Suivre depuis l’origine le fil rouge qui relie L’Humanité de 1904 au quotidien actuel, telle est l’entreprise colossale que conduit L’Humanité de Jaurès à nos jours. Sous la direction scientifique de Christian Delporte, Claude Pennetier, Jean-François Sirinelli et Serge Wolikow, l’ouvrage regroupe les actes du colloque qui s’est tenu à la Bibliothèque nationale de France (BNF) les 1er et 2 avril 2004. Un colloque organisé à l’occasion du centenaire du titre et qui a été l’occasion de retracer..

Boggio, Hervé

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Questions de communication 
11 | 2007
Malades et maladies dans l'espace public
Christian DELPORTE, Claude PENNETIER, Jean-François 
SIRINELLI, Serge WOLIKOW, dirs, L’Humanité de Jaurès à
nos jours
Paris, Nouveau Monde Éd., 2004, 419 p.
Hervé Boggio
Édition électronique
URL : http://journals.openedition.org/questionsdecommunication/7408
DOI : 10.4000/questionsdecommunication.7408
ISSN : 2259-8901
Éditeur
Presses universitaires de Lorraine
Édition imprimée
Date de publication : 1 juillet 2007
ISBN : 978-2-86480-829-9
ISSN : 1633-5961
 
Référence électronique
Hervé Boggio, « Christian DELPORTE, Claude PENNETIER, Jean-François SIRINELLI, Serge WOLIKOW, dirs, 
L’Humanité de Jaurès à nos jours », Questions de communication [En ligne], 11 | 2007, mis en ligne le 01
juillet 2007, consulté le 12 avril 2021. URL : http://journals.openedition.org/
questionsdecommunication/7408  ; DOI : https://doi.org/10.4000/questionsdecommunication.7408 
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Christian DELPORTE, Claude PENNETIER,
Jean-François SIRINELLI, Serge 
WOLIKOW, dirs, L’Humanité de Jaurès à
nos jours
Paris, Nouveau Monde Éd., 2004, 419 p.
Hervé Boggio
RÉFÉRENCE
Christian DELPORTE, Claude PENNETIER, Jean-François SIRINELLI, Serge WOLIKOW, dirs, 
L’Humanité de Jaurès à nos jours. Paris, Nouveau Monde Éd., 2004, 419 p.
1 Suivre depuis l’origine le fil rouge qui relie L’Humanité de 1904 au quotidien actuel, telle
est l’entreprise colossale que conduit L’Humanité de Jaurès à nos jours. Sous la direction
scientifique de Christian Delporte,  Claude Pennetier,  Jean-François  Sirinelli  et  Serge
Wolikow,  l’ouvrage  regroupe  les  actes  du  colloque  qui  s’est  tenu à  la  Bibliothèque
nationale de France (BNF) les 1er et 2 avril 2004. Un colloque organisé à l’occasion du
centenaire du titre  et  qui  a  été  l’occasion de  retracer  les  grands  débats  politiques,
sociaux, intellectuels auxquels le titre a participé durant tout le XXe siècle. C’est peu
dire  que  L’Humanité occupe  une  place  particulière  dans  le  paysage  de  la  presse
française ; place qui doit être comprise, interprétée, analysée au prisme de l’itinéraire
d’un titre passé des mains de Jean Jaurès – et qui fut la voix de la section française de
l’internationale socialiste –, à la recherche d’une nouvelle modernité, en passant, bien
entendu, par le statut d’organe officiel du Parti communiste français (PCF).
2 Retracer l’itinéraire suivi par L’Humanité, journal de militants et journal militant par
excellence, c’est finalement suivre le fil de l’influence (passé le premier âge, c’est-à-dire
1920)  communiste  en  France,  sa  croissance  puis  son  recul.  C’est  aussi  évoquer  les
grandes figures du mouvement ouvrier français et les intellectuels qui ont accompagné
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le  titre,  Jean  Jaurès  bien  sûr  mais  aussi  Marcel  Cachin  –  sur  lequel  revient  Serge
Wolikow  (pp.  109-122)  de  belle  manière  –,  Louis  Aragon  ou  encore  Paul  Vaillant-
Couturier  –  sur  lequel  revient,  et  à  travers  lui  sur  « le  lent  chemin »  (p.  123)  vers
l’instauration  d’une  rédaction  en  chef  à  L’Huma,  Annie  Burger-Roussennac  (pp.
