Suárez de la Torre, Emilio

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 Kernos
Revue internationale et pluridisciplinaire de religion
grecque antique 
16 | 2003
Varia
G. SFAMENI GASPARRO, Oracoli, Profeti, Sibille
Emilio Suárez de la Torre
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/kernos/848
ISSN : 2034-7871
Éditeur
Centre international d'étude de la religion grecque antique
Édition imprimée
Date de publication : 1 janvier 2003
Pagination : 376-377
ISSN : 0776-3824
 
Référence électronique
Emilio Suárez de la Torre, « G. SFAMENI GASPARRO, Oracoli, Profeti, Sibille », Kernos [En ligne], 16 | 2003,
mis en ligne le 14 avril 2011, consulté le 19 avril 2019. URL : http://journals.openedition.org/
kernos/848 
Kernos
376 Reuue des Liures
Giulia SFAMENI GASPARRO, Oracoli, ProJeN, Sibille. Riue!azione e sa!uezza ne! mondo
anNco, Roma, Libreria Ateneo Salesiano, 2002. 1 vol. 16,5 x 24 cm, 489 p. (Biblioteca
di Sôenze Religiose, 171). ISBN: 88-213-0482-5.
Le titre de cet ouvrage ne rend que partiellement justice à la richesse thématique de
son contenu. C'est plutôt le sous-titre qui nous permet d'envisager le parcours auquel
nous convie ce magnifique volume sur la religiosité de la période impériale, car les
différents chapitres nous ouvrent largement des perspectives très enrichissantes sur le
prophétisme, les croyances aux dieux guérisseurs, le concept de daimôn, les conceptions
sur le destin et le culte d'Isis, sans oublier les nombreuses réflexions sur une multiplicité
d'aspects de la religion grecque pendant les premiers siècles de l'empire romain qui
foisonnent entre ces pages. Le fait que ce soit un recueil de travaux déjà publiés
n'empêche pas d'apercevoir la remarquable cohérence de l'ensemble. À vrai dire le
volume est un beau témoignage d'un parcours intellectuel rigoureux commencé une
dizaine d'années avant sa publication, à l'occasion de la préparation d'un congrès, et qui
est parfaitement expliqué par l'A. dans la « Prefazione » (p. 5-11). Précédé d'une « Nota
introduttiva » (p. 15-21) de Biagio Amata, le contenu s'articule en huit chapitres, suivis
d'un Appendice (en fait un compte rendu critique et une prise de position sur l'ouvrage
de D.E. Aune, Prophecy in Early Christianity and the AncielU Mediterranean World, Grand
Rapids, 1982, 1991 2 , dont l'insuffisante considération de la fonctionnalité religieuse et
culturelle des phénomènes étudiés est mise en relief par l'A.).
Les chapitres 1 à IV développent surtout la thématique prophétique et oraculaire
(c'est-à-dire la «révélation »), tandis que les suivants nous guident par le monde de la
« salvezza » : le ve chapitre, sur Aelius Aristide, est une parfaite «cheville» entre la
révélation et le salut, étant donné la foi de cet auteur en Asclépios et les moyens de
communication avec le dieu qu'il nous décrit. Le chapitre 1 sert d'introduction générale à
cette série «< Oracolo, divinazione, profetismo nel mondo greco-romano da Augusto alla
fine dei II secolo : un'introduzione al tema », p. 1-60). On commence par une intéressante
problématique, le contraste (et les rapports) entre les consultations oraculaires 'publi-
ques' et 'privées' (à propos du De Pythiae oraculis de Plutarque), qui ouvre des perspec-
tives intéressantes d'approfondissement (l'A. soutient que les données obligent à corriger
l'opinion de Plutarque). Ensuite l'A. nous guide à travers les noms et les textes les plus
représentatifs du monde du prophétisme de cette période. Les données sur Apollonius de
Tyane ou sur Alexandre d'Abonotique, la dévotion d'Aelius Aristide et les oracles
« théologiques » sont présentés et analysés en fonction de la thématique à développer.
Les chapitres suivants se partagent le traitement en détail des thèmes annoncés dans le
premier chapitre. Le chapitre II «< La sibilla, voce deI dio pel' pagani, ebrei e cristiani : un
modulo profetico al crocevia delle fedi », p. 61-112) est une analyse approfondie de ce
versant particulier du prophétisme ancien, en partant du contexte prophétique du monde
gréco-romain et à travers l'étude du processus d'assimilation et de métamorphose de ce
modèle «païen» par les juifs et les chrétiens jusqu'à saint Augustin. Le chapitre III
«< Plutarco e la religione delfica : il dio 'filosofo' e il suo esegeta », p. 113-148) est beau
coup plus qu'une étude des dialogues « pythiques» de Plutarque. On y trouve une impor-
tante méthode d'analyse de la pensée de Plutarque qui nous montre à quel point philoso-
phie et théologie sont unies dans l'univers de ses croyances autour de la figure d'Apollon
et de la «religion delphique ». J'oserais dire que, sans le prétendre (et sans l'exprimer à
proprement parler), l'A. nous donne ici un bon instrument pour suivre le développement
de la pensée néoplatonicienne, enrichie d'éléments variés et adaptée à l'expérience
religieuse delphique de Plutarque. Le chapitre IV «< Alessandro di Abonotico, 10 'pseudo-
profeta' ovvero come costruirsi un'identità religiosa », p. 149-202) exploite de façon remar-
quable la valeur historique du témoignage que nous donne Lucien sur ce personnage
extraordinaire, qui devient une impressionnante synthèse de la religiosité de son époque.
Le grand mérite de cette étude est précisément la richesse des rapports qu'elle établit
