Depuis la fin des années 1950, la mise en place du système d’enregistrement des ménages (hukou) a fait de la conversion du hukou rural en hukou urbain une des principales voies d’ascension sociale en Chine rurale. Partant d’une approche biographique, cet article tente de saisir, parallèlement aux évolutions historiques entre 1950 et 2012, les hauts et les bas de diverses formes de conversion du hukou et d’ascension sociale. Il s’efforce également de rendre compte de la manière dont ces possibilités fluctuantes ont été perçues, interprétées, mises en œuvre et actualisées par les habitants d’un village de Chine centrale, ainsi que leurs conséquences en termes de répartition genrée des ressources éducatives entre les enfants au sein d’un ménage. En cela, il participe aux débats en cours portant sur la relation entre allocation des ressources du ménage, inégalité des genres et mobilité sociale dans la Chine rurale. En examinant les dynamiques de ces trajectoires de mobilité sociale, cet article prête une attention toute particulière à l’éducation et aux transformations de sa fonction d’ascenseur social, et affirme qu’il existe un lien involontaire entre la réussite universitaire, les améliorations de l’égalité des sexes en matière d’éducation en Chine rurale et la mobilité sociale. Ce lien est néanmoins faible, du fait de la logique développementaliste qui le sous-tend
