La mission, financée par le Ministère français des Affaires Étrangères, le CNRS et la Fondation Max von Berchem (Genève), opère depuis 1989. Elle a cette année concentré ses fouilles sur deux sites, Koktepa et Afrasiab (la Samarkand prémongole). I. Koktepa Ce grand site fortifié de plus de 100 ha, situé près de la ville de Chilek à une trentaine de km au nord de Samarkand, fait l’objet d’une partie de nos activités de fouille depuis 1996, sous la conduite de Claude Rapin, Mukhammadjon Isamidd..

Grenet, Frantz

Isamiddinov, Muhammadğon

OpenEdition

 Cahiers d’Asie centrale 
9 | 2001
Études karakhanides
Brève chronique des fouilles de la MAFOUZ
(Mission Archéologique Franco-Ouzbèke) en 2000
Frantz Grenet et Muhammadğon Isamiddinov
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/asiecentrale/632
ISSN : 2075-5325
Éditeur
Éditions De Boccard
Édition imprimée
Date de publication : 1 juillet 2001
Pagination : 237-242
ISBN : 2-7449-0289-6
ISSN : 1270-9247
 
Référence électronique
Frantz Grenet et Muhammadğon Isamiddinov, « Brève chronique des fouilles de la MAFOUZ (Mission
Archéologique Franco-Ouzbèke) en 2000 », Cahiers d’Asie centrale [En ligne], 9 | 2001, mis en ligne le 13
janvier 2010, consulté le 30 avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/asiecentrale/632 
© Tous droits réservés
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BrèvechroniquedesfouillesdelaMAFOUZ
(MissionArchéologiqueFrancoOuzbèke)en2000
FrantzGrenet,MukhammadjonIsamiddinov
La mission, financée par le Ministère français des Affaires Étrangères, le
CNRS et la FondationMax von Berchem (Genève), opère depuis 1989. Elle
a cette année concentré ses fouilles sur deux sites, Koktepa et Afrasiab (la
Samarkandprémongole).
I.Koktepa
Cegrand site fortifié deplusde100ha, situéprès de la ville deChilek à
une trentaine de km au nord de Samarkand, fait l’objet d’une partie de nos
activités de fouille depuis 1996, sous la conduite de Claude Rapin,
Mukhammadjon Isamiddinov, Mutallib Khasanov et Ludmilla Shpen’va.
Fondé enmême temps que Samarkand, sans doute auVIIIe ou auVIIe s. av.
n.è., la ville deKoktepa, dont le nom antique reste inconnu, a cessé de fonc
tionner comme habitat permanent peu de temps après la conquête grecque.
De ce fait elle offre des possibilités remarquables pour étudier la “deuxième
urbanisation” de l’Asie centrale (la première, à l’Âge du Bronze, s’était
effondrée dans le deuxième quart du IIe millénaire), dans un domaine géo
graphique, la Sogdiane, où les fouilles portant sur cette période sont récentes
etpeunombreuses.
La dernière campagne s’est concentrée notamment sur ce qui paraît bien
avoir été le principal lieude culte de la ville, au centre.Lesphotos aériennes
prises avant les ravages agricoles des années1970montrent à cet endroit une
plateforme à degrés et à base carrée. Seul un quart de cette dernière subsiste
aujourd’hui (dimensions restituées: 40 x 40 m, hauteur supérieure à 5 m,
bords inclinés). La fouille a permis de montrer qu’elle avait recouvert un
premier complexe, à ciel ouvert celuici, entouré d’une enceinte fortifiée de
120 x 100m environ ouvrant à l’angle sud par une portemonumentale enca

