Mestrado em Psicologia ForensePor vezes a prova testemunhal é o único meio que temos para resolver um
crime. Contudo vários estudos demonstram a ausência de validade desta
prova uma vez que a percentagem de erros na identificação de suspeitos pode
ascender aos 75%. Os estudos existentes que incluem alinhamentos e os
factores determinantes na percentagem de acertos (tipo de alinhamento e
presença de alvo) não são conclusivos. Perante isso a presente investigação
visa estudar, na população portuguesa, esses factores que a literatura
considera preponderantes, bem como incluir uma variável ainda não estudada
e que julgamos poder interferir no número de acertos: o tipo de crime (contra
bens ou contra pessoas). Este estudo visa também controlar diversas variáveis
que a literatura aponta como parasitas. A amostra é constituída por 64
participantes (34 homens e 30 mulheres) com idades compreendidas entre os
18 e 65 anos. Os participantes são provenientes de estratos sociais e de níveis
de escolaridade diversificados, com o objectivo de conceder uma maior
validade ecológica ao estudo. O presente estudo foi concebido com um
desenho experimental 2x2x2 onde os factores são o tipo de alinhamento
(simultâneo ou sequencial), a presença do alvo no alinhamento (presente ou
ausente), e o tipo de crime (crime contra bens ou crime contra pessoas). O tipo
de alinhamento e a presença do alvo são variáveis inter-sujeitos, sendo o tipo
de crime uma variável intra-sujeitos. Os resultados obtidos sugerem que os
diversos procedimentos parecem conduzir a diferenças pouco significativas
entre si. Ainda assim parecem haver algumas diferenças, ainda que ao nível
absoluto, entre os dois tipos de crime. Especificamente, quando confrontados
com o crime contra pessoas, os indivíduos dão mais erros do que quando
expostos ao crime contra bens. Também os efeitos das variáveis tipo de
alinhamento e presença do alvo diferem de algum modo entre os dois tipos de
crime. Assim sugere-se que esta variável deva ser tida em conta em estudos
futuros desta natureza. Mediante análise global, cerca de 70 % dos indivíduos
identificaram um inocente, cedendo ao direito informação sobre o real valor da
prova por reconhecimento num país onde esta é meio de prova.Sometimes eyewitness testimony is the only way we have to solve a crime.
However several studies have demonstrated the reduced validity of this
evidence, since the percentage of errors in suspect identification could be up
75%. Previous studies that included line-ups and investigated the factors that
critically influence the percentage of correct responses (type of line-up and
presence of the target) are not conclusive. Thus, the present study aims to
investigate, in the Portuguese population, the main factors suggested in the
literature which affect accuracy in suspect identification in criminal line-ups.
Additionally, we have included a variable that has not been studied yet and that
we believe can affect the number of hits: the type of crime (against property or
against persons). Finally, this study also aims to control a number of issues that
the literature points out as confounding variables. The sample consisted of 64
participants (34 men and 30 women) between 18 and 65-years-old.
Participants belong to diverse social and educational levels, with the aim of
providing greater ecological validity to the study. The experimental design is a
2x2x2, with type of line-up (simultaneous or sequential) and presence of the
target (present or absent) as between-subjects factors, and type of crime
(against property or against persons) as within-subjects factor. Results
suggested that the different procedures seem to lead to minor differences
between them. Yet, in absolute numbers, some differences were observed
between the two types of crime. Namely, when individuals were confronted with
the crime against people, they made more identification errors than when they
observed the crime against property. Moreover, the effects of the variables type
of line-up and presence of the target differed somewhat between the two types
of crime. Thus it is suggested that this variable should be taken into account in
future studies of this type. In global terms, we verified that about 70% of the
times participants identified an innocent person. This finding provides
significant information to courts of law about the real value of eyewitness
identifications in a country where this is considered valid evidence
