Hurbon, Laënnec

OpenEdition

 Archives de sciences sociales des religions 
116 | octobre - décembre 2001
Varia
Nicole Rodriguez Toulis, Believing Identity :
Pentecostalism and the Mediation of Jamaican Ethnicity
and Gender in England
Oxford-New York, Berg editorial, 1997, 304 p. (bibliogr., index)
Laënnec Hurbon
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/assr/516
ISSN : 1777-5825
Éditeur
Éditions de l’EHESS
Édition imprimée
Date de publication : 2 octobre 2001
Pagination : 93-156
ISBN : 2-222-96712-0
ISSN : 0335-5985
 
Référence électronique
Laënnec Hurbon, « Nicole Rodriguez Toulis, Believing Identity : Pentecostalism and the Mediation of
Jamaican Ethnicity and Gender in England », Archives de sciences sociales des religions [En ligne],
116 | octobre - décembre 2001, document 116.36, mis en ligne le 17 octobre 2005, consulté le 21 avril
2019. URL : http://journals.openedition.org/assr/516 
© Archives de sciences sociales des religions
de l’ethno-culturel à la force symbolique et col-
lective du religieux.
Chantal Saint-Blancat.
116.36 TOULIS (Nicole Rodriguez).
Believing Identity: Pentecostalism and the
Mediation of Jamaican Ethnicity and Gen-
der in England. Oxford-New York, Berg edi-
torial, 1997, 304 p. (bibliogr., index).
Parmi les travaux publiés récemment sur le
pentecôtisme, celui de N.R.T. tranche par la
rigueur de ses analyses et par son effort pour
éviter toute perspective simplificatrice et réduc-
tionniste. En effet dès les premières pages,
l’auteur nous avertit que le pentecôtisme ne
peut être interprété comme une simple enclave
ethnique dans une société multiculturelle ou
racialement hiérarchisée, ni comme compensa-
tion contre l’exploitation économique de grou-
pes sociaux défavorisés, ni comme moyen de
protection contre les effets de la modernisation.
Pour bien rendre compte du succès de ce mou-
vement religieux, il faudra prendre au sérieux
le problème de la nature de l’expérience reli-
gieuse comme telle dans le processus de cons-
truction de l’identité et s’interroger sur les rai-
sons des différenciations religieuses dans un
contexte social donné.
L’A. va ainsi concentrer sa recherche sur
une Église pentecôtiste, le New Testament
Church of God (NTCG), située dans un quartier
de Birmingham en Grande-Bretagne et fré-
quentée essentiellement par des migrants noirs
venus de la Jamaïque. Comment le pentecô-
tisme réussit-il à être le lieu de production de
l’identité pour les Noirs afro-caraïbéens de la
Jamaïque ? Comment parvient-il à favoriser la
construction du genre ou plus exactement com-
ment les femmes afro-caraïbéennes réussis-
sent-elles à participer activement à la construc-
tion de leur identité dans le cadre du langage
offert par l’Église pentecôtiste et de leurs rôles
au sein de cette Église ? Telles sont les princi-
paux axes de cette recherche.
L’enquête est conduite tout d’abord sur les
conditions concrètes de vie des migrants jamaï-
cains qui sont membres de ce qu’on appelle « la
congrégation » du King Street du New Testa-
ment of Church, puis sur le mode de fonction-
nement interne de cette congrégation. Mais son
originalité est étudiée dans son rapport avec le
pentecôtisme tel qu’il s’est développé à la
Jamaïque. L’A. constate que la question raciale
demeure centrale dans la vie quotidienne en
Grande-Bretagne, en dépit du multiculturalisme
imaginé de la société. On apprendra ainsi pro-
gressivement comment le pentecôtisme permet aux
membres des communautés afro-caraïbéennes de
Birmingham de trouver une articulation avec la
société globale, c’est-à-dire comment ils décou-
vrent dans cette expérience religieuse une
« définition du monde » qui change l’expé-
rience qu’ils ont du monde.
Cantonnés dans certains quartiers et dans
des emplois précis comme le transport, la santé
et les manufactures, les Noirs venus de la
Jamaïque sont perçus non comme des immigrés
mais comme des « minorités ethniques ». Face
