Les nouvelles de McGahern construisent un monde imaginaire paradoxalement ancré dans une réalité des plus banales. L'écriture, elle, l'est moins, lorsqu'on y regarde de près. Fidèle à la définition qu'il a donnée de son travail, dans "The Image" McGahern part de l'image qui structure son œuvre. Le pouvoir de l'imaginaire repose sur un travail de mémoire comme source d'inspiration. A cela s'ajoutent le rôle du rythme et la sonorité d'une voix qui s'entend résonant depuis l'intérieur du texte. C'est ce côté conteur qui fait aussi des nouvelles de McGahern un régal pour l'oreille et montre en même temps comment la nouvelle est un genre hybride oscillant entre le narratif, le poétique et le théâtral.McGahern's short stories build up an imaginary world paradoxically anchored in a very banal reality. The medium is less banal when one closely looks at it. As he declared in "The Image,” McGahern starts from a founding image. The power of imagination rests on a reworking of memory as source of inspiration. But one must not forget the importance of the rhythm and the texture of a voice which can be heard from within the text. McGahern's stories are the work of a born story-teller, they also show to what extent the short story is a hybrid genre oscillating between narration, poetry and drama