CAHIERSD’ASIECENTRALEN°9,2001
238/FrantzGrenet,MukhammadjonIsamiddinov
drée de deux tours. On a là affaire à une architecture savante, dont les ana
logies les plus précises se trouvent en Bactriane (monument préachéménide
deTilljatepe).Ce premier bâtiment a péri dans un incendie. Lamise en évi
dence complète du plan est prévue pour la prochaine campagne. L’interpré
tation fonctionnelle doit rester prudente en raison de la faible hauteur
conservée de ce premier état architectural (20 cm), mais la nature des débris
(morceaux de foyers, galets ayant pu servir de couche d’isolement rituel)
permetd’envisagerque,commeàlasecondeétape, ilaitétéaffectéàunculte
à ciel ouvert. Telle est en tout cas l’hypothèse que nous avons défendue au
séminaire sur “Les Aryas enAsie centrale, en Iran et en Inde” qui s’est tenu
au Collège de France du 4 au 25 janvier 2001 (F. Grenet, C. Rapin: “Nou
velles découvertes archéologiques en Ouzbékistan: la problématique des
templesterrasses”) et dont les résultats seront publiés sous la direction de
G.Fussman.
Un peu au sudest, toujours à l’intérieur de la ville, se dresse une autre
terrasse, haute de 10 m et épargnée par les destructions contemporaines.
Depuis la campagne de 1999, nous savions qu’elle avait été complètement
éventrée dans l’Antiquité pour y installer une tombe nomade, la plus vaste
jamais repérée dans la vallée du Zarafshan, mais nous pensions que, comme
toutes celles de son espèce, cette tombe avait été presque entièrement pillée.
Une chambre latérale avait toutefois livréunbel ensembledequatre vases en
céramique, reflétant la production de haute qualité des potiers de Samarkand
à une époque encore proche de la domination grecque. La première bonne
surprise du printemps 2000 fut de constater que la deuxième chambre laté
rale était aussi intacte, avec un chaudron en bronze ayant contenu les restes
du repas funéraire. Le 17mai, il s’avérait que dans la chambre principale ce
que nous avions pris pour les parois étaient en fait les limites d’un puits de
pillards: la sépulture, totalement intacte, était à peine audelà. L’unique des
tinataire de la tombe était une femme âgée d’une quarantaine d’années au
moment de son décès. La robe avait disparu,mais les quelque 350 appliques
rondes en or qui la décoraient étaient restées en place et indiquaient l’em
placement des coutures. Le bonnet comportait à sa partie inférieure une
bande recouverte de feuille d’or, qui formait diadème; la chevelure ou le
voile étaient décorés de perles en verre provenant vraisemblablement de
l’empire romain.Autour de la défunte gisaient divers récipients en terre cuite
et en argent; à la ceinture, une poche contenait un couvercle de peigne en os
figurant deux avanttrains de chevaux (on connaît des objets identiques chez
les nomades Sarmates de l’Oural) ainsi qu’un grandmiroir en bronze argenté
(diam. 19 cm), pur produit des ateliers impériaux de la Chine des Han. Sur
la faceornée en relief, les séries dequatre et douze ronds expriment un sym
bolisme astrologique; au registre extérieur s’enroulent quatre dragons ailés.
Quelques miroirs du même type ont été trouvés dans d’autres tombes
nomades des environs de notre ère (chez les Xiongnu au Nord de la Chine,
à Tilljatepe en Afghanistan, à Kobjakovo sur laMer Noire), mais il semble