123-138). Pour y parvenir, les actes du colloque de la BNF proposent une exploration
pluridisciplinaire qui prend en compte une large variété d’aspects de l’histoire du titre.
Au total, près  d’une trentaine de contributions,  explorant  moments-clés  ou aspects
caractéristiques  d’un  monument  de  la  presse  française,  permettent  de  saisir
« l’historicité de L’Humanité en dépit de sa forte identité » (p. 403). Une exploration qui
montre aussi de manière très précise quel objet de mémoire constitue ce titre pour les
socialistes et les communistes français.
3 La regrettée Madeleine Rebérioux (pp. 19-27), qui présidait en 2004 la Société d’études
jaurésiennes,  introduit  le  sujet  en  revenant  sur  la  figure  tutélaire  du  député  de
Carmaux,  mais  aussi  sur « ceux qui  font  l’Humanité »  (p.  25)  autour de lui  et  sur le
processus d’unité des socialistes qui suit (ou précède, ou accompagne ?) celui du titre.
Un processus inachevé avant l’assassinat de Jean Jaurès à l’été 1914 alors que« jamais le
parti, jamais le journal de Jaurès n’avait été aussi proche de leur unité » (p. 27). Pierre
Albert (pp. 29-42) évoque pour sa part les péripéties des deux sociétés anonymes à qui
L’Humanité a appartenu entre 1904 à 1921 et les sulfureuses polémiques qui agitèrent
alors  le  microcosme  sur  la  provenance  de  certains  fonds  et  l’identité  de  supposés
« véritables » actionnaires... Un éclairage novateur. Anne Claude Ambroise-Rendu (pp.
43-57) s’intéresse quant à elle au traitement de l’information a priori non politique du
titre  entre 1904 et  1914,  durant  l’âge d’or  de la  presse  dite  populaire :  faits  divers,
potins, informations à sensation. Une approche qui peut sembler « paradoxale » (p. 43),
avoue l’historienne qui parvient pourtant, par ce biais, à montrer comment ces sujets
sont eux aussi marqués au sceau de l’engagement éditorial d’un titre pour lequel toute
information  peut  être  prétexte  à  « tribune  républicaine »  (p.  47)  et  finalement...
politique.  Après  qu’Alexandre  Courban  (pp.  59-73)  ait  montré  comment  se
cristallisèrent les rapports de forces à L’Huma avant, pendant, puis durant les premières
années qui suivirent le congrès de Tours en 1920 – le titre passe alors de la « vieille
maison »,  la  SFIO,  au  parti  communiste,  jusqu’à  devenir  « l’organe  central  du  Parti
communiste »(p.66)–, Jean-Yves Mollier (pp. 75-95) évoque le contexte troublé, retors,
marqué par une grande violence politique, des années 30 débutantes. Cela à travers la
supposée tentative du pouvoir, par le truchement du préfet Jean Chiappe et du ministre
André Tardieu, de faire interdire L’Humanité. Au fil de l’exploration proposée de cette
affaire, c’est toute l’ambiguïté des rapports des milieux journalistiques, politiques et
intellectuels et « l’affairisme » ambiant qui apparaît comme symptôme d’une société en
crise (p. 86).
4 Dans le même ordre d’idées, suivent trois contributions qui éclairent la part prise par le
titre dans la constitution d’une culture communiste durant l’entre-deux-guerres. Yves
Lavoinne (pp. 139-153), d’abord, montre comment le travail de Louis Aragon sur le fait
divers  est  singulièrement  marqué  au  départ  par  un  ton  ironique,  d’influence
surréaliste, avant d’évoluer vers « un point de vue de classe » (p. 145). Puis c’est Marie-
Cécile Boujou (pp. 155-170) qui explore le regard militant que porte L’Humanité sur la
question du livre et de la lecture. Enfin, Tangui Perron (pp. 171-182) revient sur l’image
de l’organe de  presse  dans  le  cinéma communiste  du Front  populaire  en montrant
comment, « quand les images de L’Humanité sont en jeu, ce sont la plupart des enjeux et
des  pratiques  du  Parti  communiste  qui  sont  visibles »  (p.  181).  Après  une  brève
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contribution  illustrant  la  période  de  l’occupation  et  de  la  clandestinité  –  Yves
Santamaria (pp. 183-197) évoque à cette occasion les hauts faits de l’organe clandestin
mais aussi le « grand blanc de L’Humanité sur la Shoah » (p. 193) –, c’est à l’évolution
considérable du titre au cours de ces 50 dernières années, de la guerre froide à la fin du
siècle, que sont consacrées les articles : L’Huma, journal d’opinion, d’action politique,
journal de militants au lectorat particulier s’il en est. Rien n’est omis.