à cette expérience concrète de la stigmatisation
raciale, les Églises britanniques établies comme
le méthodisme, le presbytérianisme, l’anglica-
nisme et le catholicisme romain paraissent
« inhospitalières » pour les migrants jamaï-
cains. Cependant N.R.T. écarte encore une fois
toute interprétation de la conversion au NTCG
comme refuge contre le racisme ou contre les
frustrations sociales et économiques. Il y a eu
au préalable une longue histoire de la religiosité
afro-américaine des Jamaïcains qui est restituée
dans cette analyse sociologique. L’étude de
l’Église pentecôtiste, la Church of God à la
Jamaïque, permet à l’A. de bien souligner com-
ment l’appartenance à la NTCG de Birmingham
correspond bien à la même logique et aux
mêmes stratégies mises en œuvre dans les com-
munautés afro-caraïbéennes pour construire
leur identité. Mais si les individus de la pre-
mière à la troisième génération se retrouvent
membres de l’Église pentecôtiste à Birmingham,
ce n’est pas une simple question de continuité
culturelle (p. 119) ; il s’agirait, soutient l’A.,
d’une situation plus complexe, car là où à la
Jamaïque l’individu a la possibilité de négocier
son statut et son identité, en Grande-Bretagne,
les relations entre race, classe et statut sont très
serrées, « chacun de ces critères servant de
synonyme pour l’autre » (p. 83), de telle sorte
que la ségrégation raciale est au centre de
l’expérience du migrant. La participation dans
les Églises anglaises ne saurait convenir pour
résoudre les problèmes de statut et d’identité
rencontrés par les migrants, car en Angleterre,
la religion ne remplit pas un rôle central dans la
structure de la société ou dans les débats
publics et politiques comme en Jamaïque. En
revanche, le pentecôtisme afro-américain dis-
pose des ressources nécessaires pour servir de
médiation à l’expression de la problématique de
l’identité et du genre.
On découvre le bien-fondé de la perspective
choisie par N.R.T. en particulier lorsqu’elle
aborde la signification de la conversion au pen-
tecôtisme de la NTCG. La conversion,
explique-t-elle, n’est pas une simple articula-
tion de l’homme à Dieu, mais l’acceptation
146
ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
d’une distinction entre l’intériorité et l’extério-
rité, plus précisément d’une dissociation interne
de soi, le péché étant par exemple compris
comme un état intérieur d’insuffisante purifica-
tion. À partir de là, racisme et discrimination
n’ont des effets que sur les membres qui vivent
sur une base purement extérieure. Le pentecô-
tisme offre alors une nouvelle communauté de
vie qui ravit l’individu aux déterminations du
monde social, racial et politique, mais en même
temps qui lui permet de trouver lui-même son
mode de rapport aux autres, c’est-à-dire aux
non-membres de la congrégation. L’A. dis-
tingue deux sphères de parenté prévues par le
pentecôtisme de la NTCG : la parenté séculière
fictive et la parenté sacrée fictive (celle qui unit
les frères et soeurs dans l’espace et dans le
temps, parce que dans la conversion ils font
partie d’une même famille dont Dieu est la tête
ou le père). C’est justement depuis ce dernier
modèle que les femmes – (elles représentent les
2/3 des membres de la congrégation) – essaient
de transcender leur subordination à un ordre
patriarcal. N.R.T. établit une comparaison très
fructueuse entre le pentecôtisme et le rastafari
en se basant sur le travail récent de Austin-
Broos. Dans le pentecôtisme, la femme dispose
d’une « voix publique » comme mère d’Église,
diaconesse ou auxiliaire etc... et ne fonctionne
plus en condition d’infériorité. Si elle est mère
célibataire, elle est rachetée, cette situation
étant relativisée au profit de sa position spiri-
tuelle ; c’est du moins ce que le récit de leur
propre conversion laisse découvrir. À l’inverse,
dans le rastafari, ce sont les hommes qui sont
censés reprendre en main leur responsabilité
paternelle pour sortir de la condition de
