais du Soleil. Mais des études récentes ont mis l'accent sur les aspirations dionysiaques — plutôt qu'apolliniennes — de Néron. Malgré leur apparente contradiction, ces deux vues peuvent être conciliées si l'on admet que la Maison Dorée est demeure privée autant que résidence impériale. Il semble en effet que la construction de la Domus Aurea participe bien de la propagande visant à présenter l'empereur comme l'héritier d'Auguste et le rénovateur de l'Âge d'Or. Cependant, l'analyse du décor peint — qui remet en cause les valeurs prônées par Auguste et célébrant le triomphe de Dionysos — laisse penser que l'homme privé Néron partageait pleinement les angoisses de son temps*.The Emperor and the Man: A reading of the Domus Aurea Neronis. — The Domus Aurea—the residence that Nero had himself built in the very heart of Rome on the aftermath of the 64 AD fire—had for a long time been interpreted as the Palace of the Sun. But recent studies put the emphasis on the Dionysian—rather than Apollinian—aspirations of Nero. Albeit their apparent contradiction, those two perspectives may be reconciled if one admits that the Golden House is a private dwelling place as much as an imperial residence. It seems indeed that the building of the Domus Aurea effectively takes part of the propaganda that aims at presenting the emperor as the heir of Augustus and as the renovator of the Golden Age. However, the analysis of the painted décor—questioning the values extolled by Augustus and celebrating the triumph of Dionysos—let believe that the private man Nero fully shared the anguishes of his time
