Urban agriculture: multi-dimensional tools for social development in poor neighbourhoods

Abstract

For over 30 years, different urban agriculture (UA) experiments have been undertaken in Montreal (Quebec, Canada). The Community Gardening Program, managed by the City, and 6 collective gardens, managed by community organizations, are discussed in this article. These experiments have different objectives, including food security, socialization and education. Although these have changed over time, they have also differed depending on geographic location (neighbourhood). The UA initiatives in Montreal have resulted in the development of a centre with a significant vegetable production and a socialization and education environment that fosters individual and collective social development in districts with a significant economically disadvantaged population. The various approaches attain the established objectives and these are multi-dimensional tools used for the social development of disadvantaged populations.Depuis plus de 30 ans, différentes expériences d’AU ont été tentée à Montréal (Québec, Canada). Le programme des jardins communautaires, géré par la Ville, et 6 jardins collectifs, gérés par des organisations communautaires, sont examinés dans le cadre de cet article.  Ces expériences visent différents objectifs : accroître la sécurité alimentaire, sociabiliser, éduquer, etc. Les objectifs évoluent dans le temps mais aussi selon les quartiers. Notre étude révèle que les initiatives en AU à Montréal sont un lieu de production de légumes non négligeable, un espace pour sociabiliser et un lieu d’éducation favorisant un développement social individuel et collectif des quartiers ayant une forte présence de population économique défavorisée. Les différentes approches atteignent les objectifs identifiés et permettent le développement d’outils multi-facettes favorisant le développement social des populations défavorisées.Durante más de 30 años se han realizado diversos experimentos relacionados con la agricultura urbana en Montreal (Québec, Canadá). Este artículo analiza el Programa de Horticultura Comunitario, gestionado por la ciudad, y 6 huertos colectivos, gestionados por organizaciones comunitarias. Estos experimentos cuentan con objetivos diferentes, entre los que se encuentran la seguridad alimentaria, la socialización y la educación. Con el paso del tiempo estos programas han ido evolucionando. Los proyectos se diferencian según la ubicación geográfica en la que se encuentran (barrios). Las iniciativas de agricultura urbana en Montreal han conseguido el desarrollo de un centro con una importante producción hortícola, así como un contexto de socialización y educación que fomenta el desarrollo social individual y colectivo en las zonas con un importante número de población económicamente desfavorecida. The authors would like to thank Kelly Krater, Mathieu Roy and Julie Richard from Action Communiterre, Magdouda Oudjit from Maison Quartier de Villeray, Delphine Marot and Stéphane Bergeron from the ACSA, Gratia Lapointe from Nutri-Centre LaSalle, Dominique Lacroix from Bouffe-Action de Rosemont and Denis Rousseau from the collective garden La Croisée. We would also like to thank Jean-Marie Chapeau from Centraide, André Pedneault from the City of Montreal and Lucie Sauvé, Canada Chair in Environmental Education at UQAM. This article is in line with several research projects, such as those of the Canada Research Chair in environmental education, which include a research program that highlights the foundations, practices and issues involved in “the educational experience” provided in two collective urban gardens and that of the Institut des sciences de l’environnement and the City of Montreal, which are based on the community gardens program

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