entre le personnage et ses activités, d'un côté, et la réalité religieuse contemporaine, de
l'autre, en appuyant le cadre qui se dégage des sources littéraires avec une formidable
batterie de données provenant des sources secondaires et de l'épigraphie. Dans le chapi-
tre V «< Elio Aristide e Asclepio, un retore e il suo dio : salute dei corpo e direzione
spirituale », p. 203-253), on trouvera une révision des Discours sacrés qui place avec
Revue des Livres 377
preCiSIOn le profil de ce rhéteur mégalomane et hypocondriaque dans le cadre
contemporain du culte d'Asclépios et des doctrines sur l'interprétation des songes; l'A.
souligne la conviction d'Aristide d'être un intermédiaire entre son dieu et les hommes,
ainsi que la tendance hénothéiste que reflète le rapprochement Zeus-Asclépios qui se
dégage des ses discours.
Le Destin et la Fortune sont le sujet d'étude du chapitre VI (<< Daimon et T)Jcbe
nell'esperienza religiosa dell'uomo ellenistico : strutture ideologiche e pratiche cultuali »,
p. 255-301). Le concept de daimon, en singulier et en pluriel, est étudié par l'A. depuis
Homère d'une façon remarquablement précise. Cette partie sert d'introduction à l'exa-
men de la documentation concernant l'Agatbos Daimon, la T)Jcbe et l'Agatbe T)Jcbe, dans
un effort pour nuancer et délimiter les traits de chaque culte, ainsi que de fixer le procédé
d'entrecroisement de ces conceptions (avec une rigoureuse présentation des données
épigraphiques par régions). Les deux derniers chapitres abordent deux aspects différents,
mais complémentaires, du cuIte isiaque. D'un côté le rapprochement d'Isis et de la déesse
Fortune (ch. VII, «Iside-Fortuna : Fatalismo e divinità sovrane deI destina deI monda
ellenistico-romano », p. 303-325), ce qui mène l'A. non seulement à suivre les traces de la
conjonction Isis-Fortuna (et en tant que fortuna videns), mais aussi de sa qualité de
divinité cosmique. Les conclusions tirées des sources majoritairement littéraires (tout
spécialement Apulée) sont confrontés à d'autres témoignages qui confirment l'accord
avec la religiosité populaire. D'un autre côté, ce sont les aspects guérisseurs et de salut de
la déesse qui composent le sujet d'étude de l'A. (ch. VIII, Iside Salutaris : aspetti medicali
e oracolari deI cuIta isiaco tra radici egiziane e metamorfosi ellenica », p.327-342), qui
souligne l'accord entre la tradition égyptienne sur les pouvoirs médicaux d'Isis et les
pratiques magiques avec les courants religieux grecs de cette période.
Le résumé du contenu que je viens de faire ne donne qu'une idée très faible des
vertus de cet ouvrage. Douée d'une remarquable formation historico-religieuse, avec une
maîtrise incontestable dans la recherche des sources les plus variées, l'A. nous livre un
très beau recueil. Ce n'est point une simple addition d'articles plus ou moins proches
dans leur thématique, mais un ensemble bien articulé qui forme une monographie
indispensable pour comprendre la religiosité des premiers siècles de notre ère en général
et pour la thématique oraculaire et du salut en particulier.
Emilio Suârez de la Torre
(Universidad de Valladolid)
Françoise LÉTOUBLON (coordonné par), Le mythe d'Olphée dans les métamolphoses
d'Ovide, Paris, Adapt Éditions, 2001. 1 vol. 15 X 21 cm, 128 p.
La première moitié de l'ouvrage, intitulée Olpbée et le mytbe de la poésie, est l'œuvre
de la coordinatrice, Françoise Létoublon. Elle est divisée en quatre parties: 1. Le persan
nage d'Orphée: un mythe sans substance? 2. Orphée avant Ovide. 3. Orphée dans la
composition des 1llétamolpboses. 4. Les thèmes centraux du mythe d'Orphée. Elle s'achève
par une bibliographie de 32 ouvrages: les articles ont été écartés car les A. cherchent
moins à faire œuvre d'érudition qu'à ouvrir des pistes de recherche et s'adressent à un
public plus étendu que celui des antiquisants (mais ceux-ci trouveront aussi de quoi
nourrir leur réflexion dans ce petit ouvrage). L'A. note que le mythe d'Orphée est un
mythe grec sans textes grecs des époques archaïque et classique en dehors de fragments et
d'allusions. On ne peut que regretter la disparition de la tragédie d'Eschyle intitulée les
Bassarai, dont il reste vingt-neuf mots en quatre fragments et qui, semble-t-il, racontait ou
représentait la mort d'Orphée. Les textes complets sont tous postérieurs à 200 ap. J.-C. Il
s'agit d'une collection d'Hymnes, d'une épopée intitulée Argonaut!ques OIpbiques et d'un
recueil poétique sur la puissance magique des pierres appelé Litbika. En revanche, les
représentations figurées et les inscriptions sont abondantes et commencent dès le VIe
siècle av. J.-c. De plus des découvertes archéologiques en provenance de tombes viennent
enrichir le corpus: papyrus de Derveni sur des mystères orphiques, lamelles d'or ou
plaques en os donnant des instructions pour le voyage dans l'au-delà. Le problème qui se
pose aux chercheurs est qu'il est souvent difficile de faire le départ entre les doctrines
dionysiaques, pythagoriciennes ou orphiques, tantôt proches, tantôt antagonistes.


G. Sfameni Gasparro, Oracoli, Profeti, Sibille

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G. Sfameni Gasparro, Oracoli, Profeti, Sibille

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