La lutte des Sâmes (ou Lapons) pour la reconnaissance de leur identité et de leurs intérêts économiques ne trouve que peu d’écho en France. D’où l’utilité de cette livraison de l’Université de Bordeaux qui présente en outre le précieux avantage de rassembler des témoignages directs de Sâmes responsables et informés. Il n’en est pas moins dommage que la plupart des textes datent des années 90 et 91, ce qui prive le lecteur des développements récents d’une situation politique et sociale qui évo..

Tassin, Guy

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 L’Homme
Revue française d’anthropologie 
156 | octobre-décembre 2000
Intellectuels en diaspora et théories nomades
Cahiers ethnologiques. Histoire et Culture, 1998, 20,
n. s. : Samigiel cealkagat. Paroles sâmes
Textes rassemblés par Christian Mériot. Bordeaux, Presses universitaires
de Bordeaux, 196 p., ill.
Guy Tassin
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/lhomme/2790
ISSN : 1953-8103
Éditeur
Éditions de l’EHESS
Édition imprimée
Date de publication : 1 janvier 2000
Pagination : 320-322
ISBN : 2-7132-1348-7
ISSN : 0439-4216
 
Référence électronique
Guy Tassin, « Cahiers ethnologiques. Histoire et Culture, 1998, 20, n. s. : Samigiel cealkagat. Paroles sâmes
 », L’Homme [En ligne], 156 | octobre-décembre 2000, mis en ligne le 29 novembre 2006, consulté le 27
avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/lhomme/2790 
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© École des hautes études en sciences sociales
Cahiers ethnologiques. Histoire et
Culture, 1998, 20, n. s. : Samigiel
cealkagat. Paroles sâmes
Textes rassemblés par Christian Mériot. Bordeaux, Presses universitaires
de Bordeaux, 196 p., ill.
Guy Tassin
1 LA  LUTTE  des  Sâmes  (ou  Lapons)  pour  la  reconnaissance  de  leur  identité  et  de  leurs
intérêts économiques ne trouve que peu d’écho en France. D’où l’utilité de cette livraison
de l’Université de Bordeaux qui présente en outre le précieux avantage de rassembler des
témoignages directs de Sâmes responsables et informés. Il n’en est pas moins dommage
que  la  plupart  des  textes  datent  des  années 90  et  91,  ce  qui  prive  le  lecteur des
développements récents d’une situation politique et sociale qui évolue rapidement. Par
ailleurs, si les articles émanant d’auteurs nordiques ne sont pas toujours correctement
traduits, on déplore surtout le peu de soin accordé au style et à l’orthographe des préface
et postface, rédigées en français.
2 Ces réserves faites, et compte tenu des difficultés qu’il y a à publier sur de tels thèmes, le
recueil présente de l’intérêt tant par la diversité des points de vue (situation juridique,
écologie,  expression  artistique)  et  des  origines  des  auteurs  (Norvégiens,  Finlandais,
Suédois), que par la qualité de certaines contributions.
3 Le ton de la préface est polémique et amer, situant ouvertement le débat sur le terrain de
la lutte contre le néocolonialisme libéral  et  capitaliste.  De manière plus constructive,
Christian Mériot  revendique pour les Sâmes un droit  de discrimination positive dans
leurs  États  de  résidence  et  soutient  leur  désir  d’accéder  à  un  statut  internordique,
solution originale qui pourrait trouver ailleurs des adaptations.
4 Les quatre premiers articles, qui traitent de la situation juridique et légale des Sâmes, me
paraissent les plus riches. À propos de la réglementation concernant l’usage de la langue,
Kjell  Kemi  fait  bien  voir  l’impact  qu’eut  la  Deuxième  Guerre  mondiale  dans  la
reconnaissance  de  l’identité  linguistique  sâme  par  les  Norvégiens :  ces  derniers  ont
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apprécié la  non-collaboration des Sâmes avec l’occupant et  mesuré à leurs dépens,  à
l’occasion  d’une  tentative  de  germanisation  de  leur  langue,  le  lien  entre  autonomie
linguistique et  sentiment national.  En 1990,  la  langue sâme a obtenu un statut  quasi
officiel pour ce qui est des relations avec l’administration dans les zones indigènes de la
Norvège. La situation est moins favorable en Finlande et surtout en Suède. Pekka Aikio,
Finlandais, sans nier ces avancées, considère que presque toute la réglementation conduit
à l’acculturation et souligne à cet égard le paradoxe, dans son pays, d’une protection plus
sévère pour les parcours d’élevage – ce qui affecte les Sâmes – que pour les forêts, bien
