L’ouvrage que nous donne à lire l’auteur est issu de son travail de thèse soutenue à l’engref au sein du groupe de Recherche en Gestion sur les Territoires et l’Environnement (rgte) constitué autour de Laurent Mermet. Comment sortir la politique de l’eau en France de la logique « du tuyau », telle est l’interrogation soutenue par l’auteur dans ce livre. Sortir du tuyau, mais pourquoi et pour aller où ? L’auteur justifie ce questionnement à partir d’une analyse de l’évolution de la politique d..

Ghiotti, Stéphane

OpenEdition

 Développement durable et territoires
Économie, géographie, politique, droit, sociologie  
Lectures (2002-2010)
Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale
de l’eau. Comment sortir du tuyau ?, Bruxelles, P.I.E –
Peter Lang, Collection, Ecoplis n° 4, 342 p.
Stéphane Ghiotti
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/developpementdurable/1532
ISSN : 1772-9971
Éditeur
Association DD&T
 
Référence électronique
Stéphane Ghiotti, « Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir du
tuyau ?, Bruxelles, P.I.E – Peter Lang, Collection, Ecoplis n° 4, 342 p. », Développement durable et
territoires [En ligne], Lectures (2002-2010), Publications de 2004, mis en ligne le 03 septembre 2005,
consulté le 19 avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/developpementdurable/1532 
Ce document a été généré automatiquement le 19 avril 2019.
Développement Durable et Territoires est mis à disposition selon les termes de la licence Creative
Commons Attribution - Pas d’Utilisation Commerciale 4.0 International.
Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une
gestion spatiale de l’eau. Comment
sortir du tuyau ?, Bruxelles, P.I.E –
Peter Lang, Collection, Ecoplis n° 4,
342 p.
Stéphane Ghiotti
1 L’ouvrage que nous donne à lire l’auteur est  issu de son travail  de thèse soutenue à
l’engref au sein du groupe de Recherche en Gestion sur les Territoires et l’Environnement
(RGTE) constitué autour de Laurent Mermet.
2 Comment  sortir  la  politique  de  l’eau  en  France  de  la  logique  « du  tuyau »,  telle  est
l’interrogation soutenue par l’auteur dans ce livre. Sortir du tuyau, mais pourquoi et pour
aller où ? L’auteur justifie ce questionnement à partir d’une analyse de l’évolution de la
politique  de  l’eau  en  France  qui  passe  notamment  par  la  recherche  d’une  meilleure
articulation entre eau et aménagement du territoire.
3 Les enjeux liés à la gestion de l’eau (inondations, pollutions diffuses, alimentation en eau
potable…) conjugués aux nouvelles approches de ces problématiques (espaces de liberté,
espaces tampons, bassins versants) conduisent le « monde de l’eau » à vouloir sortir d’une
seule gestion des flux d’eau et de pollution. Pour l’auteur, il s’agit donc d’intervenir le
plus en amont possible des problématiques, sur les espaces d’où proviennent ces flux et
ces pollutions. Cette approche nécessite donc de dépasser la logique interne à « l’eau »
pour se confronter aux filières de gestion des espaces (urbanisme, agriculture, tourisme…
) afin d’essayer d’infléchir leurs pratiques et leurs modes d’organisation. L’auteur appelle
ainsi  de  ses  vœux  l’émergence d’une  gestion  spatiale  de  l’eau,  cette  dernière  se
différenciant de la gestion fluxiale de l’eau largement dominante aujourd’hui.  Quelles
sont  alors  les  stratégies  à  mettre  en  œuvre  face  à  des  rapports  de  force  inégaux ?
L’argumentaire se décline en quatre parties et les exemples des politiques menées dans
Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir...
Développement durable et territoires , Lectures (2002-2010)
1
les domaines des zones humides et des inondations servent de fil conducteur et illustrent
la démonstration. 
4 La première partie consiste à mettre en perspective sur un plan historique et spatial les
rapports tissés entre gestion de l’eau et filière de gestion des espaces. Le premier chemin
emprunté par l’auteur est d’abord interne à la question de l’eau. Il étudie ainsi la place
occupée par la gestion fluxiale (centrée sur les flux d’eau et de pollutions) dans la gestion
de l’eau. L’idée est de savoir si la situation actuelle, où les deux se confondent, est un
invariant où s’il a existé d’autres formes de gestion. En s’appuyant sur les travaux de jean-
paul billaud sur le Marais poitevin et d’andré guillerme sur les villes du Nord de la France,
jean-baptiste narcy démontre que la gestion des flux est un mode de gestion de l’eau
parmi  d’autres  dans l’histoire.  Elle  n’est  synonyme de gestion de l’eau que dans  des
contextes très particuliers et indépendamment de la seule évolution des techniques. Cette
