La reciente conmemoración de los cien años de la masacre de la Escuela “Domingo Santa María” de Iquique, dio pábulo a numerosas muestras culturales donde no sólo lo estético  estuvo presente (en sus múltiples facetas), sino que además, lo centrado en disciplinas históricas, por obvias razones de investigación interpretativa. En este último referente, la obra del conocido académico Rigoberto Sánchez Fuentes, nos concede un trabajo de gran valor inferencial, pues contiene elementos colaterales ..

Carrizo Olivares, Alberto

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 Polis
Revista Latinoamericana 
20 | 2008
Ciudad: espacios y flujos
Rigoberto Sánchez Fuentes, El recuento de los vivos.
Los habitantes de Tarapacá en el año 1907, Editorial
Universidad Bolivariana, 2008, 261 p.
Alberto Carrizo Olivares
Edición electrónica
URL: http://journals.openedition.org/polis/3574
ISSN: 0718-6568
Editor
Centro de Investigación Sociedad y Politicas Públicas (CISPO)
Edición impresa
Fecha de publicación: 24 julio 2008
ISSN: 0717-6554
 
Referencia electrónica
Alberto Carrizo Olivares, « Rigoberto Sánchez Fuentes, El recuento de los vivos. Los habitantes de
Tarapacá en el año 1907, Editorial Universidad Bolivariana, 2008, 261 p. », Polis [En línea], 20 | 2008,
Publicado el 20 julio 2012, consultado el 21 abril 2019. URL : http://journals.openedition.org/
polis/3574 
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© Polis
Rigoberto Sánchez Fuentes, El recuento
de los vivos. Los habitantes de
Tarapacá en el año 1907, Editorial
Universidad Bolivariana, 2008, 261 p.
Alberto Carrizo Olivares
NOTA DEL EDITOR
Recibido: 10.07.08 Aceptado: 31.07.08
1 La reciente conmemoración de los cien años de la masacre de la Escuela “Domingo Santa
María” de Iquique, dio pábulo a numerosas muestras culturales donde no sólo lo estético
 estuvo presente (en sus múltiples facetas), sino que además, lo centrado en disciplinas
históricas, por obvias razones de investigación interpretativa. En este último referente, la
obra del conocido académico Rigoberto Sánchez Fuentes, nos concede un trabajo de gran
valor inferencial, pues contiene elementos colaterales directamente relacionados con el
hecho y que proyectan, en el plano de la propuesta, luces nuevas hacia la profundización
de  la  época,  las  circunstancias  y  elementos  indirectos  que  permiten  dilucidar  cierto
sincretismo observado en otros  autores  frente  a  tan dramática  fecha.  Y ello  es  muy
revelador, en el actual momento que se vive histórica y económicamente con un tipo de
modelo  social  que,  frecuentemente,  desmarca,  para  cualquier  análisis  historiográfico,
factores  inherentes a todo el proceso nacional vivido hasta antes del Golpe de Estado de
1973.
2  “El recuento de los vivos”, es un intento por agenciar nuevos elementos del juicio social
sobre 1907,  para entender en mayor profundidad lo que podríamos,  metafóricamente
señalar como el inicio del “recuento de los muertos”, aquel aciago 21 de diciembre de ese
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año y los que vendrían en el ciclo salitrero, hasta su término, paradojalmente agotado por
la misma voracidad intrínseca del modelo capitalista.
3 Al  conocer  algunos  motivos  del  autor  para  establecer  ciertos  parámetros  de  su
investigación,  ellos  fueron:  los  relatos  familiares  pertinentes  a  la  gran  cantidad  de
extranjeros en Iquique a principios del siglo XX, la búsqueda de elementos cuantitativos
poblacionales de aquel tiempo para saber si en aquella población iquiqueña y tarapaqueña
mencionada, estaba, de algún modo, el fundamento de la demografía de la sociedad del
siglo pasado;  luego,  el  explicarse transversalmente la marcha de decenas de miles de
trabajadores por las razones objetivas acumuladas en 1907 y un cierto incipiente proceso
de  un  cuasi  internacionalismo  proletario  y  las  formas  y  fuerzas  solidarias  que
concurrieron  a  él.  Y,  para  ello,  el  académico  Sánchez  recurre  a  un  elemento
aparentemente circunstancial, no señalado por otros autores, y que justifica plenamente
la obra dentro de una redimensión metodológica, con resultados sorprendentes: el Censo
de Población efectuado en noviembre de 1907.
4 Pueden enfatizarse como ideas-fuerza que constituyen la  dinamización de la  obra:  la
instalación  del  Iquique  de  la  época  y  su  presencia  en  el  mundo  por  factores
geoeconómicos de residencia, y la población por nacionalidades, que entregan al autor
elementos  referenciales  de  interpretación  que  le  permitirán   finalmente  referirse  al
