Bien qu’il existe une administration – les chengguan – dont un des rôles premiers est de contrôler les vendeurs de rue illégaux, ces derniers sont encore très nombreux à Pékin. Ce paradoxe s’explique en partie par une forme de tolérance concédée par les chengguan pour répondre au désaveu populaire de leur action lié à la conflictualité de leur relation avec les vendeurs de rue. La pratique de cette tolérance semble erratique mais est en réalité basée sur des distinctions récurrentes pratiquées par cette administration. Cependant, le caractère informel, révocable et, finalement, imprédictible du contrôle exercé par les chengguan entraîne la persistance de la conflictualité des interactions avec les vendeurs de rue
