Ostenc, Michel

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 Archives de sciences sociales des religions 
128 | octobre - décembre 2004
Varia
Paola Arosio, Roberto Sani, Sulle orme di Vincenzo
de’ Paoli. Jeanne-Antide Thouret e le suore della Carità
dalla Francia rivoluzionaria alla Napoli della
Restaurazione
Milan, Vita e Pensiero, 2001, 304 p. (bibliogr., index, annexes) (coll. «
Scienze storiche »)
Michel Ostenc
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/assr/1845
ISSN : 1777-5825
Éditeur
Éditions de l’EHESS
Édition imprimée
Date de publication : 1 octobre 2004
Pagination : 53-158
ISBN : 2-222-96754-6
ISSN : 0335-5985
 
Référence électronique
Michel Ostenc, « Paola Arosio, Roberto Sani, Sulle orme di Vincenzo de’ Paoli. Jeanne-Antide Thouret e le
suore della Carità dalla Francia rivoluzionaria alla Napoli della Restaurazione », Archives de sciences
sociales des religions [En ligne], 128 | octobre - décembre 2004, document 128.1, mis en ligne le 16
novembre 2005, consulté le 21 avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/assr/1845 
© Archives de sciences sociales des religions
BULLETIN BIBLIOGRAPHIQUE
I. – COMPTES RENDUS D’OUVRAGES
128.1 AROSIO (Paola),
SANI (Roberto).
Sulle orme di Vincenzo de’ Paoli. Jeanne-
Antide Thouret e le suore della Carità dalla
Francia rivoluzionaria alla Napoli della
Restaurazione. Milan, Vita e Pensiero, 2001,
304 p. (bibliogr., index, annexes) (coll.
« Scienze storiche »).
Cette étude des origines de la congrégation
des Sœurs de la Charité utilise une importante
documentation inédite consacrée à la fondatrice
Jeanne-Antide Thouret ; mais l’ouvrage de P.A.
et R.S. dépasse largement le cadre d’une
biographie plus ou moins hagiographique. Il
utilise le contexte historique pour expliquer les
mutations qui ont rendu possible la multiplica-
tion des congrégations religieuses féminines en
France et en Italie au lendemain de la tourmente
révolutionnaire.
Cette floraison est étroitement liée à la fémi-
nisation de l’Église de France au début du XIXe
siècle, dans un climat culturel propice au renou-
veau de la vie religieuse. Les Sœurs de saint
Vincent de Paul s’installent à Besançon à l’insti-
gation du clergé local. Elles y dispensent un
enseignement gratuit pour les filles qui répond à
une augmentation de la demande d’instruction
dans les couches populaires de la population ;
mais elles innovent avec l’apprentissage de
l’écriture et les premières notions d’arithmé-
tique. L’autre mission de la congrégation
respecte la tradition paulinienne d’assistance
aux malades. La formation des Sœurs de la
Charité insiste sur la prière, les vertus chré-
tiennes, la vie communautaire, les conférences
particulières, mais aussi sur l’enseignement et la
pratique du service des pauvres. Les constitu-
tions de la congrégation sont étrangères à toute
conciliation monastique entre la vie contempla-
tive et la pratique éducative. La vie conventuelle
des Sœurs de saint Vincent de Paul consent une
ouverture sociale qui s’avère indispensable à la
réussite de leur mission d’éducation. La congré-
gation innove profondément avec l’institution
d’une Supérieure générale. L’action caritative et
les écoles favorisent l’instauration de solidarités
féminines à une époque où l’Église s’appuie sur
les femmes pour la propagation de la foi. La
Révolution a octroyé de nouveaux droits à la
femme qui permettent d’élargir aux classes
moyennes le recrutement des congrégations reli-
gieuses. L’État attribue par ailleurs des subven-
tions à leurs activités sociales. Ce contexte favo-
rise l’implantation des Sœurs de la Charité à
Besançon et la consolidation de leur institution.
La réussite des « Écoles de charité » s’explique
aussi par le vide lié au désintérêt de l’État napo-
léonien pour l’instruction populaire.
L’installation de la congrégation dans le
Royaume de Naples est autorisée par Murat en
1810. Les Sœurs de la Charité sont alors
confrontées aux difficultés liées à des pratiques
monastiques d’Ancien Régime : clôture, asile
pour enfants abandonnés, assistance tradition-
nelle aux malades ; mais le gouvernement des
Français bouleverse les structures napolitaines
existantes par l’instauration de subventions
publiques à l’internement des pauvres et surtout
à l’aide à domicile. L’insertion des Sœurs de la
Charité dans le tissu social et religieux napoli-
tain est facilitée par les bonnes relations qu’elles
entretiennent avec les autorités politiques ; mais
elle se heurte au poids de la tradition. Une
congrégation à supérieure générale pose des
problèmes d’autorité à une organisation épisco-
pale centralisée et elle suscite la perplexité des
pouvoirs publics chargés de la tutelle des cultes.
Le meilleur atout de la congrégation reste sa
compétence en matière d’enseignement et
d’assistance charitable. Ses écoles ne se conten-
tent pas d’apprendre à lire, à écrire et à compter ;
e l les dispensent auss i un enseignement
d’économie domestique très apprécié. Le
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pensionnat napolitain de Regina Coeli, réservé
aux demoiselles de l’aristocratie, innove par ses
préoccupations sociales. Il s’agit de préparer les
élèves à leur futur rôle de maîtresse de maison.
La formation spirituelle se distingue aussi du
catéchisme par un effort de réflexion qui
précède l’administration des sacrements.
Les principales difficultés rencontrées par la
