Ce livre est, à l’instar d’autres ouvrages de George W. Stocking, un recueil d’articles groupés en quatre sections (« Boasian Culturalism », « British Evolutionaries », « Institutions in National Traditions » et « Mesocosmic Reflections ») qui rendent compte de ses thèmes d’intérêt et de recherche tout au long de quatre décennies. Les seize essais publiés ici (dont deux inédits) doivent leur origine à une circonstance occasionnelle – d’où le sous-titre du livre – étant donné qu’ils ont été ré..