distinction opérée permet de replacer l’eau en cœur des relations Homme-Nature par la
mise en lumière des dynamiques sociales, politiques, économiques et spatiales liées à son
appropriation.
5 La dimension spatiale constitue la seconde piste explorée. En insistant sur cette dernière
dimension,  l’auteur  montre  à  travers  l’exemple  du Rhin et  de  la  Saône,  comment  la
gestion de l’eau tente de concilier usages de l’eau et usages des espaces mais avec des
résultats ou postures (une gestion de l’eau soumise, conquérante, opportuniste, gênante)
différentes selon les rapports de force. L’antagonisme entre une gestion de l’eau porteuse
de changements et des filières de gestion des espaces préexistantes, s’inscrit donc dans
une opposition non seulement  entre  différents  niveaux de  pouvoir,  mais  aussi  entre
différents projets politiques appliqués aux territoires. Il est d’ailleurs dommage qu’une
analyse cartographique des dynamiques territoriales à l’œuvre ne vienne pas compléter
la  démonstration.  Afin  de  s’imposer  et  d’orienter  les  usages  des  espaces,  la  gestion
spatiale de l’eau doit être un levier de pouvoir politique. Elle doit s’appuyer sur des modes
de « justifications » forts susceptibles de remettre en cause les filières en place tout en
étant capable d’élaborer des compromis avec elles.
6 Mais selon l’auteur, l’ensemble des dynamiques territoriales ne suffisent pas à expliquer
la difficile émergence de la gestion spatiale de l’eau par rapport à la gestion fluxiale. En se
référant aux travaux de Luc Boltansky et Laurent Thévenot sur les cités, complétés par
ceux de Raphaël et Catherine Larrère, il explique la prédominance actuelle des modes de
gestion  comme  relevant  de  rapports  différents  vis-à-vis  de  la  nature.  La  première
relevant de la natura naturans serait occultée par la seconde relevant, elle, de la natura
naturata  conformément  à  une vision moderne de  la  nature,  où cette  dernière  serait
totalement maîtrisée.
7 L’enjeu pour la gestion spatiale de l’eau est donc de gérer deux antagonismes potentiels :
1. entre, la gestion de l’eau et les filières de gestion des espaces d’une part
2. entre la gestion spatiale et la gestion fluxiale de l’eau d’autre part.
8 La seconde partie de l’ouvrage analyse la place occupée par la gestion spatiale de l’eau au
sein  des  Agences  de  l’eau,  en  s’appuyant  sur  l’exemple  des  zones  humides.  L’auteur
examine en fait  s’il  s’opère une compatibilité entre ce qu’il  appelle « le  monde » des
Agences et son système de « justification » et les fondements qui déterminent la politique
de gestion des zones humides. Après avoir finement décortiqué le fonctionnement des
Agences  et  rappelé  de  manière  critique  les  limites  du  système,  il  rappelle  que
contrairement aux idées reçues, les actions financées par les Agences relèvent largement
Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir...
Développement durable et territoires , Lectures (2002-2010)
2
de la gestion fluxiale de l’eau. Ainsi, bien que récente et encore marginale au sein des
Agences, la gestion des zones humides se situe à la limite de la politique d’intervention de
l’Agence et donc de sa légitimité.  De plus,  en favorisant une gestion fluxiale de l’eau
déconnectée de sa dimension spatiale, les Agences pourraient faire face à un antagonisme
interne à leur propre politique. L’auteur rappelle que le risque est effectivement grand
pour la  cohérence « du monde »  des  Agences  suivant  l’intégration ou non des  zones
humides dans la politique des Agences. De plus, en privilégiant la dimension écologique
par  rapport  à  la  dimension  fonctionnelle,  faute  d’évaluation  suffisamment  solide,  la
politique des Agences peut financer des actions éloignées de la gestion de l’eau et perdre
son autonomie face aux filières de gestion des espaces. En effet, la politique des zones
humides  se  trouverait  en  face  d’autres  acteurs,  gestionnaires  des  espaces,  (PNR,
Conservatoire  du  littoral…)  tout  aussi  légitimes  sur  cette  problématique.  La  mise  en
œuvre d’une politique de gestion spatiale de l’eau au sein des Agences place donc leur
politique à la croisée des chemins.
9 La mise en évidence des enjeux et des antagonismes ne suffisant pas aux gestionnaires de
l’eau,  la  troisième partie,  à  l’instar de la  partie précédente,  apporte des éléments de
justification permettant à la gestion spatiale de l’eau de ne pas être occultée par la gestion
fluxiale.  L’exemple choisi  concerne la gestion des inondations via l’outil  des Plans de
Prévention des Risques d’Inondation (PPRi), compris comme étant une forme de gestion
