Azria, Régine

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 Archives de sciences sociales des religions 
116 | octobre - décembre 2001
Varia
Chantal Bordes-Benayoun (éd.), Les Juifs et la ville
Toulouse, Presses universitaires du Mirail, 2000, 308 p.
Régine Azria
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/assr/414
ISSN : 1777-5825
Éditeur
Éditions de l’EHESS
Édition imprimée
Date de publication : 2 octobre 2001
Pagination : 93-156
ISBN : 2-222-96712-0
ISSN : 0335-5985
 
Référence électronique
Régine Azria, « Chantal Bordes-Benayoun (éd.), Les Juifs et la ville », Archives de sciences sociales des
religions [En ligne], 116 | octobre - décembre 2001, document 116.6, mis en ligne le 21 novembre 2005,
consulté le 02 mai 2019. URL : http://journals.openedition.org/assr/414 
© Archives de sciences sociales des religions
XVe siècle. Depuis la publication de sa thèse,
Dieu dans l’art, Sollicitudini Nostrae de Benoît
XIV (1745) et l’affaire Crescence de Kaufbeu-
ren, Paris, Cerf, 1984, l’auteur n’a cessé
d’explorer l’image d’un Dieu Trine dans une
approche originale qui s’est révélée particuliè-
rement féconde. Associant la compétence du
théologien à celle de l’historien de l’art, rigou-
reux quant à l’analyse et à la contextualisation
des œuvres, F.B. a depuis longtemps fait fi du
mépris des uns pour les sources iconographi-
ques ou de la méfiance des autres pour les inter-
prétations qui échappent à l’histoire des styles.
L’évolution de la discipline lui facilite, il est
vrai, la tâche. À cet égard, il n’est pas indiffé-
rent que son ouvrage ait été accueilli dans la
nouvelle collection « Sciences de l’histoire »
qu’ont lancée les Presses universitaires de
Strasbourg. La préface de Roland Recht, qui
fait référence à Jakob Burckhardt et Erwin
Panofsky mais aussi à Freud et Ferdinand de
Saussure, cherche à préciser le statut complexe
de ces réalités que l’on qualifie de façon réduc-
trice d’« œuvres d’art » alors que la beauté ne
fut pas leur finalité. Il rappelle qu’« écrire l’his-
toire de l’art, c’est peut-être d’abord saisir le
statut changeant de ces réalités au travers des
regards qui se sont portés sur elles et qui ont
tenté, à chaque fois, de les définir ». F.B. en
donne maints exemples ; en scrutant les rela-
tions entre commanditaires, programmes et
réponses des artistes, il montre de façon exem-
plaire qu’une œuvre n’est jamais la pure mise
en forme d’un texte mais bien un « lieu théolo-
gique » où s’élabore de façon spécifique une
pensée trinitaire. Ainsi faut-il douter, par
exemple, que l’isomorphisme intégral des figu-
res du Père et du Fils, dans le célèbre Couron-
nement de la Vierge d’Enguerrand Quarton soit
une conséquence directe – quinze ans après et
pour une œuvre destinée à un couvent – des
décisions du concile d’union de Florence,
comme le veut l’interprétation communément
admise, alors que la plupart des conciles semble
n’avoir que peu d’effets immédiats sur le cours
de l’art religieux. La réflexion se développe à
partir des œuvres, dans une approche concrète
sans que l’unité de l’ouvrage ne souffre de ce
fractionnement apparent. L’étude se concentre
sur un temps court – une soixantaine d’années à
peine entre la Grande Pietà ronde de Malouel
et l’Adoration de la Trinité, miniature de Jean
Fouquet pour les Heures d’Étienne Chevalier –
alors que le développement de l’iconographie
de la Trinité s’est déjà affirmé en Occident et
avant que n’apparaissent les prémices de la
Réforme. Cette période artistique particulière-
ment riche correspond à un désir accru de
« voir » le mystère, comme en écho aux pre-
mières visions de la Trinité (Rupert de Deutz,
Christine de Markyate) ; sur le plan formel, elle
consacre l’affaiblissement puis l’abandon de la
règle du christomorphisme qui posait que « le
visible du Père, c’est le Fils » (Irénée). Les dif-
férents types iconographiques de la Trinité
(Trône de grâce, Trinité du Psautier, Compas-
sion du Père …) vont s’accompagner d’une dif-
férenciation iconographique des personnes tan-
dis que surgissent de nouveaux motifs (Dieu le
Père en Pape ou en empereur…) sans qu’un
modèle dominant ne s’impose à cette date. La
Communion et martyre de saint Denis par Jean
Malouel et Henri Bellechose, la Compassion du
Père de Robert Campin, la Trinité de Masaccio,
le Retable de Boulbon… témoignent, entre
autres, de cette inventivité figurative à laquelle
F.B. est conduit à reconnaître des qualités
d’ordre théologal (p. 199), qualités qu’il voit
décliner dès la fin du XVe siècle.