plus  mises  en  danger  en  raison  de  leur  exploitation intensive,  source  essentielle  de
revenus à l’échelon du pays. Lars Nils Lasko, devenu depuis chancelier du parlement sâme
suédois, met lui aussi en cause l’industrie forestière. Dans un texte bien argumenté, il
montre les biais qui faussent l’appréhension du problème sâme par les États. Par exemple,
à bien des égards, le Sâme est défini par son genre de vie et, plus grave encore, par le
genre de vie exotique et pittoresque qu’on lui prête, qui n’est pas nécessairement le plus
répandu ni le plus enraciné dans le sentiment national sâme. Ainsi l’artisanat, dont la
valeur symbolique est sans doute supérieure à celle de l’élevage, est-il négligé : les motifs
et les objets fabriqués ne sont pas protégés, non plus que les matériaux. De même, la
pêche n’est pas aisément considérée par les États comme une activité sâme : les pêcheurs
sont donc soumis aux mêmes obligations que les entrepreneurs, alors qu’il s’agit pour eux
d’une activité de subsistance qu’il faudrait reconnaître comme telle. Enfin John Gustavsen
signale les effets néfastes de l’évolution politique mondiale récente sur les communautés
indigènes isolées, donnant comme exemples la perte d’intérêt stratégique du Finnmark
après l’effondrement soviétique et la mise en place de structures issues de la prétendue
mondialisation,  tel le  Projet  Circumpolaire  des  Processus  de  Développement,  face
auxquelles les Sâmes sont impuissants.
5 Les deux articles suivants, qui traitent des relations entre tradition et innovation et de
questions écologiques, ne surprennent pas vraiment sur le terrain sâme. Elina Helander,
notamment,  se  fait  le  chantre  de  l’intuition  indigène,  du  savoir  implicite  et  de
l’« ethnicité régionale », qu’elle trouve compatibles avec la société moderne. Une telle
défense et illustration la conduit à affirmer que l’appartenance à la siida (communauté
familiale pastorale) confère une valeur sociale à l’individu, ce qui ne peut passer pour une
révélation. Plus grave, elle en vient à présenter les Sâmes comme propriétaires ou, à tout
le moins, possesseurs d’un territoire alors qu’une grande part de leur combat actuel, telle
la revendication d’un statut inter-nordique, consiste à écarter le principe territorial dans
la  qualification de  l’identité  nationale.  Le  point  de  vue  d’Alp  Isak  Keskitalo  est  plus
intéressant : l’auteur insiste sur l’importance du temps, de la durée, dans la perception du
paysage, et voit dans la nature un champ des possibles plutôt qu’un domaine. Il plaide en
faveur  de  ce  qu’il  appelle  une  vision  cartésienne  du  temps,  qui  concilie  histoire  et
écologie pour appréhender la société sâme.
6 Ne pouvait manquer dans ce recueil un article portant sur l’« ethnologie des genres ». On
ne s’étonne pas d’apprendre que la femme sâme est doublement opprimée, comme femme
et comme Sâme… Jorunn Eikjok est convaincue que le genre est plus déterminant pour
l’oppression  que  l’appartenance  ethnique.  Une  tentative  pour  discerner  des  nuances
parmi des générations féminines différentes tourne un peu court puisque le lien au foyer,
à la maison, reste apparemment toujours aussi prégnant.
7 Les trois derniers articles sont consacrés à la littérature et a l’art sâmes. Une « Analyse de
texte de chants sâmes », par Vuokko Hirvonen, tranche par sa technicité, mal intégrée ici.
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Les deux autres textes sont plutôt de courts catalogues d’auteurs d’où ressortent les noms
du pionnier Johann Turi et de Nils-Aslak Valkeapää.
8 De ce recueil, on retiendra surtout les contributions des juristes – Aiklo, Lasko, Kemi – qui
ont su mettre en valeur la patiente combativité des Sâmes et les résultats que, non sans
peine  mais  sans  trop  de  bruit,  ce  peuple  parvient  à obtenir  (parlements  locaux,
reconnaissance de la langue, dialogue transfrontière), résultats qui, sans pouvoir servir
de modèles, sont au moins un encouragement à ne pas désespérer.
9 À noter, parmi les « travaux en cours » signalés en annexe, un texte de Marie Berthe
Servier, « La beauté du corps : horreur de la guerre et honneurs militaires », qui suscite
l’envie de lire sa thèse : « La Garde républicaine, approche anthroposociale ».
AUTEUR
GUY TASSIN
Paris.
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