spatiale de l’eau. Il témoigne des rapports de force entre gestion de l’eau et filière de
gestion des espaces dans la mesure où l’exploitation du jeu d’acteurs place la question de
l’inondation  au  cœur  des  problématiques  de  développement  et  d’aménagement  du
territoire. L’auteur montre cependant comment face à un même objectif, s’opèrent des
antagonismes entre les PPRi et les autres instruments de la politique de lutte contre les
inondations. L’opposition se cristallise notamment autour de la prise en compte (ou non)
des travaux hydrauliques et de leurs conséquences dans l’élaboration des zonages des
PPRi. Malgré le recours à l’expertise, la politique réglementaire de l’Etat n’arrive pas à
dépasser l’antagonisme entre une réduction de la vulnérabilité, témoin d’une situation
« hors contrôle » et une maîtrise des crues, relevant d’une situation « sous contrôle ».
Cette  situation  témoigne  de  cultures  technique  et  scientifique  différentes  et  d’une
incapacité à intégrer l’incertitude et la complémentarité entre la natura naturata et la
natura naturans. Dans ce cas précis, l’auteur souligne que la gestion spatiale de l’eau ne
manque pas forcement de niveaux de pouvoir, ni de registres de justification reconnus
comme  légitimes  pour  être  promue.  Mais  il  remarque  que  dans  cette  situation,
l’antagonisme opposant gestion spatiale et gestion fluxiale de l’eau se trouve en amont
même de celui opposant gestion spatiale de l’eau et filières de gestion des espaces.
10 A la lumière de ces multiples éclairages, la quatrième partie nous livre, dans un souci
d’opérationnalité, des recommandations générales pour que la gestion spatiale de l’eau
échappe à une posture soumise face aux filières des espaces. L’auteur rappelle qu’il est
nécessaire de passer d’une situation de symbiose et de coordination entre gestion de l’eau
et filière de gestion des espaces, à la reconnaissance d’un double antagonisme à gérer
avec les filières, mais aussi au sein même du « monde » de l’eau. Rappelant la méthode à
suivre, identifier et définir les postures et les antagonismes potentiels et examiner les
actions menées ou envisagées et leur énoncé théorique, l’auteur conclut que l’enjeu est
bien de faire de la gestion spatiale de l’eau un enjeu de transformation politique du
territoire. Il ajoute également qu’il est nécessaire de ne plus opposer une nature passive
et maîtrisée (natura naturata) à la protection d’une nature vivante coupée de l’homme (
Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir...
Développement durable et territoires , Lectures (2002-2010)
3
natura  naturans)  mais  également  d’intégrer  les  pratiques  humaines  en  tant  que
participantes des processus naturels. Sortir du tuyau, c’est sortir d’une sphère purement
technique pour s’ouvrir au politique, pour penser la protection et la gestion des milieux
aquatiques  comme  partie  prenante  à  niveau  égal  des  logiques  d’aménagement  du
territoire.
11 Jean-Baptiste  Narcy nous  propose  un ouvrage riche,  illustré  d’exemples  précis  et  les
processus  territoriaux  à  l’œuvre  parfaitement  décortiqués  montrent  combien  les
méandres  de  la  politique  de  l’eau  sont  bien  plus  administratifs  et  politiques
qu’hydrologiques.  Bien qu’une mise en perspective de ses  réflexions avec la  mise en
œuvre de  la  Directive  Cadre  Européenne sur  l’Eau (DCE)  aurait  apporté  un éclairage
complet à la problématique traitée, à l’heure de la réforme de la loi sur l’eau, de l’acte ii
de  la  décentralisation,  cet  ouvrage  est  à  coup  sûr  une  lecture  indispensable  pour
comprendre les dynamiques et les enjeux aujourd’hui à l’œuvre autour des politiques de
l’eau. 
12 Voir les éditions Peter Lang : http://www.peterlang.net/
AUTEUR
STÉPHANE GHIOTTI
Stéphane Ghiotti est chargé de recherches au CNRS, au Laboratoire Mutations des Territoires en
Europe cnrs – umr 5045, Université Paul Valéry – Montpellier III, Route de Mende, 34199
Montpellier cedex 5. Mél. : stephane.ghiotti@univ-montp3.fr et site : http://alor.univ-montp3.fr/
MTE/themesrech/ghiotti/
Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir...
Développement durable et territoires , Lectures (2002-2010)
4


Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir du tuyau ?, Bruxelles, p.i.e – Peter Lang, Collection, Ecoplis n° 4, 342 p.

http://journals.openedition.org/developpementdurable/pdf/1532

Jean-Baptiste Narcy, 2004, Pour une gestion spatiale de l’eau. Comment sortir du tuyau ?, Bruxelles, p.i.e – Peter Lang, Collection, Ecoplis n° 4, 342 p.

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

OpenEdition