En vertu de l’article 88 du traité de Versailles, un plébiscite doit avoir lieu en haute Silésie, pour décider de l’appartenance de cette riche région minière à l’Allemagne ou à la Pologne. Aux rivalités entre Polonais et Allemands s’ajoutent celles entre Français et Britanniques qu’opposent des visions géopolitiques divergentes. L’urgence du plébiscite se fait d’autant plus sentir que sur place, la force d’interposition internationale, composée de contingents français et italiens, auxquels se joignent des troupes britanniques, a le plus grand mal à venir à bout des insurrections allemandes et polonaises. Ces troubles attisent la mésentente franco-britannique, Londres accusant le général français Le Rond, président de la Commission interalliée, de favoriser la partie polonaise. Les négociations franco-britanniques sont laborieuses, avant comme après le plébiscite de mars 1921, qui est remporté par la population allemande. Face à l’échec des pourparlers, la décision est prise de confier la question à la Société des Nations. Il ne s’agit en fait que d’une manière de continuer les négociations franco-britanniques sous le couvert de l’organisation internationale. Un compromis est finalement trouvé, avec le partage de la haute-Silésie dont la Pologne reçoit la partie la plus riche mais les rancœurs restent profondes.Franco-British issues and political rivalries: the plebiscite in Upper Silesia (1921).Under Article 88 of the Treaty of Versailles, a plebiscite should have been held in Upper Silesia to decide whether this rich mining region belonged to Germany or Poland. To the rivalries between Poles and Germans were added those between the French and British who had divergent geopolitical visions. The urgency of the plebiscite was felt especially in this place; the international intervention force, composed of French and Italian contingents, to which were joined British troops, had great difficulty putting down German and Polish insurrections. These disorders fanned the Franco-British disagreement, London accusing the French general Le Rond, President of the Inter-Allied Commission, of favoring the Poles. Franco-British negotiations were difficult, before and after the March 1921 plebiscite, which was won in a sweeping victory by the German population. Given the failure of talks, the decision was made to entrust the matter to the League of Nations. This was in fact only a way to continue the Franco-British negotiations under the cover of the international organization. A compromise was finally reached, with the sharing of Upper Silesia of which Poland received the richest part but resentment remained deep