5 Patrick Eveno (pp.  199-210)  montre d’abord combien L’Humanité est  avant  tout  une
entreprise  politique.  En  effet,  déficitaire  dès  le  lendemain  de  la  Seconde  Guerre
mondiale,  le journal,  ou plus précisément la Société nouvelle du journal L’Humanité,
doit mettre en place une foule de pratiques commerciales et entrepreneuriales pour
survivre. Sur ces pratiques pèse pourtant, sans discontinuer, la vision politique de la
direction, et cela, comme aucune autre vision politique ne pèse et n’a peut-être jamais
pesé sur aucune gestion d’entreprise de presse en France. Gérard Bonet (pp. 211-228),
journaliste à L’Indépendant, évoque ensuite un moment de la vie du journal (1950-1958)
à travers la direction d’André Stil,  figure exemplaire du PCF, « rédacteur en chef de
L’Humanité à 29 ans ! » (p. 212). Un homme avec lequel le titre passera par exemple, et
sans  broncher,  les  crises  de  l’année  1956 !  À  travers  l’analyse  de  la  couverture  du
scrutin  européen  de  1999,  Eugénie  Saitta  (pp.  229-243)  montre  ensuite  comment,
durant la période 1999-2000, L’Humanité a opéré une mue sans précédent. Et cela, en
passant, à travers un traitement de l’information politique démarqué de la « ligne du
Parti »,  du  statut  « d’organe  de  parti  à  celui  de  journal  d’opinion »  (p.  228).  Pour
Laurent Martin (pp. 245-263), c’est une étude comparée avec le Canard enchaîné, fondé
en 1914, soit dix ans plus tard à peine, qui éclaire le plus sûrement la trajectoire de
L’Huma.  Cette étude  éclaire  notamment  une  série  de  divergences,  parfaitement
résumées par le fait que, depuis toujours, « le Canard enchaîné, lui, a privilégié la logique
de  l’information  sur  celle  de  l’engagement »  (p.  261).  Sur  les  aspects  plus
spécifiquement liés à l’action politique après guerre, Frédéric Genevée (pp. 265-281)
analyse pour sa part la répression – poursuites et saisies – mise en œuvre à l’encontre
du  titre.  Une  analyse  qui  permet  de  mettre  en  évidence  les  temps  forts  de  cette
répression sur la période 1947-1962 (celle de la guerre d’Algérie constituant de ce point
de  vue  une  période  « faste »)  et  de  démontrer,  chiffres  à  l’appui,  combien  les
importants efforts déployés, souvent par le pouvoir politique, ont été inefficaces : 34
saisies, plus de 300 procès en 15 ans et une érosion du lectorat de L’Huma qui n’est
absolument pas corrélée à ces actions et même demeure moins rapide que celle du
nombre  des  adhérents  du  PCF.  Un  constat  qui  permet  à  l’auteur  d’affirmer :  « La
répression particulière de L’Humanité n’eut en tant que telle que peu d’effets » (p. 273).
Et justement, le propos de Ludivine Bantigny (pp. 283-295) qui s’intéresse aux appelés
et rappelés en guerre d’Algérie vus par L’Humanité, montre combien la répression fut
importante durant cette même période pour le titre. Mais, elle montre aussi combien
elle ne l’empêcha jamais de demeurer pertinent et corrosif,  à travers des rubriques
comme « Le coin du Soldat » (p. 284), et de dénoncer une « sale guerre » de plus après
l’épisode indo-chinois (p. 287). Autre aspect de L’Humanité, tribune politique avant tout,
celui exploré par Jean Garrigues (pp. 297-310), à travers le traitement des affaires de la
IVe République.  Une analyse qui permet à l’auteur de mettre en évidence de quelle
façon le scandale devient, dans les années de Guerre froide, une des armes privilégiées
de  l’organe  communiste  qui  tire  alors  à  boulets  rouges  sur  les  affairistes  et  les
compromis du système économico-politique : trafic des vins (p. 299), bons d’Arras (p.
301), scandales de la guerre d’Indochine (affaires des généraux, trafic de la piastre, etc.)
