En 1755, le Dictionnaire de langue anglaise de Samuel Johnson définissait avec concision la Providence comme « la responsabilité de Dieu à l’égard des êtres qu’il a créés ; le gouvernement divin ; la prudence, la frugalité et la prévoyance ». Le Dictionnaire américain de la langue anglaise de Noah Webster (1828) élargit non seulement le sens de la notion en offrant quatre définitions, mais il rétrograde également quelque peu Dieu en ne le citant qu’en troisième position dans sa classification..
