New insight on genetic links between outflows and chasmata on Valles Marineris plateau, Mars

Abstract

Within the Valles Marineris region on Mars, a huge system of interconnected valleys interpreted as flood channels reveals the presence of braided channels and strong incisions into the bedrock. We focus our study on Ganges Chasma, where two examples of outflow channels lie on the Valles Marineris plateau and take source in depressions. These channels may represent good examples for studying the relationship between the formation of Chasmata and outflow channels. No mass deposition is observed at the mouth of both channels, indicating that outflows were active before the opening of Ganges Chasma. In addition, possible sapping valleys were formed at the mouth in both cases. Residual aquifer could have been responsible for a late hydrogeological activity in this region after the opening and the widening of Ganges Chasma. From these observations and our flux calculations, we conclude that overpressure due to dyke ascent could have initiated outflows on Valles Marineris plateau, which is consistent with previous studies. Our results suggest that these mechanisms played a role in the opening and the widening of the Chasmata around 3 Gy to 3.5 Gy.Dans la région de Valles Marineris sur Mars, de nombreuses vallées interconnectées interprétées comme d’anciennes vallées issues de débâcle sont profondément incisées dans le substratum. Notre étude se concentre sur Ganges Chasma, une région où deux de ces vallées présentes sur le plateau prennent source dans des dépressions fermées. Ces deux vallées pourraient être de bons exemples pour la compréhension des relations entre la formation généralement découplée des Chasmata d’une part et celle des vallées issues de débâcle d’autre part. L’absence d’accumulation à l’embouchure suggère que la mise en place de ces vallées est antérieure à l’ouverture de Ganges Chasma. Par ailleurs, des vallées probablement formées par du sapement, sont observables au niveau des embouchures des deux vallées issues de débâcle. La présence d’une aquifère résiduelle pourrait alors expliquer l’activité hydrogéologique tardive dans cette région. À partir de ces observations, de nos calculs de débits, et en accord avec des travaux antérieurs, nous concluons que la surpression causée par la remontée de dykes sur le plateau de Valles Marineris a pu déclencher l’écoulement et ainsi jouer un rôle important dans l’ouverture des Chasmata il y a environ 3 Ga à 3,5 Ga

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