Ajoutons que l’ouvrage, issu d’une série de
conférences, se veut accessible à un public non
spécialiste. L’introduction présente une mise au
point synthétique sur le dogme de la Trinité à la
fin du Moyen Âge, l’analyse des œuvres est
menée de façon méthodique dans un style clair,
l’index recense à la fois les citations bibliques,
les notions théologiques et les thèmes iconogra-
phiques, la bibliographie essentielle est
indiquée pour chaque chapitre. Il serait vain de
résumer chacune des sept enquêtes qui sondent
ces figures de la Trinité, il faut les lire pour
découvrir, une fois encore, la richesse d’un
regard qui ne se satisfait pas de la seule délecta-
tion esthétique mais cherche, à travers le sens
des formes, à toucher au plus près « l’évolution
de l’idée même de Dieu dans les sociétés occi-
dentales ».
Isabelle Saint-Martin.
116.6 BORDES-BENAYOUN (Chantal), éd..
Les Juifs et la ville. Toulouse, Presses univer-
sitaires du Mirail, 2000, 308 p.
C.B.-B. ouvre son avant-propos sur des
noms de villes bibliques : Hébron, Nahor,
Sichem, Béthel, Babel, Sodome, Jérusalem. Ça
c’est pour le passé mythique, un passé qui n’en
finit pas de se confondre avec le présent et son
actualité la plus brûlante. Mais on pourrait faci-
lement, c’est ce qu’elle fait d’ailleurs quelques
lignes plus bas, prolonger la liste par des noms
de villes de diaspora qui restent liées au destin
collectif juif : Salonique, Amsterdam, Varsovie,
Vienne, Vitebsk (la couverture du livre reproduit
un tableau de Chagall, né, comme chacun sait, à
Vitebsk), Tunis, Marseille, Sarcelles, New
York... « L’histoire des juifs, écrit-elle, est cita-
dine parce qu’elle est histoire migratoire. Les
102
ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS
trajets, les ports, les gares, les refuges et les ins-
tallations de plus ou moins grande fortune, les
activités économiques, tout y ramène inlassa-
blement vers la ville et ses centres ». Aussi, la
sociologie des juifs ne peut-elle être autre
qu’urbaine. Certes, mais la ville change en
même temps que ceux qui l’habitent, l’urbanité
se déplace, se recompose sans cesse comme se
déplacent et se recomposent les quartiers, les
ghettos. Ce sont ces relations complexes entre
les juifs et la ville que nous font découvrir – ou
revisiter – les auteurs de ce livre riche et pas-
sionnant, dont l’objectif est de restituer, dos-
siers à l’appui, les tensions permanentes entre
repli et ouverture, désir d’intégration et souci
de fidélité qui les traversent.
La ville est appréhendée ici sous trois
registres : 1o – comme organisation spatiale :
les exemples de la rue des Rosiers (Jeanne
Brody), de Sarcelles (Annie Benveniste,
Laurence Podselver), de Toulouse (Colette
Zydnicki), de Crown Heights (Samuel Bordreuil)
montrent les rôles multiples et contradictoires
assignés à ces lieux emblématiques de la vie
juive que sont les ‘quartiers juifs’, les ’ghettos’,
les lieux communautaires, tous lieux, espaces,
trajectoires ou territoires où se tissent les soli-
darités familiales, institutionnelles, spirituelles
(Gérard Nahon), d’où partent et vers où conver-
gent les itinéraires nomades ou migratoires
(Jacques Gutwirth), où se croisent et se tissent
les réseaux d’affaires (Alain Tarrius) : alternati-
vement sas de transition pour juifs émigrés,
lieux d’assignation ou d’élection, territoires
d’affrontements inter-communautaires, lieux de
mixité et de mélange où les juifs découvrent
leur propre diversité et apprennent à se
connaître par la force des choses, les exils suc-
cessifs, et les nécessités de la cohabitation com-
munautaire, ces espaces sont polymorphes et
changeants.