non-droit et de mineurs qu’ils ont connue pen-
dant la période esclavagiste.
Pour cerner en profondeur la manière dont
les membres des communautés afro-américaines
développent leur perception d’eux-mêmes et
leur propre mode de confrontation au racisme,
N.R.T. analyse le processus de transformation
symbolique dont l’individu fait l’expérience
autour des thèmes de la nationalité, du statut,
de la santé, du travail, de l’éducation, du lan-
gage, lesquels sont réinterprétés à travers le
nouveau code spirituel du pentecôtisme, ou à
travers la nouvelle identité chrétienne qui le
place au-delà des discriminations raciales
vécues dans le monde séculier et qui, contraire-
ment au rastafari, lui évite toute confrontation
avec ces discriminations.
Il n’y a pas de doute que cet ouvrage repré-
sente un riche apport à la sociologie du pente-
côtisme. Mais ce qui fait sa force est peut-être
son point de vulnérabilité. On peut se deman-
der si la mariée n’est pas parfois trop belle. Ne
faudrait-il pas interroger plus longuement cette
si judicieuse distribution des pratiques religieu-
ses : pentecôtisme pour les femmes, rastafari
pour les hommes ? Cette recherche pointue
gagnerait encore en précision si elle approfon-
dissait un peu plus le problème du syncrétisme
dans le pentecôtisme des migrants jamaïcains à
Birmingham ou les réinterprétations que subis-
sent les croyances magico-religieuses afro-
américaines dans le pentecôtisme. De même ne
conviendrait-il pas de placer le succès du pente-
côtisme dans son rapport au processus actuel de
transnationalisation et/ou de mondialisation ?
En même temps, l’A. semble se méfier des spé-
culations abstraites pour rester au plus près de
l’expérience des membres des communautés
afro-américaines de l’Angleterre. Je ne peux
que reconnaître qu’on est en présence d’une
démarche exemplaire qui aura été fructueuse
pour permettre de sortir des stéréotypes qui
sont diffusés dans les médias non seulement sur
les communautés afro-caraïbéennes en Angleterre
mais aussi sur ce qu’on appelle aujourd’hui avec
fort peu de nuances « sectes religieuses ».
Laënnec Hurbon.
116.37 TRIGANO (Shmuel).
L’Idéal démocratique à l’épreuve de la
Shoah. Paris, Éditions Odile Jacob, 1999, 361 p.
Depuis un certain nombre d’années, on dis-
cute, dans certains milieux, pour savoir si la
Shoah, le génocide des juifs pendant la Seconde
Guerre mondiale, est un événement unique dans
l’histoire humaine ou bien s’il s’agit d’un épi-
sode particulièrement tragique certes, mais
parmi d’autres, de l’histoire sanglante du XXe
siècle. Étrange débat, dit l’auteur, puisqu’il est
quelque peu étonnant de discuter du caractère
« unique » d’un événement qui, par définition,
est singulier ; et que par-delà cette singularité,
un tel événement ne peut pas ne pas avoir une
signification universelle. Mais il remarque que
la thèse de l’unicité risque, lorsqu’elle est abso-
lutisée, de verser dans une sacralité très problé-
matique ; et que la thèse de l’universalité
absolue fait l’impasse sur la réalité de l’antisé-
mitisme. Aussi, propose-t-il d’aborder le pro-
blème de façon radicalement différente, partant
de la modernité et interrogeant la place que
celle-ci fait aux juifs.
La première partie : « Le Juif-du-citoyen »,
se consacre à l’étude de la singularité juive à la
fois ‘impensable’ (non élucidée en tant qu’iden-
tité diasporique), ‘trop pensable’ (trop souvent
pensée par divers courants idéologiques comme
un ‘sacré diabolique’), et qui reste finalement
147
BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE


Nicole Rodriguez Toulis, Believing Identity : Pentecostalism and the Mediation of Jamaican Ethnicity and Gender in England

http://journals.openedition.org/assr/pdf/516

Nicole Rodriguez Toulis, Believing Identity : Pentecostalism and the Mediation of Jamaican Ethnicity and Gender in England

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

OpenEdition