BrèvechroniquedesfouillesdelaMAFOUZ/239
que seul celui de Koktepa soit un spécimen authentique, les autres étant des
imitations antiques soit chinoises soit sarmates. Il ne fait guère de doute que
la dame de Koktepa était la reine d’un clan qui contrôlait Samarkand et sa
région, et que ce clan avait, peutêtre à un stade antérieur de sa migration,
faitl’objetdesattentionsdiplomatiquesdelacourchinoise.
On aperçoit d’ores et déjà la richessedes implicationsde cette découverte
pour l’histoire d’une période historique obscure,mais à bien des égards déci
sive pour toute l’histoire future de la vallée du Zarafshan, puisque c’est alors
que se sont mises en place les connexions commerciales qu’on appelle
conventionnellement la Route de la Soie. Claude Rapin a présenté la trou
vaille dans une conférence à l’IFÉAC le 6 octobre 2000.Un projet d’exposi
tion temporaire au Louvre, avec analyse et restauration en France de tous les
objets,aétésoumisauxautoritésouzbèkes.
Enfin, Andrea Rychtecky et Mukhammadjon Isamiddinov ont entrepris
d’établir la carte archéologique de la région du Zarafshan moyen, en com
mençant par une prospection systématique des sites de la région du canal
BulungurquidesservaitKoktepa.
II.Afrasiab
Les fouillesontconcernédeuxobjectifs: lazonede la grandemosquéeet
lacitadelle.
À 6 m en dessous de la cour de la mosquée, LaurianneMartinezSève a
poursuivi sur 200 m² le dégagement d’un vaste bâtiment public d’époque
grecque, la seule construction à caractère non militaire qui soit attestée pour
cette période sur le site d’Afrasiab. Édifié avec beaucoup de soin (toutes les
briques crues portent une marque d’équipe de maçons, en général une lettre
grecque), il consiste en une série de pièces allongées de 12 x 5m, couvertes
d’un toit plat. Toutes les pièces avaient été affectées à une fonction unique,
le stockagede réservesdemillet,maisauvude lamonumentalitédececom
plexe, on peut faire l’hypothèse qu’il avait au départ une fonction plus pres
tigieuse (palais, temple?), ou bien que cette réserve alimentaire n’en occu
pait qu’une partie. Quoi qu’il en soit, toute la zone dégagée par la fouille
avait été victime d’un grand incendie qui a grillé le millet et rougi les murs
jusqu’au cœur. Cette catastrophe, survenue au cours de la période grecque,
a peutêtre eu des causes humaines (trois pointes de flèches ont été trouvées
dans les couches de destruction). Le bâtiment fait ensuite l’objet d’une
reconstruction médiocre, toujours à la période grecque. L’étude de la céra
mique a d’ailleurs conduit Bertille Lyonnet a faire de son côté l’hypothèse
de deux occupations grecques à Samarkand, séparées par une première
conquête nomadequi aurait pu intervenir aumilieudu IIIe s. av. n.è. et durer
unsiècleenviron.
Toujours sous la mosquée, Frantz Grenet, Igor Ivanickij et Nadja Alma
zova ont terminé de mettre en évidence la fièvre de construction monumen

240/FrantzGrenet,MukhammadjonIsamiddinov
tale, jusqu’ici complètement insoupçonnée, qui a marqué les VIIe et
VIIIe siècles denotre ère, etqui reflète la succession rapidedepouvoirs poli
tiques, tous soucieux d’anéantir l’œuvre architecturale de leurs prédéces
seurs immédiats. Une grande enceinte préislamique, sans doute celle du
temple mentionné par la chronique locale, est rasée peu de temps après sa
construction, puis recouverte par un vaste palais de 115 x 84m, que les der
nières données de la fouille permettent d’attribuer à Naṣr b. Sayyâr, le der
nier gouverneur des califes Umayyades (738748). Ce palais, le plus ancien
monument islamique important connu en Asie centrale, exprime une archi
tecture hybride où les traditions sogdiennes sont encore très présentes. Mais
avantmêmed’avoirétéachevé ilestenpartiedésaffecté,et finalement recou
vert par la grande mosquée dont les dimensions définitives se stabilisent au
début du IXe s. Des brouillons ou exercices d’écriture en arabe, écrits à
l’encre sur des briques ou des tessons, témoignent d’une activité administra
tiveetpeutêtreaussiscolaire.
Le second grand objectif de la fouille s’est, comme les années précé
dentes, situé à la citadelle. Olga Inevatkina a retrouvé des restes de murs
achéménides qui pouvaient avoir appartenu au palais des satrapes, cadre du
banquet tragique où Alexandre tua son ami Cleitos. De leur côté Yuri Karev
et Anvar Atakhodjaev ont poursuivi la fouille du palais islamique construit
peu après celui dégagé sous la mosquée. Ce monument, dont la création
doit certainement être attribuée à Abu Muslim, organisateur de la révolu
tion abbasside puis gouverneur du Khurasan de 748 à 755, a déjà fait l’ob
jet d’une large information scientifique et reçu toute l’attention qu’il méri
tait de la part des archéologues de l’islam ancien (voir cidessous,
bibliographie). Outre qu’elle a permis de compléter sur plusieurs points le
plan du monument originel, la campagne de l’été 2000 a rencontré plus haut
une réoccupation résidentielle d’époque karakhanide (XIedébut XIIIe s.)
d’une qualité inattendue. Les murs minces en briques et “carcasses” de bois,
caractéristiques de cette période, se sont avérés porter un décor peint très
riche auquel on ne connaissait jusqu’à présent aucun équivalent dans l’aire
karakhanide. Ce décor est parvenu en fragments tombés au sol, mais que le
savoirfaire des restauratrices de l’Institut d’Archéologie de l’Académie des
Sciences d’Ouzbékistan (Marina Reutova, Janna Sukassjan) a permis de
sauver, en vue d’un réassemblage ultérieur. On reconnaît pour le moment
un décor calligraphié sur fond de fleurs et d’oiseaux, une figure de cheval
caracolant,etunvisagehumain.
On le voit: douze ans après le début de ses activités, la MAFOUZ est
décidément entréedans la phaseoù les résultats se cumulent et s’éclairent les
uns par les autres. Plusieurs périodes jusqu’ici mal connues de l’histoire de
l’Ouzbékistan se trouvent enrichies de nouvelles données: Âge du Fer,
période “des invasions” au tournant de notre ère, transition à l’islam,
période karakhanide. Les collaborateurs de la mission ont consacré des
articles à presque toutes les découvertes de l’année 2000 et des campagnes