2o – Comme espace politique, dans le sens
de cité, c’est-à-dire comme lieu où s’inventent
et s’élaborent les formes modernes du civisme
et de la citoyenneté, là où les espoirs d’émanci-
pation et de progrès humain sont les plus forts
et où la ville devient métaphore de ces avancées
(cf. le Paris, Rome, Jérusalem de Joseph Salvador,
in Patrick Cabanel, « La République juive. Ques-
tion religieuse et prophétisme biblique en
France au XIXe siècle »), là où les résistances à
l’entrée des juifs dans la cité sont les plus vio-
lentes aussi (Paul Zawadzki, « la violence anti-
sémite dans les universités polonaises »). Pen-
dant l’occupation, la ville renoue avec ses
ambiguïtés : lieu de refuge et de clandestinité,
elle est aussi lieu de tous les dangers qu’il vaut
mieux fuir (Jean Estèbe ; Sylvia Ostrowetsky).
Enfin, comme le montre l’analyse magistrale de
C.B.-B., ce lien politique qui se noue entre les
juifs et la cité passe également par le jeu des
différents niveaux d’appartenance (« apparte-
nance communautaire, appartenance locale et
citoyenneté »). Loin des analyses binaires qui
entendent opposer et renvoyer dos à dos la
communauté (synonyme de repli) et la société
(qui serait synonyme d’ouverture), elle fait
apparaître une réalité et des logiques infiniment
plus complexes et nuancées où le local et le
régional, les préoccupations civiques et le souci
communautaire s’épaulent et se renforcent
mutuellement, où la citoyenneté se construit et
cherche sa légitimité dans et hors communauté.
3o – Comme représentations, thème litté-
raire, lieu privilégié de l’intrigue romanesque.
Ici encore, la matière est riche. De la ville
biblique à la ‘carrière’ de Carpentras, c’est le
thème de la violence qui circule et qui s’impose
dans le récit et autres mises en forme littéraires
(Jacqueline des Rochettes ; Marie-Claire
Viguier). De son côté Alain Dieckhoff met en
perspective Tel-Aviv et Jérusalem, et les ima-
ges contrastées qu’en renvoie le sionisme : la
première étant l’expression concrète, moderne,
laïque de la renaissance nationale juive et la
seconde celle d’une tradition obscurantiste
repliée sur elle-même ; l’une ouverte sur le
grand large et l’avenir, l’autre juchée sur ses
collines désertiques, dans un face à face sans
compromis avec son Dieu. Cette image, on le
sait, changera au moment de la guerre des Six
Jours avec l’irruption du messianisme poli-
tique.
Les dernières contributions proposent des
parcours littéraires : en compagnie de Roger
Ikor et d’Isaac Bashevis Singer, qui façonnent
des « visages contrastés de la ville » (Anne
Viguier Zwiebel) ; en compagnie des autobio-
graphies romancées d’auteurs américains
(parmi lesquels Philip et Henry Roth) qui nous
entraînent dans et au-delà des quartiers juifs de
leur enfance, à partir d’une relecture de Louis
Wirth, dont le livre phare, Le Ghetto, publié en
1928 (Paris, PUF, 1980, traduit et présenté par
P. J. Rojtman) demeure une référence centrale,
tout comme les travaux de l’École de Chicago
(Nancy Green) ; en compagnie enfin de Chaïm
Potok et de son Élu, à partir duquel Alain
Medam montre avec la finesse d’analyse qu’on
lui connaît les multiples façons d’être juif à
New York – Brooklyn – Williamsburg.
L’équipe réunie autour de C.B.-B. nous avait
déjà proposé, aux mêmes Presses Universitaires
du Mirail, un ouvrage collectif de qualité (Les
juifs et l’économique, miroirs et mirages, textes
réunis par Chantal Benayoun, Alain Medam et
Pierre-Jacques Rojtman, 1992 [cf. Arch.
103
BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE
84.95]). Attendu avec impatience, celui-ci ne
nous déçoit pas.
Régine Azria.
116.7 BRÉCHON (Pierre),
DURIEZ (Bruno),
ION (Jacques), éds.
Religion et action dans l’espace public. Paris,
L’Harmattan, 2000, 301 p. (coll. « Logiques
politiques »).