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(p. 303) ou encore affaire Boutemy. Le journal n’épargne rien ni personne, sauf le Parti.
Enfin, à travers l’étude de La Terre, journal communiste à destination du monde rural
né à la fin des années 30, Jean Vigreux (pp. 311-323) interroge l’histoire d’un miroir,
d’un complément de L’Humanité.
6 Le chapitre suivant est entièrement consacré à la Guerre froide et à son traitement
dans L’Humanité sous deux aspects : L’Huma comme arme de combat puis l’attitude du
titre  à  l’heure  de  la  détente.  C’est  Christian  Beuvain  (pp.  325-340)  qui  explore  le
premier aspect à travers la férocité des dessins publiés par le titre au plus fort de la
période  (1947-1954).  Une  férocité  dont  l’un  des  principaux  ressorts  est  bien
l’antiaméricanisme. En tout, L’Huma publie en 8 ans quelque 2 049 dessins politique (819
en Une) et sur ce total, près de 30 % (588) portent un message anti-américain (256 en
Une) avec une pointe nette en 1950-1951, au moment de l’appel de Stockholm (p. 328) et
des instants les plus noirs de la Guerre de Corée. Une activité « débordante ». À son
tour,  Laurent  Rucker  (pp.  341-352)  explore  la  période  de  la  détente  qui  s’étend de
l’après-crise des missiles de Cuba de 1962 à l’invasion de l’Afghanistan par les troupes
soviétiques en 1979. Une période examinée au prisme du processus de conférence sur la
sécurité et la coopération en Europe (CSCE) dont l’organe central du PCF rendra compte
de manière systématiquement partisane, « minimisant l’importance de la question des
droits  de  l’Homme »  (p.  343),  et  faisant  des  questions  concrètes  de  sécurité,  de
coopération des priorités absolues. En glissant de la revendication révolutionnaire à
l’acceptation d’une forme de statu quo (p. 350), L’Humanité passe dès lors du rôle de
média offensif à celui de paravent, tenant très ferme de la logique de bloc et défenseur
systématique des pays socialistes, cela va sans dire.
7 Paul Boulland (pp. 353-366) a analysé la part prise par les militants dans la fabrication,
la diffusion, et bien entendu la lecture de L’Humanité et des journaux du PCF de 1945
aux années 70. Ainsi montre-t-il comment la mobilisation des militants est quotidienne
autour du titre à travers ces actions (acheter, lire, et surtout, diffuser) et comment le
niveau  d’implication  structure  aussi  le  niveau  d’intégration  à  la  communauté
communiste. Une réalité dont l’auteur propose une lecture soulignant la place tout à
fait  particulière  du  journal  dans  le  paysage  médiatique  et  politique  de  la  période.
Yolène  Dilas-Rocherieux  (pp.  367-385)  se  penche  ensuite  sur  la  question  de
l’appartenance idéologique et de communauté émotionnelle des lecteurs à travers le
rôle des almanachs de L’Humanité grâce à une approche sociologique. Enfin, Béatrice
Fleury et Jacques Walter (pp. 387-402) se penchent sur la mémoire de L’Humanité qu’ils
qualifient « d’affaire de famille » en ce qu’ils proposent dans leur analyse de retracer
les remémorations des relations que les membres d’une famille juive ashkénaze – dont
plusieurs ont été communistes – entretiennent ou ont entretenues avec L’Humanité. Une
étude qualitative qui  se garde de la mémoire officielle  du titre,  en en retraçant les
résurgences apparues à travers des récits de vie, et, finalement, d’un récit familial. Des
résurgences qui font la part belle à des éclairages concrets – évolution des modes et
choix  de  lecture,  désaccords  générés,  attachement/détachement  à  l’égard  du  titre,
souvenirs-clés  liés  à  des  moments  historiques  ou  des  événements  familiaux.  Cette
analyse  montre  bien  quelle  importance  peut  revêtir  la  dimension  personnelle,
familiale, du rapport à un titre tel que L’Huma. Elle montre aussi les conséquences qui
en résultent sur les rapports qu’un tel organe tisse avec son lectorat, l’évolution de ces
rapports et  la lecture qui peut en être faite dans le cadre de décennies d’évolution
éditoriale décisive. Une leçon à méditer pour l’ensemble du monde de la presse.
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AUTEURS
HERVÉ BOGGIO
CREM, université Paul Verlaine-Metz
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