BrèvechroniquedesfouillesdelaMAFOUZ/241
immédiatement précédentes. Ces travaux, ainsi que ceux menés antérieure
ment aux “Portes de Fer” de Derbent, ont aussi permis de relancer la dis
cussion sur plusieurs questions importantes concernant la géographie histo
riquedelarégionàl’époqueantique.
FrantzGrenet(CNRS,Paris,France)
MukhammadjonIsamiddinov
(Institutd’archéologie,Samarkand,Ouzbékistan)
BIBLIOGRAPHIE
ÀparaîtredansAlexander’slegacyintheEast.InhonourofProfessorPaulBernard
(BulletinoftheAsiaInstitute,12,2001):F.Grenet,C.Rapin,“Alexander,AïKha
num,Termez:remarksonthespringcampaignof328”;B.Lyonnet,“LesGrecs,
lesnomadesetl’indépendancedelaSogdiane,d’aprèsl’occupationcomparéed’Aï
Khanoum et de Marakanda au cours des derniers siècles avant notre ère”;
C.Rapin,«L’incompréhensibleAsiecentralede lacartedePtolémée:proposi
tionspourundécodage».
M.Isamiddinov,M.Khasanov,C.Rapin,“Découvertedelatombed’uneprincesse
scythosarmatedesenvironsdenotreèreprèsdeSamarkand”,Comptes4rendusde
l’AcadémiedesInscriptionsetBelles4lettres,séancedu12janvier2001.
F. Grene [Grenet], I.D. Ivanickij, “Dvorec omeâdskogo namestnika pod mečet’û
abbasidskogoperiodanaAfrasiabe”[Lepalaisdugouverneuromeyyadesousla
mosquéedepériodeabbasideàAfrasiab],inArheologiâ,numizmatikaièpigrafika
srednevekovojSrednejAzii.Materialynaučnojkonferencii,posvâŝennoj604letiû
sodnâroždeniâdoktoraistoričeskihnaukB.D.Kočneva[L’archéologie,lanumis
matiqueetl’épigraphiedel’Asiecentralemédiévale.Matériauxdelaconférence
consacréeau60eanniversairedudocteurenhistoireB.D.Kotchnev],Samarkand,
2000,pp.5862.
Yu.Karev,“UnpalaisislamiqueduVIIIesiècleàSamarkand”,StudiaIranica,29,
2000,pp.273296.
242/FrantzGrenet,MukhammadjonIsamiddinov




Miroirchinoisdesenvirons
denotreèretrouvédansla
tombedeKoktepa(dessinI.
Almazova):unquartdela
surfaceestprésentédans
l’étatoriginelreconstitué,le
restedansl’étatactuelavant
enlèvementdesoxydes.


























Détaildudécorpeint
d’époquekarakhanide
trouvédanslequartier
résidentielaudessusdu
palaisd’AbuMuslimà
Afrasiab.



Brève chronique des fouilles de la MAFOUZ (Mission Archéologique Franco-Ouzbèke) en 2000

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