L’heure est au transdisciplinaire et à la réci-
procité des perspectives. Le phénomène reli-
gieux s’y prête merveilleusement et on ne peut
que se réjouir de la publication de ce collectif,
issu d’un colloque conjoint organisé en février
1999 par l’Association française de sciences
sociales des religions et l’Association française
de science politique. Chose rare pour ce genre
d’ouvrage, une réelle logique d’ensemble se
dégage autour de la problématique classique
esquissée en introduction par B.D. Quelle est la
permanence et la force du lien, direct ou indi-
rect, entre religion et action publique ? Selon
les auteurs, la question générale est abordée
dans une perspective institutionnelle ou indivi-
duelle. Quelles stratégies de retrait, d’attesta-
tion ou de contestation du monde les groupe-
ments religieux promeuvent-ils ? Quels liens,
s’il en est, peut-on établir entre identité reli-
gieuse et engagement public ? Comment, en
fonction de leur ethos religieux, les individus
mettent-ils en œuvre une façon particulière
d’être au monde (p. 17) ?
Sur ce canevas sont ensuite développés cinq
motifs : les attitudes à l’égard du monde, les
stratégies de visibilité ou de discrétion en
catholicisme, la visibilité ou la discrétion des
religions minoritaires, la pluralité religieuse et
les formes d’implication sociale, les frontières
du religieux. Pas moins de dix-sept auteurs
brossent le tableau. La majorité des contribu-
tions privilégient une dimension ou l’autre de
l’action institutionnelle catholique, ou du
catholicisme. C’est le cas de J.-M. Donegani et
de V. Tournier sur l’identité et la socialisation,
de D. Andolfatto sur le rapport entre religion et
implication syndicale ( CFDT, CGC, CFTC),
de N. Viet-Depaule sur les prêtres ouvriers, de
K. Talin et de P.-A. Turcotte sur la différence
de culture politique des ordres religieux en
France et au Québec, de C. Pina sur l’épiscopat
français, d’É. Belouet et de J. Morlet sur
l’action catholique, enfin, de D. Pelletier sur la
carrière institutionnelle de l’idée de mission
depuis la Révolution française.
L’équilibre de la composition est préservé
par le traitement des stratégies religieuses
minoritaires de visibilité ou de discrétion dans
l’espace public, que ces minorités soient
anciennes ou récentes. P. Birnbaum rappelle le
cas des juifs d’État, S. Trudel fait état de celui
du judaïsme sarcellois alors que G. Vincent
traite des associations protestantes d’entraide.
J. Césari discute, par ailleurs, de l’intégration
socio-politique des musulmans français et R.
Dericquebourg, du rapport au monde de trois
minorités religieuses contemporaines : les
Témoins de Jéhovah, La Famille et le Raëlisme.
Au fil de l’ouvrage, le découpage de l’objet
et la portée de l’interprétation se révèlent une
préoccupation constante. Ainsi, C. Dubar
plaide pour une définition extensive du reli-
gieux, englobant les croyances subjectives, en
même temps qu’il insiste sur les transactions
identitaires dans le champ professionnel. A.
Micoud, considérant le religieux comme cons-
truction symbolique qui engage un nouvel être
au monde, peut ainsi voir dans l’écologisme
une nouvelle religion civile. J. Ion, par ailleurs,
revisite les modes d’engagement dans l’espace
public – publicisation et personnalisation –
dont on conçoit qu’ils puissent être appliqués à
certaines revendications religieuses actuelles
immédiatement perçues comme envahissement
ou reconquête. À ce sujet, le souci d’ancrage
empirique produit d’heureux résultats. Par le
biais de l’élaboration du rapport Dagens,
Christine Pina montre l’apprentissage labo-
rieux de la consultation de la part d’une Église
dépeuplée, en position de repli. De même, il
faut signaler la finesse de l’analyse faite par
Jocelyne Césari des déclinaisons socio-politi-
ques de la référence musulmane qui, même
dans l’intégralisme, peut prendre la forme soit
d’un piétisme personnel, soit de l’association-
nisme civil, soit de l’action civique (lutte
anti-racisme), soit, encore, de la protestation
radicale. Il est aussi évident à la lecture de
Césari, comme à celle de Birnbaum, que la visi-
bilité ou la discrétion ne se présentent pas
nécessairement comme des options dans la
mesure où il y a relégation institutionnelle et
stigmatisation.
Pour conclure, Pierre Bréchon n’hésite pas à
pousser plus avant la réflexion. La question du
lien entre identité religieuse et politique a-t-
elle encore un sens au constat d’identités reli-
gieuses flottantes, ou de la formation d’une
identité areligieuse, voire même antireli-
gieuse ? L’espace public est-il co-extensif à
l’espace politique partisan et aux idéologies ?
Le statut des religions se transforme dans
l’espace public, la laïcité est dépassée comme
cadrage et fonctionne de manière différente,
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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS


Chantal Bordes-Benayoun (éd.), Les Juifs et la ville

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Chantal Bordes-Benayoun (éd.), Les Juifs et la ville

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