congrégation concernent le recrutement des reli-
gieuses, les novices préférant les formes tradi-
tionnelles de la vie monacale à l’ouverture sur le
monde. La Restauration prive les Sœurs de la
Charité du soutien du clergé constitutionnel
français et de l’appui des autorités dont elles
avaient bénéficié sous l’Empire. Les Constitutions
approuvées par Rome en 1819 rappellent les
règles fondamentales de la vie monastique. La
supérieure générale reste soumise à l’autorité
diocésaine, mais elle conserve son autonomie de
gestion. Ces dispositions ne manquent pas de
susciter des conflits entre l’institution napoli-
taine et celle de Besançon, jusqu’à la reconnais-
sance de leur diversité dans le cadre d’un idéal
supérieur commun. La congrégation reprend
alors son expansion en Italie et en Savoie.
L’exemple des Sœurs de la Charité paraît
remarquable par son souci d’alphabétisation des
filles et d’adaptation de ses enseignements à
l’évolution de la société. Cet esprit d’ouverture
concilie la tradition paulienne avec les réalités
sociales de la Restauration. Il préconise une
éducation nouvelle qui s’éloigne, en partie, du
modèle des « petites écoles ». Le succès de la
congrégation confirme la place éminente que
l’Église restitue à la femme dans la tâche
d’éducation chrétienne et explique la proliféra-
tion des institutions régulières féminines. Il
montre que le clergé de la Restauration n’a pas
résolument opté pour le service de Dieu au
mépris de celui des hommes. L’existence d’une
supérieure générale ne sera pourtant pleinement
reconnue qu’à la fin du XIXe siècle et le carac-
tère novateur de l’éducation congréganiste ne
s’imposera que très progressivement.
Michel Ostenc.
128.2 ASCENZI (Anna).
Lo spirito dell’educazione. Saggio sulla peda-
gogia di Romano Guardini. Milan, Vita e Pen-
siero, 2003, 216 p. (coll. « Pedagogia e scienze
dell’educazione. Ricerche »).
L’ouvrage d’A.A. est consacré à Romano
Guardini (1885-1968). Né à Vérone, il fait ses
études en Allemagne et se consacre à la prêtrise.
Sa formation intellectuelle est influencée par la
pensée de Martin Buber qui soutient, contraire-
ment à Karl Barth, la possibilité d’une rencontre
spirituelle entre l’homme et l’absolu ; mais ce
sont les positions de Max Scheler qui vont lui
permettre de préciser sa conception d’une
Weltanschauung, véritable fondement de son
interprétation de l’univers. L’« apriorisme
émotionnel » de Scheler soutient en effet que le
réel est directement accessible aux sens, sans
passer par l’intermédiaire de la conscience
individuelle  comme  le  prétend  Husserl.  Cette
position justifie sans doute l’expression de
Troeltsch qui voit dans Scheler un « Nietzsche
catholique ».
Sans cette rencontre décisive avec une
analyse phénoménologique qui considère les
valeurs comme des essences immuables, imper-
méables au jugement subjectif individuel, la
pensée de Guardini n’aurait pu se développer
qu’après une rupture avec le catholicisme. La
« renaissance catholique » allemande permet
aussi à l’homme moderne de remplir sa mission
terrestre en renouant avec un esprit liturgique
authentique. L’ouvrage de Guardini « Vom
Geist der Liturgie » (1918) se propose justement
de dissiper l’angoisse existentielle de nos
contemporains par l’objectivité du rite pratiqué
dans l’harmonie de la communauté religieuse,
ce qui permet d’aborder le problème du salut
dans la sérénité.
Guardini s’intéresse aux problèmes de la
jeunesse en fréquentant l’association étudiante
catholique allemande « Juventus ». Il écrit Neue
Jugend und Katholischer Geist (1920) pour
montrer que les jeunes peuvent être catholiques
sans renoncer pour autant à leur liberté. L’expé-
rience vécue au château de Rothenfels pendant
l’entre-deux-guerres laisse une impression
profonde au théologien et l’incite à collaborer
pendant de longues années à la revue Quick-
born. Il apprécie un christianisme vécu au sein
d’une communauté ouverte sur le monde. Ses
articles publiés en 1930 dans Briefe über
Selbstbildung s’inspirent en effet d’une foi
éprise de liberté. Bien que sévèrement surveillé
par le pouvoir national-socialiste, Rothenfels va
demeurer l’un des derniers centres chrétiens à
poursuivre ses activités au sein du IIIe Reich.
Après la Première Guerre mondiale, Guardini
enseigne à l’université de Berlin dans une chaire
de « Religions philosophie und Katholische
Weltanschauung ». Il comprend la nécessité
d’ouvrir un dialogue avec les méthodologies
scientifiques ainsi qu’avec les nouvelles philo-
sophies. Les sciences veulent parvenir à une
connaissance totale de l’univers par la somme de
leurs diversités. La Weltschauung de Guardini
prétend contenir déjà en soi cette finalité scienti-
fique et tendre vers l’intime plus que vers le
tout. Le progrès ne réside pas seulement dans la
connaissance mais dans cette plénitude qui lui
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ARCHIVES DE SCIENCES SOCIALES DES RELIGIONS


Paola Arosio, Roberto Sani, Sulle orme di Vincenzo de’ Paoli. Jeanne-Antide Thouret e le suore della Carità dalla Francia rivoluzionaria alla Napoli della Restaurazione

http://journals.openedition.org/assr/pdf/1845

Paola Arosio, Roberto Sani, Sulle orme di Vincenzo de’ Paoli. Jeanne-Antide Thouret e le suore della Carità dalla Francia rivoluzionaria alla Napoli della Restaurazione

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