espacio  salitrero,  territorial  y  humano,  como un universo “…en el  que se  verificó la
industria nacional y trasnacional que definiría los modos de trabajar, invertir, explotar,
humillar, morir, luchar, conocer, denotar, significar, imaginar y reivindicar, de sucesivas
generaciones de pampinos, cuya aventura constituye una de las señas más definitivas de
la identidad tarapaqueña (…).”
5 En  rápido  sobrevuelo,  y  como  reacción  ante  los  anuncios  oficiales  de  la  próxima
realización del Censo, el autor connota, entre muchas citas, la claridad y sentido de clase
para  apreciar la  realidad  que  vivían  los  trabajadores  pampinos,  con  la  siguiente
colaboración en verso enviada al “Diario Obrero” de Iquique:
“Por orden del salitrero
ochenta oficinas existen
y en la pampa del salitre
más de treinta mil obreros.”
6 Respecto de algunas cifras, el Departamento de Tarapacá tenía una población de 82.126
habitantes y de ellos el 74,6 % eran varones; la mayor subdelegación era “Plaza Montt”
que reunía el 24,8% de habitantes en el entorno de Plaza Condell, Escuela Santa María y la
Recova; en tanto “la capitalidad geográfica de las relaciones de producción estaban en
Iquique, considerada la cuarta ciudad más poblada de Chile…” La Pampa del Tamarugal es
asentamiento conformado por oficinas salitreras,  cubriendo el  43,8 % de la población
tarapaqueña. Las movilizaciones obreras crecerían en el tiempo y en el espacio.
7 El Censo del 28 de noviembre de 1907 y a escasos 23 días de la matanza de la Escuela Santa
María,  en su convocatoria  decía  que:  “…el  único objeto es  el  de saber el  número de
habitantes  que  hay  en  cada  lugar  y  en  toda  la  República,  para  atender  mejor  sus
necesidades…” A ello, Sánchez, enfatiza que “…La estratificación que se imponía para el
censo en las relaciones sociopolíticas, (ungida entre élite tecnoburocrática y empresarial
de Iquique) se orientó y utilizó  esta vez, para producir datos que permitían construir
información para las decisiones del pacto oligárquico…”
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8 Producida la mayor fricción del  capital  y del  trabajo,  por el  cambio de penique y su
consecuencia en el mundo pampino, no es difícil imaginar los resultados horrorosos del
21  de  diciembre  de  1907.  El  escarmiento  estaba  en  los  cálculos,  para  desacelerar  la
formación de aquella “peligrosa conciencia proletaria”.
9 Rigoberto Sánchez imprime, además, especial mirada a la heterogeneidad de la población:
los nacidos y los allegados; los nacidos bajo el incipiente dominio chileno y la multitud
inmigrante. Asimismo, señala que “..el sistema mundial de 1907 estaba centrado en las
grandes potencias, con vocación imperial y estaban presentes en Tarapacá mediante el
habitar y el trabajo de sus nacionales; el cosmopolismo interno de la formación social se
manifestaba en las nacionalidades congregadas…” Los resultados sobrecogedores de esa
realidad se verían en la inmolación colectiva.
10 Ela autor, en la parte final de su obra escribe: “(…) Las diferencias étnicas no fueron
obstáculos para que convivieran en el trabajo, la fe, la fiesta y la protesta, hombres y
mujeres de orígenes diversos…” El Censo de 1907 y su muestra, en gran medida, según
Sánchez “constituyó el fundamento de la sociedad del siglo XX, pues las características
verificadas en los datos censales mantendrían su vigencia,  incluso durante el  extenso
período  de  mediocridad  económica  cuando  el  salitre  había  abandonado  su  posición
dominante en la canasta exportadora del país…”
11 En  suma,  una  obra  esencial  con  elementos  históricos  redescubiertos,  en  sentido
transversal,  por  la  pasión  del  intelectual  nortino  Rigoberto  Sánchez, que  deja  en  la
memoria colectiva un retrato perenne de un ciclo señero, donde el “enganchado”, el apiri
convertido en obrero, el gañán, sus mujeres y sus hijos, fueron protagonistas de la matriz
social y herencia humanal de Tarapacá.
AUTOR
ALBERTO CARRIZO OLIVARES
Miembro Correspondiente Academia Chilena de la Lengua, Ciudad: Iquique. País: Chile.
Email: acarrizo17@yahoo.com
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Rigoberto Sánchez Fuentes, El recuento de los vivos. Los habitantes de Tarapacá en el año 1907, Editorial Universidad Bolivariana, 2008, 261 p.

http://journals.openedition.org/polis/pdf/3574

Rigoberto Sánchez Fuentes, El recuento de los vivos. Los habitantes de Tarapacá en el año 1907, Editorial Universidad Bolivariana, 2008, 261 p.

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